不知为何，维持现场秩序的除了寺中僧人，竟然还有许多公门中人，拿着水火棍东戳西拦，所以虽然游人众多，还不至于互相踩踏。

宝珠早忘了自怨自艾，好奇地左顾右盼。人多带不住宽大的帷帽和面纱，她就摘了，叫十三郎拿着。大病初愈时还显得容颜憔悴苍白，但一路上师兄弟两个都自觉把好吃的让给她，将养了这大半个月，气血逐渐恢复，阳光照射下，脸蛋儿竟似笼上一层琉璃珠光，顾盼之间神采飞扬，自有一种旁若无人高高在上的尊贵。

如果放在美人扎堆的后宫中，或许不算特别出众。然在这庙会赶集一般的民间法会中，就显得十分扎眼了。这些人不懂礼仪更不知克制，看见美貌少女就目瞪口呆地盯着使劲瞧，浑然忘了自己是来拜菩萨做功德的。

多数人见她气度不凡，猜测是高门大户的小娘子，只是盯着看，并不敢凑上去冒犯。

但也有个别“生不怕京兆尹、死不怕阎罗王”的市井无赖故意挤到她身边，想趁乱一亲芳泽。只是还没摸着衣角，就不知被谁轻轻踢了一下腿弯，接着半边身子酸麻难当，跪在地上竟然怎么挣扎都站不起来，差点被左右人群给踩死。

宝珠对此浑然不觉，只觉得被周围的人盯得浑身难受，因为她在宫中并未受到过这种待遇。恍惚之中，她想起很多年前，曾见过这种众人仰望如痴如醉的情景，那是母亲还在世时。

环佩叮咚，香风微动，她在宫宴中一亮相，整座宫殿都被她的艳光所照亮。无论老翁少年，出身豪族或是寒门，那些精于世故、姬妾成群的高官见到母亲时，仍然会像这些见识浅薄的田舍汉一般，震惊、痴迷、茫然、狂热……神态完全没有区别。

她微微一笑，文臣说话颠三倒四，一曲琵琶，武将端不稳酒杯，人人失态，个个丢魂……

“那件宝贝到底在哪儿啊？”

香客不耐烦的叫嚷声把宝珠从那段纷华靡丽的过去扯回现实，她本以为宝物应该供奉在大殿中，但又有几个人说宝物放在寺中的多宝塔里，并不会公开展览。

一个容光焕发的中年和尚登上大殿前的法坛，理一理绸缎袈裟，拖长了嗓子，一声“佛宝赞无穷，功成无量劫中，巍巍丈六紫金容，觉道雪山峰，眉际玉毫光灿烂，照开六道昏蒙”，开始唱诵“佛宝赞”，声音洪亮如钟，善男信女们的眼神立刻被他吸引过去。

有人指着说：“那就是莲华寺的主持了如和尚，是有名的高僧啊。”

宝珠踮着脚尖远远望去，见高台上讲经的和尚圆脸厚唇，一双牛眼，并不英俊，不管他是高僧还是矮僧，她都没有兴趣，转头悄悄问韦训：“看一看哪儿在放斋？”

三个人都是同样心思，逆着人流而行，来到一座二层阁楼――静华堂前面。这里本是莲华寺招待大香客的斋堂，看门的僧人一见宝珠的尊贵气派，不敢怠慢，笑呵呵地请她们提前进去了。

十三郎是经常去寺院中蹭饭的常客，但都是挂单混在众多僧人之中吃堂食，从没进过这样窗明几净的单间客室，小沙弥很是感慨：“今天是看九娘的面子了，长得美真的有特权。”

宝珠扫了他一眼，心想不过是蹭一顿斋饭，小孩儿懂什么美貌的魔力，她只不过继承了母亲十分之三四的容貌，真正的倾国姝丽是让人一见之下就心甘情愿为她去死的。

静华堂的二楼风景极佳，又避开了庭院里人挤人的潮热，单间雅座，陈设跟城里的酒楼没有两样。

三个人落座之后，知客僧先上了茶水，片刻之后又端来莲华寺闻名的素斋：整鸡整鱼，八宝酥鸭，都是麦粉混了豆腐入模成型，内腔填塞了切成丁的昆仑瓜和各种菌菇，然后进滚油炸出来的。味道说不上多美，形状倒确实逼真，鱼鳞和鸡皮的细节尤其细腻，算得上用心。

宝珠夹了几口，越发想笑，正想同韦训笑话这些僧人虚伪，但他仍是满腹心事的模样，几乎不怎么动筷，只盯着窗外出神。

是没休息好吗？连眼下的青色也浓了不少。明明早睡晚起，难道他谎称休息，其实晚上自己溜出去玩儿了？

宝珠也跟着朝外看去。楼下依然是人头攒动，挤挤挨挨，但一墙之隔的后院则空荡荡的，七八个身穿衙役公服的人来回巡逻，他们身后则是莲华寺的佛塔――多宝塔。

那塔有七层，顶部如伞盖，塔身每一层腰檐都悬挂一圈铜铃，上千个铃铛随着微风轻轻摆动，铃声悦耳动听。虽说典雅巍峨，但长安城中禅林精舍如云，多有辉煌壮丽媲美宫殿的，在宝珠所见之塔中，这一座也算不上多么特出。

