马洛：“……”

马洛认命回了房间。他的房间十分整洁，只有卫生间有使用的痕迹，床铺根本就没有动过，看得出很少呆在这里。苏若站在门边：“晚安，团长。好好休息。”

马洛看着逆光而立的苏若，忽然笑了。这一刻，他开始觉得之前一个月的避而不见是种错误。她不接受他，但他们还是朋友。今日她来找他，强行将他拖出操控舱，又逼他进食休息，都是为他担心。相比来说，他的躲避太小气。到达新星球后，两人还不知有没有机会再见面，相识相知一场，他其实应该珍惜这段时机，和她好好相处。

马洛朝着苏若微笑倾身颔首：“晚安，看守大人。明天再见。”

苏若有些意外他态度的转变，却只是点点头，就准备关门。一直沉默的聂淮却忽然上前一步：“虫卵只寄生于动物，从来不寄生于兽人。那动物和兽人的区别有什么？”

他注视马洛，等待他的回答。马洛微微皱起了眉：“你说什么？”

聂淮重复：“动物与兽人的区别有什么？”

马洛没有答话，脸色却渐渐变了。他沉默片刻，拉开简易柜的抽屉，拿出了一包真空肉条，撕开包装，就这么吃了起来。苏若忽然明白了什么，几步行到他身旁：“马洛……”

马洛没有答话。他强迫自己吞咽肉条，这么吃了没几口，他便扔下肉条，冲进了卫生间。

卫生间门关上，呕吐声传来。苏若行到门外站定，看向聂淮，神色中都是无措。

聂淮便也走了过来，搂住了苏若的肩。卫生间里，马洛停止了呕吐，悉悉索索的声音响起。然后许久，再无动静。

安静持续，苏若的心一点一点沉到了谷底。她又等了几分钟，马洛终于打开了门。他的脸色是从未有过的惨白，手中拿着扫描仪。扫描仪的红灯亮起，代表发现了虫卵。

他看着苏若，嘴唇颤动：“……植床是我。虫卵是我吐出来的。”

凌晨一点。医生才刚睡下，就被人从睡梦中叫醒，带去了医务室。医务室中已经有许多人，马洛坐在椅子中，苏若聂淮和其余人站在他两旁。马洛的脸色还是不好，却已经恢复了平静：“帮我检查下，我的身体里是不是有虫卵寄生。”

医生听言，脸色也白了。马洛躺去了病床上，被送进了医疗舱。医生站在屏幕前调试，然后整个人僵在那。苏若走过去看，便见到屏幕上，马洛的身体内，密密麻麻全是黑色的小点。

这还不是最让人吃惊的。医生不可置信盯着屏幕，喃喃开口：“这、这是什么？”

他调整角度，将马洛腹内的一个硬物放大，投射在屏幕上。苏若便见到了一个茶盏一般大小的甲虫。甲虫的甲壳通体暗红，这种暗红色的甲壳他们只见过一次，便是X国地底裂缝里的虫王。

那虫王只是一个空壳，苏若因此推断，老虫王已死，而新虫王就在那些虫卵中，还没来得及孵化。他们烧了所有虫卵，也烧了所有巨虫的尸体，以为万无一失。

可他们还是失算了。新虫王的确没有孵化，但它并不在那裂缝中，而是寄生在了马洛身体里。

作者有话说：

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◎对，就这样，看着我……◎

医疗室中。马洛已经从治疗舱中出来, 对着屏幕上的虫王沉默。团员们围在他身旁，何顿问出了所有人心中的疑惑：“它是什么时候寄生到你的身体里的？”

马洛终是开口了：“应该是我和苏若掉入裂缝时。那时我们遭受撞击，都陷入了短暂昏迷。它应该是趁我昏迷寄生在了我体内，我这才没有察觉。”

苏若不能理解：“可你比我还先醒来。为什么虫王只寄生了你, 却没有寄生我？”

马洛看向苏若：“你还记得当天晚上, 你觉得身体奇痒吗？”

苏若：“你也觉得身体痒？”

