魔教刚刚成立，山上什么事都要白芒亲手处理，勘探山中地形、修建房屋、管理桃羽招回山上的帮众……有一次，她甚至忙到几天几夜未曾合眼。

白芒已经一年没下过山了。

就算偶尔听教中之人说起山外之事：如今朝廷越来越衰败，春天的蝗灾刚过，又到了夏天的旱灾、雨灾，四处灾情不断，朝廷无瑕处理，南境又有南蛮对白国国土虎视眈眈，百姓的日子一天比一天难过，连带着江湖也开始乱起来。

白芒听说了，也无暇顾及，外界的一切好像都离她越来越远。

而桃羽，常常十天半个月，甚至一两月不会回山。

就算偶尔回来，在山中待不了两三天，与白芒温存片刻，便再度离去

白芒小心翼翼的表白换来的，不是桃羽对她的喜爱与关注，而是一次次床笫间迷离的温存。第二日醒来，除了些许狼藉的痕迹，什么都没有。

白芒时常觉得迷茫，现在的她，和桃羽究竟是怎样的关系？

她不再是可以向桃羽撒娇的那个“妹妹”，更不是桃羽的心上人，反而……

只像个床丨伴罢了。

白芒走到山下峡谷中，下意识往那儿的两间小屋看了眼。

这处峡谷，是如今魔教和明湖山庄旧址的交接处，而峡谷中的两间小屋……

她和桃羽的第一次，便是在那儿。

尽管后来有过许多许多次，白芒每次经过那间小屋时，却仍然感觉脸颊轻微地发着烫。

无论什么事情，第一次，总是最让人印象深刻的。

更何况，那时，白芒心底除了紧张害怕，更多的是欣喜，还有对未来对她们的未来，无限的期许。只有那一次，她心里被纯粹的甜味填丨满，后来许多次，甜是有的，只是都夹杂着苦。

苦胜过了甜。

白芒沿着崖壁一跃而上，身形轻巧落在桃花林中，这时接近初夏，大片的桃花已经凋零，只偶尔才看得到一株花儿。

桃羽每回从外边回山，都会经过这一片桃花林，白芒就在这里等她。

一匹淡金色马儿嘶鸣着跑来，正是汗血宝马中的一匹，只是不知是小一还是小二。

桃羽外出时，总是随意牵一匹马儿出去，另一匹马就散养在桃花林中。

白芒伸手揉揉马儿脑袋，仿佛在它黑溜溜委屈得快哭出来的眼神中，看到了自己。连马儿离了好友，独自被留在林中，都会觉得孤独委屈，更别说她了。

白芒一跃上马背，悠悠地侧坐着，马儿小步走在凋零的桃花林中。白芒闭眼，经脉中内力缓缓流淌，头疼的感觉直到这时才消去一些。

等身体的状态彻底调整好了，白芒便握着桃木剑，从马背上轻巧掠出三五丈，剑势如虹，草叶随着剑气飘动，却没有发出一丝声响。

桃木林中落叶满地，白芒双脚踩在上边不断走动，仍是无声的。

这一年她的内力仍然停留在第六重，暂时还没有向第七重进阶的趋势，但她的外功，尤其是轻功又精进不少。虽然六重内力和七重内力之间是质的变化，有无真气护体，几乎天壤之别。

六重内力时，不论外功再怎么强，理论上，正面迎敌时，绝不可能敌得过拥有真气之人。但白芒有信心，就算敌不过，她也能全身而退。

白芒精心练剑，再回过神来时，已经到了正午。

初夏炙热的阳光洒下来，灼得人皮肤微疼，白芒抹一下额上渗出的汗滴，环顾光溜溜一片的桃花林，却不觉得热，反而感觉有些冷，从心底冷到全身上下。

桃羽上回离开时，分明保证了今日午时之前会回到山中。桃羽很少向白芒保证回山的时间，因此这次，白芒从她离开的那天起，就算面上没有显露任何情绪，心里也在隐隐期待。可现在已是正午，桃花林中一片寂静，一个人影都看不见。

整整一个月的期待，就这样落空了。

罢了……她早该猜到的。

白芒站在树林中，握着剑，长叹一口气。不知过了多久，她才将桃木剑背回背上，缓步朝另一头山峰之上走去。脑袋又开始隐隐作痛，白芒揉揉眉心，决定下午好生休息一会儿。这些天实在太忙了，她又总是期待着桃羽回山，的确睡得不太足。

谁知到了山上，一位小厮看见她，立马焦急迎上来：“少主！”

白芒抬眸：“何事？”

“少主，我可算找到您了……您先前去哪儿了？可急死小的我了。”那个小厮长长地舒一口气，“教主她正四处寻您呢！”

白芒脑袋还有些晕，怔了片刻才反应过来小厮在说什么，她黯淡的双眸倏地亮起来：“教主她……何时回来的？”

小厮如实道：“半个时辰之前。少主，您快去议事堂见教主吧，她回山后没见着您人，心情有些……有些不好。”小厮委婉地提醒了一句。

白芒运转轻功，径直向议事堂的方向飘去，身影一下消失在小厮视野中。如今她的轻功，也如曾经的桃羽一般，来去无影，就算从万丈高崖之上坠下，亦可毫发无伤。

以前每次桃羽回来，都会经过桃花林，白芒也没有想到，唯独这一次，桃羽直接从另一面上山，反倒与她错过了。

想到桃羽竟准时回来，白芒心脏就怦怦雀跃地跳起来，方才冰凉的感觉一扫而空。接近议事堂时，白芒放缓步子，从怀中摸出铜镜，仔细理了理鬓发，拿手绢擦掉额上汗滴，才走进去。

只一眼，白芒目光就锁定在了桃羽身上。

桃羽坐在议事堂最中间的椅子上，单手撑着下巴，左腿不羁地搭在右腿上，姿态懒散自得。她的眼眸也是微微垂下的，长睫毛沿住一半瞳孔，唇角微微向上勾起，脸上带着浅淡妖冶的笑。

桃羽如今已二十有二，乍一看和以往却无任何区别，仍然像是一个二八年华的少女一般。

但白芒能感觉到，桃羽变了，此时此刻，她妖冶散漫的气质下，压抑着无尽的戾气和杀意，只是当着他人的面，没有发泄出来。白芒这才注意到，议事堂中除了桃羽，还有另两人。

一个身材高大的女子，皮肤雪一样的白皙，脸上却有一道恐怖的疤痕，右眼处更是戴着一个皮质眼罩，竟瞎了一只眼睛。另一人是个男子，身姿瘦弱，文质彬彬，像是翩翩书生，可惜断了一只手臂，右手袖口空荡荡挂着。

这两人站在一起，倒是登对。

白芒从未见过这二人，但桃羽显然正在和他们谈正事儿，她便抿住唇，压抑住喜色，安静站到大厅一侧。

桃羽和那二人说完话，目光才转向白芒。白芒立马仰头与她对视，下意识露出一个乖顺的笑。可桃羽一直压抑着的戾气，却在看向白芒的那一瞬，一下爆发出来。

“白芒，方才你去哪儿了？”桃羽声音冷戾，极为不耐，“我在这儿等了你小半个时辰，你到好，用过午食才悠闲赶来。”