宴饮尽兴，彼此推杯换盏。夏夜溽热，鸣虫切切。林晗小酌几杯，便觉得胸中窒闷，喘不上气。他抬起醉眼观望一盏盏寂寂的花灯，恍惚中仿佛回到了燕都的雪夜。身边人轻轻碰了碰他的胳膊，盛来一碗甜香的汤羹，眉眼间笑意融融。

“来尝一口？”

林晗看向他，借着朦胧幽微的灯火，细细凝望着面庞的轮廓，只觉得越来越像另一个人。

他猛然闭上眼。原来太想念一人，当真会把旁人认作他。

聂峥等待良久，瞧见林晗呆呆望着他，便抬起一只手，在他眼前晃了晃。

林晗捉住他的手，摇了摇头：“我没事。”

聂峥垂着眼睛，放下碗勺，道：“含宁不舒服，我送你去歇会儿吧。”

林晗望了望天顶的繁星，坐着没胃口，也没什么兴味，便轻轻应了声。聂峥照旧撑了伞，两人挤在伞下，穿越湿蒙蒙的雨夜回到厢房。跨进门槛时，林晗的手忽然被聂峥温暖粗糙的掌心握住。

他怔了怔，轻柔小心地挣开，倚在门扉边与聂峥告别，如若无事发生。

聂峥隔着迷蒙灯盏看他，微笑道：“好好睡一觉。”

林晗默然点头，朝他轻轻挥手，回身关上房门。他背靠着门板，抬起方才相触的手背，肌肤间似乎还残存着那份不属于自己的暖意。

门外脚步响了几下，聂峥隔着门低声道：“你是不是想裴桓了？”

林晗苦笑，撒谎道：“跟他有什么关系？”

“也只有他能让你这样。”

“不说这些了。”林晗偏过头，看向门上灰蒙蒙的窗格，“你回去吧，难得有空。”

两人隔着一道门说话，声音都闷闷的，听不真切。雨忽然大了些，摇动着花草树木，打在枝叶砖地上哔剥作响。

聂峥许久不做声，林晗以为他走了，却忽然听他说：“我会一直陪着你的，含宁。”

林晗张了张口，哑然半晌，尽力挤出个从容淡然的笑，道：“好。你我生死之交，你的这份心，我一直都明白。”

“一直都明白？”聂峥愕然，良久豁然开朗，落寞一笑，“生死之交……我懂含宁的意思了。”

生死之交，是最过命的交情，却不够做最亲密的人。

他一直都知道，但无心更进一步。

“回去吧。”林晗瞥向窗外的微光，轻声道。

“好。”

脚步逐渐远去。林晗心念微动，悄悄打开了门闩，拉开一道缝隙。檐下没人站着，空荡荡的屋柱下靠着一柄油纸伞。

这夜过后，林晗接连一月都忙着筹备战事。他亲自向薛士丞下了劝降书，那人倒是铁骨铮铮，坚决不降，还要跟官军决一死战。

八月初，林晗命令两股水师出征，埋伏在永麟、泉陆。倘若薛士丞战败，他要弃城逃跑，这两处港口是他必经之路。

林晗要抓活的。

八月中，衡王麾下八万水师与薛士丞的义军在洞湖水域摆开阵势。官军用铁索连接战船，士卒在甲板上如履平地，战船连绵如陆，望之若山，远远的便叫人战兢怖惧。薛士丞采用了火攻，派遣百艘装满了硫磺、木材、油脂的走舸夜袭敌营，原想借着江风火烧官军水师，岂料对手早有计策，战船上涂抹了淤泥，主将所在的旗船更是包裹了铁皮，火攻无法奏效，反倒折了百十艘战船。

林晗指挥水师在洞湖上与薛士丞鏖战二十三日，义军大败几回，士气低迷。十月初，官军挥师决战，江上鼓角喧天，成片山岳似的战船冲向残存的义军，击毁无数战船。船上的起义军听闻雷霆般的鼓声，纷纷惊惧，不少人丢盔弃甲，投入江水。

薛士丞下令退守博阳，林晗紧追在后。铁索船稳如平地，不惧江风波涛，他早令人修建了攻城器械，一到博阳港口便传令猛攻。

公孙引新制的弩炮强悍无比，足有四五丈高的庞然大物，投石轰击城墙，好似利刀切豆腐。官军攻势凶猛，大战十来日，眼看博阳就要失守，薛士丞竟然领着一队楼船出城，不知死活地朝林晗所在的旗船冲锋，似乎是要同他玉石俱焚。

林晗登上楼船，眺望着江涛中厮杀成一片的水师，瞧见敌船上立着个唇红齿白的矮个少年，裹着一身血红的残甲，亲临阵前挥刀作战。

“那就是薛士丞？”林晗惊讶地指了指，对着身后一排武将谋士问，“这人多大？瞧模样不过十八吧。”

有个江南本地谋臣道：“薛士丞家乡便在博阳，此人少时在寿康求学，读过一段时日书，早过了十八。”

“聂峥，”林晗唤道，“你带人去，这个薛士丞一定要抓活的。”

聂峥按着佩刀，俯首一礼：“我这就过去。”

林晗在船头坐下，一览江中局势。不出一会儿，一队艨艟破开水浪，船上黑旗林立招展，气势磅礴地杀向薛士丞。

楼船笨重，聂峥手下的艨艟灵活围布在四周，反复进攻，从白日厮杀到第二天清晨。江上红日破晓，薛士丞山穷水尽，再无还击之力，被捆缚到林晗跟前。

林晗望着满身狼藉的少年敌将，笑道：“薛将军，久仰大名。”

薛士丞闭着眼睛，冷声道：“要杀就杀，别多废话。”

林晗正要说话，永麟、泉陆的伏兵送来了战报。两路伏兵遇上几股从博阳出逃的义军，截住他们去路，交战一番把人全部俘虏了。

林晗恍然大悟，一手攥着战报，挑着眉道：“薛将军，本王说你为何这般不怕死呢，原来是为了给城里的同伴争时机撤退啊。”

薛士丞布满血污的面庞上露出点惊异，瞪视着他：“你！”

林晗把手里的战报扔给他，慵然靠在椅背上，道：“他们都在我手上了，你降不降？”

薛士丞神情悲慨，道：“博阳父老，都是薛某的过错，此番我只能以死抵罪！”

话音刚落，他便要咬舌自尽。林晗挥了挥手，让烬夜明把人摁住，好言劝道：“薛将军，我是当朝衡王，很是佩服将军的侠义。倘若将军肯留在我麾下，假以时日，本王会还将军一个日月清明的江南。”

薛士丞怒道：“你们这些王公贵族的话有几分可信！”

林晗起身到他跟前，不顾薛士丞浑身脏污，笑着将他扶起来，道：“你不信也是常事。那就暂时留在我军中亲眼瞧瞧我说的话可不可信。”

他朝着烬夜明嘱咐：“带将军下去，好生安置。”

烬夜明领命退下。辛夷忽然十万火急地到他跟前，双手呈送一封书信，低声道：“主公，盛京来的密函。”