马洛：“对。我听到你说身体痒了，以为是我们在裂缝中碰到什么东西过敏了, 于是吃了些抗敏药, 这才好了。现在想来, 应该是它寄生我们后，身体产生了免疫反应。它应该也寄生了你。”

苏若脸色微变：“那我身体里……”

马洛：“你可以做个检查, 但是，你身体中应该没有虫卵。”他看向立在人群外围的聂淮：“布莱克问我，动物和兽人有什么区别，为什么虫族只能寄生动物, 不能寄生兽人。我想……”他的声音有些干涩：“这是因为兽人可以兽化, 而动物不能。兽化时肌肉压缩重组，虫卵被碾碎撕裂, 无法存活。而我不能兽化。”

他没有再说下去, 医疗室中一片压抑的沉默。苏若深深吸气：“不必追究原因了。现在的当务之急，是驱除你身体中寄生的虫王。”她转向医生：“医生, 应该如何治疗，你有方案吗？”

医生为难看看马洛, 见马洛没有开口的意思, 这才回答：“虫卵可以用药剂杀死, 但是这只虫王已经长成, 药剂却没法对付, 必须手术摘除。”他顿了顿，将屏幕放大，苏若便见到那暗红色的甲虫与马洛的内脏融为一体：“这只虫子十分狡猾，它生长时，就将自己嵌入了马洛的内脏，如果强行切除，势必伤到马洛。宇宙飞船上没有携带足够的医疗设备，手术后没有精密治疗，马洛性命堪忧。”

苏若果断决定：“那我们现在就返航。返回兽人星球，那里有先进的医疗仪器，去那里做手术。”

马洛摇摇头：“不可以。返航的话，焰晶石不足以支持我们再次出行。”

苏若：“焰晶石不够，我们可以再去搜集。”

马洛神色十分冷静：“搜集不到了。虫灾爆发时，兽人星球上共有135个国家，到保护罩发明时，至少已经有68个国家覆灭。这一年来，谈判团的行程覆盖了星球68%的地域，却只遇到了23个国家，得到了90000g焰晶石。按照这个比例估算，如果我们返航，绝对没法在剩余32%区域的国家里，搜集到足够的焰晶石再次出航。”

苏若抿了抿唇：“那就继续航行。先去新星球搜集足够的能源，再返航为你做手术。我们已经航行了11天，再有3天就能到达新星球。只多耗费三天时间，你的身体应该吃得消。”

马洛再次拒绝：“不可以。这是虫王，我们对它毫无了解，不能冒险将这灾难之源带去新星球。如果一个不慎，让它们在新星球潜伏繁衍，后果不堪设想。”

苏若：“不会不慎。从现在开始，我就用光罩将你困住。这虫王便是再厉害，总不可能破开我的光罩。”

马洛平静看她：“没有什么不可能。这次我们也认为不可能有虫卵混入宇宙飞船，可它还是混进来了。”他重复：“我不能冒险，我背负着一个星球的希望。”

苏若忽然怒了！她一拍桌子：“那你说怎么办？将你丢出这飞船，让你死在太空中吗？”

马洛：“将我丢出飞船，我也不一定会死。太空之中，一天之内，带着宇航设备的兽人有5%的存活几率。”

苏若只觉一口气梗在胸口，上不来下不去：“马洛！”

马洛：“宇宙飞船里有辐射仪，可以试试那个。”

苏若怔住。医生则是一声低呼：“啊！我怎么没想到！可以用辐射杀死这虫子……”可是随即，他又摇头：“不不，这太危险了。辐射仪是太空采集时使用的工具，从来没有对人体使用的先例。现在已知的很多癌症都是异常辐射造成的，它能杀死虫子，自然也会伤害兽人。马洛你的身体……怕是吃不消。”

马洛站起身：“你遇到过虫王寄生兽人的先例吗？不要浪费时间了，趁它还弱小，立刻使用辐射仪。”

一刻钟后。马洛一人立在一个透明材质的罩子中，身上缠绕着数根线，身后是一张椅子，身旁放着两台辐射仪。透明罩能隔绝辐射，那些线连接着医疗仪器，可以随时反馈马洛的身体情况。马洛朝着朗宾点点头，朗宾便打开了辐射仪。