宝珠被他逗得一乐，泪珠差一点儿没掉下来，回忆道：“我小的时候，耶娘有次带我去长安郊外踏青郊游，碰见一个赤足老道，看过我面相，说这孩子一生富贵顺遂，只是寿命不长，未婚配就会夭折。阿耶又惊又怕，急忙封我做万寿公主，长命锁平安符求了几大箱子，还专门建了座上仙观给我寄名祈福。没想到该来的还是会来。”

韦训问：“那老道长什么模样？”

宝珠说：“那时候我才一岁多，行动都要人抱着，哪里记得住事，都是宫中老人讲的。”她想了想又感叹道，“这世上名不副实的事也很多，我获封万寿而早夭，你叫韦训，又哪里训了？我看应该叫韦不训才对。”

陈师古确实因为逆徒从小就桀骜难驯才给他起这个名字，当然，没有起到一丁点儿作用。

韦训点头称善，于是三人相视而笑，将刚才的事都抛在脑后。

宝珠问：“刚才那人送马，你怎么不要？虽然不是什么骏马，代步也是好的。”

韦训说：“无事献殷勤。麟首鞭是个马贩子，十分的生意，七分买卖三分盗。他要是不怀好意，送两匹偷来的官马，路上就有些麻烦了。”

宝珠奇道：“官马的臀部都有烙印记号，一查便知，他岂敢盗取？”

韦训笑了笑：“祖辈都干这行，自然有门路秘诀。乔家有一种专门给马用的去腐生肌的金疮药，反复涂抹，烙印疤痕上能重新长毛，记号就看不清了。”

宝珠哇了一声，“好刁钻的马贩子。”

韦训又说：“听说最近几年也懒得这么干了，直接走耗损。”

“那又是什么？”

“马太娇贵，又挑食，很难伺候，长途跋涉不如驴皮实。水土不服病死，跑得久了累死，折了腿受伤而死，这部分就是耗损。只要跑通门路，报上去的耗损略高一些，官家的好马就成了死马，变成他们乔家的货物。”

韦训就此住口，斜睨了她一眼。

宝珠登时明白了。如今朝堂贿赂成风，妃嫔公主居于深宫，都有人能将门路摸过去，盼她们能给天子吹风，换个斜封官来做。年深日久，见怪不怪，此事虽与她完全无关，但她身为食天下封邑的皇族，此风却似乎又跟她有那么一点关系。

思忖良久，说：“这乔石的马确实是不能要，怪不得你这个抠门的铁公鸡非要用十倍的价格买一头奇丑无比的驴。”

驴听见她骂自己，当即尥蹶子反抗，被韦训牢牢按住辔头，没能蹦起来，于是叽里咕噜骂骂咧咧了一通，可能是驴的脏话。

宝珠看韦训一路上一手牵着缰绳，一手拎着那根四尺多长的树棍，猜了又猜，还是想不出具体用途。“你拿着那根棍子到底干什么？”

韦训说：“我路上捡的。你看它很直，又很长。”

宝珠不明所以，看向十三郎，他也没觉得捡一根木棍有什么不对，反而跟着高兴：“确实很直，又很长，是根难得的好棍子。”

“我是问你捡来干什么用！”

韦训奇怪地看了她一眼：“它很直，又很长，这就是优点了。至于怎么用，我捡回来再慢慢想。”

十三郎忙道：“师兄借我玩一会儿。”接过树棍挥来舞去，又做有德高僧状，当做云游手持的锡杖，跟韦训抛来接去玩得不亦乐乎。宝珠哭笑不得，这竟然是一件不花钱的玩具。

后来遇到一个卖饴糖的老翁，师兄弟两人同时望着她，似有所盼，宝珠叹了口气，慷慨批了两文让他们买糖。

她身受名门之教养，自然不能骑着坐骑当街吃喝，见他们两人自在喜悦，初时只觉得幼稚可笑，其后竟不知怎么羡慕起来。云罗高张猎鸟兽，金鞭遥指空桑林，她骑着龙驹宝马大张旗鼓的游猎，也未必比他们不花钱的快乐更纯粹。

