宝珠感到自己再一次被活埋了。而这次，她是在全然清醒的状态下。

河洛地区干旱已久，刺目的阳光无遮无拦倾洒而下，她在烈日暴晒下被慢慢耗干生机。裸露在外的皮肤灼痛难当，晒伤的滋味与烫伤极度相似，脸颊，胸膛，臂膀，每一寸皮肤仿佛都着了火。

宝珠感到自己置身于丹炉之中，被熊熊天火无情炙烤焚烧。她不停侧过头，将滚烫的脸颊贴在石砖上，试图从中汲取一点可怜的凉意，以躲避阳光暴晒。然而，片刻后另一边脸便会感到剧痛。紧接着，致命的饥渴悄无声息袭来，一点点啃噬着她的意志与体力。

一天后，干渴的煎熬开始超越其他一切痛苦。

身体的水分在迅速流失，宝珠口干舌燥，喉咙里仿佛被人放了一把火。她不禁想到米摩延经常一整天不敢喝水，如今他终于解脱了，换成她来承受这度日如年的煎熬。

李昱的眼神加剧了痛苦。他坐在宝厦中，用那双恶毒的眼睛欣赏她的惨状，仿佛那是一只被钉在墙上垂死挣扎的蝴蝶。两道目光如同淬毒的小刀，将她的皮肤一片片从身体上活活剥下。

两日之后，宝珠心中涌出强烈的悔意。她后悔没有提前自尽，应该像绿珠坠楼那样，果断结束生命，从而避免这般求生不得、求死不能的凌辱折磨。

她想呼救，想求饶，想速死，想嚎啕大哭，然而极度干渴让她的眼眶和喉咙一样枯涩，没有丝毫泪意，成为一片干涸的沙漠。她幻想兄长带兵来将岐王府夷为平地，可理智却知道那是痴人说梦。

到了第三天，宝珠开始一阵阵地产生幻觉，时而昏睡，时而惊醒。许多次，她恍惚看到韦训翻墙而来，向着她张开有力的手臂。然而短暂的狂喜过后，却发现那只是一片飞鸟掠过留下的残影，或是风吹动树丛产生的影子。希望一次又一次破灭。

宝珠预感自己将在光天化日之下，发生和棺木中的死人一样的腐烂变化。灵魂在恐惧中颤抖，大蟾光寺中，吴观澄笔下逼真的壁画逐一浮现在眼前。

第一新死、第二肪胀、第三青瘀、第四血涂、第五脓烂、第六虫食、第七剥裂、第八曝骨、第九枯骨。九种不净之观，她会活着一一体验。

深夜时分，她侧过头，依稀看到几双血淋淋的赤足围绕在身边。是往届观音奴的冤魂。她们沉默地凝视着她，漆黑的眼眶血泪横流。宝珠向来怕黑怕鬼，理应感到万分惊恐，然而这奄奄一息的绝望时刻，她心底却深深渴望立刻加入她们的行列。

宝珠的心间原本住着许多人，她曾满心盼望着他们来救她，或是赶紧结束她的生命。日子一天接一天过去，那些人的身影渐渐模糊，人数也在悄然减少。最终，只留下一个影子。

垂死之时意识模糊，宝珠再想不起任何人，只是朝着天空，不停呼喊着此人的名字：“娘！娘！娘！”

不知何时，滚滚流云悄然遮蔽了烈日，刺眼阳光黯淡下来。层层叠叠的云层之间，幽微光芒开始缓缓流动，一个圣洁朦胧的影像逐渐凝聚成型，以悲悯温柔的目光俯瞰向她。

母亲来接她了。宝珠疲惫地想，终于结束了，她已彻底燃尽。

同一时刻，大蟾光寺中，新任主持观潮正端坐在禅房之中，全神贯注地计算赈济灾民的粮食账簿。

小沙弥妙证匆匆跑了进来，朝他呼喊：“主持！主持！快出来瞧，洛阳上方有异样天象！”

观潮面露诧异之色，立刻起身，疾步来到禅房外，朝洛阳城方向举目眺望。但见城池上空浓云如墨，翻涌不息。而云层氤氲之中，奇异的光芒绚丽夺目，流光溢彩，使人心动神驰，油然而生崇敬之情。

观潮连忙双手合十，虔诚礼敬，心想：那是佛光吗？如是因，如是缘，如是果，如是报，如是本末究竟。此般景象，莫非是因果循环的昭示？愿善恶报应，祸福相承，身自当之，无谁代者。

此时，于大蟾光寺外排队等待施粥的灾民也同时目睹了这般奇异的天象，纷纷跪下顶礼膜拜，感恩佛菩萨布施救命之恩。“下雨吧！快下雨吧！天已旱得太久了！”成千上万人在心中祈祷，愿力拧成一股无形力量，冲向天际。