宝珠眼神极好，远远看见佛塔底部的大门上竟然横竖挂了三把各不相同的大锁，心中十分纳闷。

她心想：不知道供奉在塔里的宝物到底是什么，竟然需要这么严密的看守？韦训又为什么那么在意？

第20章

两天前下圭县县衙

县令吴致远的内宅即将举办一场招待贵客的盛宴。

吴致远出身寒门，明经科入仕，一生宦海沉浮，五十多岁才混成七品的县令，已经竭尽全力。因此今日这个能与当朝权贵搭上关系的机会，他无论如何也不能放过，光这场宴席的菜单就跟夫人反复商量了两天。

天已经黑透了，吴致远站在衙门外面焦急地等着，贵客姗姗来迟，戌时二刻，一名武将打扮的青年男子才在几个军士簇拥下骑马缓行而来。吴致远恨不得冲上去亲自帮他牵马，只是自己的下属：县丞、主簿、县尉、幕僚们等等都在旁边站着，又不好太过殷勤。

这名青年来自徐州，是威军节度使崔克用亲信武官，名叫保朗，官任都虞候。年纪约二十七八岁，长得鼻似悬胆，目如寒星，身量气度都十分出众。他身为使者，负责为崔克用护送一件敬献给当朝天子的宝贝，由徐州前往长安，途中经过下圭县，暂住在馆驿当中。

寒暄过后，吴致远将保朗迎进内宅正堂之中，请他坐在宴席主位。青年与他略微推让了一回，就坦然坐下了。县令一一介绍自己属下各位幕僚，众人按照身份地位陆续入座，除了官场人士，今夜的晚宴还有个特别嘉宾――莲华寺的主持了如和尚。

这内宅花园泉石精致，亭台阁楼应有尽有。插上火炬照明，两名雇来的妓女坐在水畔，一人吹笛，一人弹琵琶，又有两个乐人曼声吟唱，丝竹之声不绝于耳，甚是风雅。

虽然宴席邀请了茹素的和尚，但餐桌上并没有用莲华寺著名的素斋，而是牛羊鸡鸭，荤菜荤酒，一应俱全。了如和尚毫不介意，满面喜色地在旁侍候。

当仆人们将整只小牛犊蒸成的“水炼犊”和鹿舌羊舌一起烤制的“升平炙”端到桌上时，保朗微微露出了笑容，说：“吴明府费心了。”

吴致远连忙道：“小地方厨子手艺拙劣，没有什么好奉献的特产，照着长安的食谱随便做一做，叫特使笑话了。”

珍馐罗列，佳酿飘香，众人谈着无关紧要的时令节气，喝了几轮酒，保朗肃然起立，开始说今日的正事：“诸位都知道，崔大帅派鄙人运送一颗宝珠敬献给今上，这本是一件美事。谁想我刚从徐州出发，就听说今上的掌上明珠万寿公主去世了。”

众人都赶紧站立起来，低头垂手，就好像那从未谋面过的公主的灵位就摆在眼前，大家一起为她默哀致敬似的。

吴致远眼眶发红，含着泪说：“圣人哀痛欲绝，龙体抱恙，听说已经许多天不肯上朝了。下官也有个十五岁的女儿，还未婚配，将心比心，真是割肉一般痛彻心扉啊。只愿圣上龙体早日康复，忘却伤痛。”

保朗心想这吴县令挺会来事，说哭就哭，比台上唱戏的来得还快。没有接着他的话感慨，停了片刻，只说：

“崔大帅从长安得到消息，刚刚去世的万寿公主闺名中有个“珠”字，现在献珠不仅唐突了公主名讳，还会引得今上伤心，自讨没趣。大帅派人命我找个借口在路上多耽搁几天，等今上心情平复再将宝珠送到长安。”

说完，又自行坐下，众人连忙跟着也坐下了。这两人之前密会时已经互通过事由，今天的宴会就是商定办法。只是吴致远今夜才知道公主名讳之事，心想崔克用的心腹竟然能探听到深宫中的事，这手也算伸得很长了。

吴致远已经迅速收了泪，恭敬地说：“崔大帅远见卓识，下官钦佩之至。特使接到崔帅的命令，行辕正巧落在咱们下圭县，更是一种难得的缘分。下官不才，有一建言。”

保朗说：“明府请讲。”

吴致远指一指旁边的了如和尚，道：“这日子正好要到观音得道日了，特使可以用这个名义将崔大帅的宝珠供奉在莲华寺，祈福也好，做法事也好，总之寄放十天半个月，再看长安的情况。”

保朗入席时看见了如和尚，心里就差不多猜到吴致远的建议了，心想这倒不失为一个好办法。当今圣上仰佛慕道，向来对这些法事颇有兴趣，宝珠供奉在莲华寺，既能合理地拖延行程，又能为之增加一些神圣色彩。

他深知宝物的价值不仅在于本身，而是像和氏璧、随侯珠一般，拥有种种神奇曲折的经历方能成为至宝。在富有天下的皇族眼中，再稀罕的宝物没有什么特别之处，也不过就是放入库房中逐渐蒙尘。只有拥有特别故事的宝物，才能够在天子心里留下一席之地。

他开口问了如和尚：“这枚宝珠乃是稀世珍宝，莲华寺可有稳妥的地方安置？”

了如和尚得到吴县令指点，早已准备好说辞，恭恭敬敬地回道：“回特使，莲华寺有一座多宝塔，乃是前朝高僧所立，专门用来供奉佛家珍宝。塔身七层二十丈高，只有塔底大门一个入口，甚是稳妥。”

保朗又问：“只有一个入口，那么有窗户吗？”

了如和尚道：“回特使，多宝塔没有明窗，是以整块石板雕琢成莲花形状的镂空假窗，只有采光通风作用，并不能进出。特使如不信，可以与随贫僧前去现场勘察。”