他们玩了半天，韦训想了想，一刀把树棍斩成三尺长，又把扎手的树皮细细削去，横在指上试了试前后轻重，递给宝珠。

宝珠捏着这根棍子瞠目而视，不知道他是什么意思。

十三郎失落地叹气：“你又给她了，我本来想拿来当手杖。”

韦训笑骂：“等你老得瘸了腿走不动时自己去捡。”

宝珠愠怒道：“多谢，可我也没有老到需要用手杖。”

韦训道：“是当做防身武器用。你膂力太弱，如一箭不能封喉，等对方近身过来，你就只能束手等死了。弓箭手向来是军中最强壮的武士，远战靠弓马娴熟，敌人近身则能弃弓劈砍。你既然苦练过箭术，怎么没有练近身兵器？”

宝珠愣了一会儿：“我练箭是为了狩猎，不为杀人，只需要弓马娴熟，要是一箭没有射死，猎物反扑，那自有大批侍卫替我抵挡。”

韦训说：“是了，现在你没有大批侍卫了，拿着这根木棍练一练罢。”

他理据无可辩驳，宝珠又不想承认自己武艺有重大缺陷，小声嘀咕：“我可以买一把像样的三尺佩刀防身。”

听了这话，韦训和十三郎都笑了。“起手就用开刃的兵器，能不能伤敌未可知，倒是很容易劈到自己脚趾，刮伤脸面。”

宝珠惊惧交加，摸了摸自己甚是珍惜的容颜，思虑再三，还是把这根捡来的木棍斜插在身后行李里。忽而心中生出怨愤，她虽然流落江湖，但起码身边还剩下一个侍卫，难道这小贼竟然不打算在危机时刻保护她，而是叫她自己对敌？

激愤之下，宝珠暗自下定决心，以后路上要时常开弓练习，膂力恢复到能一箭封喉时，这两个小贼就不敢笑她了。又想自己骑着骏马开弓搭箭，顾盼生辉英姿飒爽，现在骑在一头别扭丑驴上，射术再神准，那形象想必也不堪入目，不禁哀怨嗟叹。

十三郎又说：“听说前太子就是被熊抓毁了容貌才被废，就算有侍卫陪伴，你们玩这狩猎也是挺危险的。”

宝珠顿时沉下脸来，严肃地说：“那件事不是那么简单，你不要妄议。”

韦训奇怪地看了她一眼：“他也算是你兄长吧？怎么，不熟？”

宝珠心想岂止不熟，她们这些皇室子女，哪怕同一对父母生下来，也会因为权力反目成仇，一定要对方血溅当场才能放心，玄武门之变后，这几乎是李唐王室的诅咒。一场恶战下来，又岂是一支箭一把刀能杀的人数能比较。

旅程继续，一行人即将离开新丰县城，临走时买了蒸饼做为路上干粮。

那食肆开在城门附近，东来西往的旅客甚多，店家在屋外设了遮阳的棚子，热气腾腾的蒸笼喷薄出大量水雾，遮住了食客们的身影。宝珠骑驴经过，一个行脚商隐在蒸笼水雾后望了她一眼，三两口将饼塞进嘴里，连忙背起行囊，结账上路。

韦训似有所觉，却并不回头。

第二卷 白蛇姬

第18章

嗡的一声弓弦波动，宝珠突然朝着旷野树丛中放了一箭。

十三郎茫然四顾，摸不着头脑，韦训喝彩：“好眼力！”

宝珠意气扬扬，昂首挺胸，鼻子几乎翘到天上去了。她射中的是一只藏在浓密灌木中的花兔，目标很小。这个距离射中猎物算不得什么本事，难得的是她能在斑驳阴影之中一眼看见这只同样花色斑驳的小动物。听他夸得懂行，心里更是得意。

韦训足不点地飞身掠过灌木丛，片刻间将她的猎物捡了回来。宝珠看着他轻飘飘的背影，心想他虽然外号不叫‘某某猞猁’，但箭矢脱手之后，立刻去飞扑去捡拾猎物，用途倒是跟她的猞猁完全一样，心中不禁好笑。