濒死的幻觉中，宝珠感到云中发光的朦胧影子俯身下来，?k手持净瓶，柳枝轻挥，甘露洒向大地。

刹那间，暴雨如注。

祥云堂庭院中瞬间积出一寸多高的雨水，各处罗帐、帷幕被风刮得猎猎而响。众人正惊异间，一阵裹挟着冷雨的疾风猛然涌入抱厦之中，将两盏持续燃烧了数十年的蟠龙灯全数扑灭。

第191章

这世间，但凡活人聚集之处，必有吃死人饭的行当。人一旦咽气往生，殡葬业的生意才刚刚拉开帷幕，其间既有合法合规之事，亦不乏非法勾当。

大乐散的秘密配方，乃是自然形成的干尸研磨成的粉末。邱任因时常出入葬地寻觅药材，早早与洛阳本地邙北堂接上了头，彼此有些生意往来。

年轻无名女尸，鲜少有被曝尸荒野浪费掉的。配成一门冥婚鬼亲，牙人起码能获利十几缗钱，邙北堂便是吃这口饭的。他们在洛阳周边拥有复杂关系，能及时收尸，有合适的人家便从中牵线搭桥。

邱任指着两名中年男子道：“这两位是邙北堂的资深地府红娘，新近下葬的新娘子他们都认识。”

那两人一个名叫阮叁，一个名叫方甲，被鬼手金刚强行“请”来帮忙寻尸，禁不住头皮发麻，连忙赔着笑摆手：“不认识不认识，咱们不过是从中撮合，合不合适还得看姻缘造化。大家算半个同行，哈哈。”

残阳院五人当下分作两组，由业内人士指明下葬地点后，开始在光天化日下公然动手掘墓。

要说他们所有人皆能熟练使用的家伙，即非刀剑斧钺，也非暗器棍棒，而是掘土的铁铲与镐头。邱任往手上啐了口唾沫，对韦大跟三娘道：“一起挖吧。”

韦训却道：“我发过誓不干这个了，你们掘，我等着验尸。”

拓跋三娘面皮微微抽搐，邱任咯吱咯吱磨牙，本想阴阳他两句，然而转念一想，确实不想跟一个难以捉摸的疯子挨得那么近。

现在骑驴娘子八成是死了，韦训仍在逃避，抗拒亲手开棺。除非是帝王陵寝，寻常掘墓于他们而言不算什么难事，当下便不再计较，将给韦训准备的镐头扔给阮叁。

行动的目标是二十天内下葬的无名女尸。

两组人从早干到晚，将被埋进地底的“新娘”逐一挖出来开棺，而后喊韦训过来查看面貌，待其否认之后再填土埋回去。

如此大干特干了四天，掘出二三十具无名女尸。这些死者有老有少，或因饥荒、或因病故、或遭打杀、或系投水，各有各的死法，但都不是要找的人。中途天降暴雨，墓场泥泞不堪，众人被迫洗了个狼狈的澡，耐心几近耗尽，若不是能顺手从墓中捡些值钱的陪葬品，谁也不想再继续这搓泥巴的苦差。

阮叁累得直不起腰，又不敢说走。结束了一个活儿，翻了翻账簿，行至一处新坟前，指着说：“这下面有一具七天前埋下的新货。”

三人吭哧吭哧一番刨挖，掘出一具柏木棺材。拔去棺钉，掀了盖子，刚刚露出遗骸，邱任抬腿便踹了阮叁一脚，怒喝道：“折腾老子呢？你瞧这发色是汉人吗？！”

阮叁爬起来，仔细瞧了瞧棺材里面，竟是一具穿着襦裙的金发女尸。原来当时送货的学徒偷懒，没把尸体的细节特征写进账簿。他一拍脑门，讨好地请罪讨饶：“哎，人老健忘，丢三落四，竟忘记最近收了个胡姬。”

邱任骂道：“胡你爹的姬呢，连男女都搞不清，这分明是个胡儿！”

阮叁忙道：“那怎么会？这女孩死了几天了，人都泛紫了，也看得出生前模样俊俏。再说主顾也不是傻子，一手交钱一手交货，当时可是脱衣验过尸，裤裆里瞧过的。”

邱任恼怒地道：“老子摸过的女尸比你睡过的还多，怎会分不出性别？只消看这骨架子就知道是男人，莫以为换上裙装就能糊弄老子。”

拓跋三娘又啐了他一口。邱任有此恶癖，又精通医道，对人体骨骼结构了如指掌，对此极为自信。

然而阮叁以收尸介绍冥婚为生，对自己从事的行业亦有两分傲气，当下壮着胆子分辩：“邱爷自是见多识广，但我们做这行的忌讳欺客，您这句话若是传了出去，我们邙北堂的生意以后可就做不下去了。”

当下解开女尸的裙子，将下体展示给邱任看：“瞧，光溜溜的。”

邱任冷笑着讥讽：“少见多怪，你是没见过宦官太监的尸体啊。不是切了几把卵蛋，就会变成女人的。”

他指着尸首髋部道：“盆骨窄高，尚未发育完全，角度不如成年男人那么锐。”又指向胯间：“会阴处的裂口是从谷道向前撕裂的，并不是天生的牝户。这是个未及成年就被去势的男孩儿，死于拷问，你挂羊头卖狗肉，拿来卖给人配阴婚，不怕新郎夜里找你讨债？”

古来只有宫廷中使用阉人，自皇室搬回长安之后，洛阳就极少见这种状况的新鲜尸体了。二人围着棺材争论，尸身的衣裙全被揭开，暴露出遍体鳞伤之状。