不料没过多久，挺尸的杨新觉忽然吸了吸鼻子，不见人影的时元青也传出了一声喊叫：“你们在吃什么不带我！！”

崇文阁前银杏树下，三人围着一口锅，探头探脑地往里面瞧。

汤汁鲜美无比，不知是用了什么佐料，时元青尝的第一口便觉得自己能将这一锅全都喝完。孰料安蕴林却说这汤不是用来喝的，而是烫菜。他试了试扔块豆腐进去，再度捞起时，吸满了汤汁的豆腐在入口的一瞬间就点燃了他的味蕾。

“好吃好吃！”

“确实不错，这像是宁州那一带的吃法。”杨新觉正鼓着腮帮子咀嚼，忽然道，“我想起来了，宁州绥川，江抒怀的家乡。”

“江才子家乡的吃法啊。”

安蕴秀搅着汤底，有心调动气氛，便随口接道：“话说，江家世代书香，为什么现在才开始入世？”

“因为之前入不了啊。”

说起这些，生长在皇城脚下的时元青便灵通得多：“据说江家先祖是一位能人，足智多谋，为咱们大晋建国立下不世之功。可后来论功行赏的时候……嘶，怎么说呢，年代久远，真真假假不得而知，总之那位江军师撂下狠话，此生都不会入朝堂做晋臣。”

“他知晓百姓离散之苦，也不忍心看着刚刚平定下来的天下再出什么乱子，所以投敌啊造反啊什么都没有，就归隐了。此后著书立说桃李满天下，绥川江绵延至今，江氏子弟不入世已经成了默认的条例。”

杨新觉好奇道：“那江抒怀此番进京赶考岂非坏了先祖的规矩？”

“是有看不惯他的人拿这事戳他脊梁骨。”时元青点头，“不过这都过去多久了，要不是江家人自己抱着那么点规矩叨叨叨说个没完，谁知道？”

“我估计着江家这一代是脑筋转过来了，才让江抒怀来赶考。别的不说，我看过他的文章，确实担得起才子之名。有这才气不科举入仕岂不可惜？往小了说能名利双收，往大了说那就是扶危济世啊，何苦抱着一些没影儿的规矩把自己困在山沟沟里？”

“江抒怀顶着压力来考科举，肯定对功名志在必得，坊间都在押他会是这一届的状元呢。不过这些对我们影响不大啦……”

时元青说得口干舌燥，一转头看见安蕴秀老神在在地吃饭，忽然就想起了在洪家的那些见闻。

“喂，安蕴林。”他装作不经意道，“你这回进京赶考可有什么目标？”

安蕴秀咽下口中饭菜，声线平稳：“金榜题名，封侯拜相。”

对面两人皆是一愣，时元青许久才做出反应：“口气不小。”

“哪个读书人心里不这么想？我只不过是说出来了而已。”她浑不在意，声音却忽然低了下去，“就如同人人都知道洪家势大欺人，但无人敢说。”

“我想，这世上或许该出现一个敢说之人了。”

“……”

安蕴秀原以为洪继隆在临州做的那些事，是因为偏僻隐蔽从而有恃无恐，可今日的见闻却给出了否定的答案：洪家在京城也未曾收敛，世人虽知，却都畏惧进而莫敢与之抗衡。

发现这个事实其实是件悲哀的事情，好似自己的努力都是无用功般幼稚可笑。

“说的不错！”杨新觉忽然一拍大腿，“我就知道安兄你不同凡响！走到会试这一关的读书人，谁还没点野心抱负？怎就不敢说了？”

他当初在贡院门前被拦截，心中对洪家早有芥蒂，今日见闻更是平添慨意：“我等若有幸登上天子堂，自然也是盼着做些好事的，安兄你说是不是？”

安蕴秀点头：“氏族兴衰不过百余年，总会有新的风云人物诞生的。”

“是啊，江抒怀都出山了。未来的事谁也说不准，我等布衣高升也不无可能……”

杨新觉咀嚼着鲜美的菌菇，含混不清道：“哎，这么说咱们与江抒怀也算是同年了，说不定将来还有机会去江家论道！去绥川吃真正的热锅子！”

时元青目瞪口呆地听着二人交谈，初来时便被识破了目的，他不信安蕴林不知道自己跟在他身边是为了什么。而面对一个心怀鬼胎之人，这世上又有谁能做到毫无芥蒂？

他又感激又别扭，干巴巴道：“你们干嘛在我面前说这些？”

“不是你问起的吗？”

今日见闻令安蕴秀心生感慨，确实多说了几句。她盯着时元青拧巴的表情看了半晌，忽然笑道：“同窗把酒，围炉夜话。这种事情还需要防备或较真嘛？哈……”

月光倾泻而下，一墙之隔的地方，江抒怀抱着一摞书静静地听着他们的谈话。

这种行径并非君子所为，他也不知道自己怎么就停下了脚步。或许是来时刚好听他们在说绥川的吃法，亦或许是上次难寻的书因摆放清晰明了而轻松找到，便对那个名叫安蕴林之人留意几分。

少年人的抱负么，金榜题名是读书人的至高荣耀，他自然也是想要的。可在这之前，他背负的是一个家族的兴衰荣辱。

他因先祖风骨而压下了与天下读书人一决高下的心思，如今天子年幼，世道不平，盛世中为人称道的书香世家在混乱中根本没有自保的能力，家族需要一个人来护佑并打破枷锁。

再过三日，会试便要放榜了。

安蕴林说的不错，自己的抱负也只是……金榜题名。

第15章会试放榜

放榜这日，杨新觉与时元青天不亮便起来了。榜单会在礼部衙门前张挂，若是去的晚了，决计挤不进那人山人海。

“安兄，还没起吗？”

“罢了罢了，别喊他。”时元青道，“瞧他这几日老神在在的模样，估摸着是胸有成竹，看不看这一眼都一样，咱们回来告诉他一声得了。”

二人的交谈一字不落地被安蕴秀听去，待窸窸窣窣的声音平静下来，她悄无声息地睁开眼睛，不是没起，而是一宿都没睡。

事关身家性命的事自然做不到全然淡定，她虽则相信千年沉淀下来的改革放在这个世界绝对亮眼，可说到底，变数太多。

李明知徐开荣是变数，江抒怀洪天成是变数，还有洪家这个最大的变数。自己或借力打力无畏上前，或低眉垂首装作恭谦，目前来看是都应付过去了，但之于名次，也确实是一场投机博弈。

安蕴秀翻了个身，捻着枕边的那颗木珠子给自己打气。随即深呼一口气平息心情，开始推演不同的结果自己该如何应对。

另一边，担任着填榜时维持秩序和保密职责的兵部也来了人。兵部尚书胡曜亲临，面上虽略有疲态，周身戾气却依旧慑人，令一众礼部官员低眉顺眼一句话不敢多说。他瞥了一眼榜首名字，微微掀了掀眼皮，好似意料之外。

礼部衙门前，众多举人翘首以盼，队列整齐的兵士一出现便吸引了所有人的目光。待兵士散去，众人一拥而上，争先恐后地在面积有限的皇榜上找寻自己的名字。

“第一列就不用看了，那必定是江才子和洪公子。”

众人七嘴八舌地议论着，混乱中，有人喊道：“我就没想过榜首，只要能考上，不管是第几名……诶，第七十一，我中啦！”