“把人带来吧。”

元琅几不可闻地叹了声，想了想又说：“让薛彦之先开一副安神汤送过去。”

钟祺垂下眸：“臣明白。”

昏时，云英照常喂裴晏服过汤药，炭盆积灰烧不旺，她便端去庭中清灰。

再回来时裴晏已昏睡过去，不省人事。

脉象并无大碍，像是中了迷药。

云英略一思忖，走出小院，打开门，钟祺揣着狐皮手捂含笑看着她，俨然等候已久。

云英眉梢微挑：“常侍郎怎么空手而来？纵是地牢里的死囚，也该吃饱了才上路不是？”

“陛下要见你。”

云英下意识回头看了眼，钟祺又道：“放心，裴詹事醒之前，我会送娘子回来。”

银辉映雪，明如白昼，显阳殿内却只点了一盏灯。灯火昏黄幽暗，映在元琅脸上，半明半晦。

他曾经很想见一见这个女人。他想知道，到底是什么样的狐媚，令安之丢了魂失了智，要抛下一切去做个布衣。

可当钟祺的身影遥远出现在殿外，当她走入殿中，站在他脚下，仰头似笑非笑地睨着他时，他突然就后悔了。

他不想见了，也不想知道了。如果可以选，他这辈子都不想看见这个女人。

云英再次踏进显阳殿，高台上的天子已不再是那枯槁等死的废人，却又好似有着差不多的神色，目光如蛇信般舔舐着她身上每一寸。

她只觉得恶心。

“要动手就赶紧，别指望我会求你。”

“放肆！”

钟祺厉声呵斥，命她跪下。

“这世上岂有老子跪儿子的道理？”

云英笑了笑，眉眼弯弯，沉嗓却是先帝的声音：“是吧？孤的好儿子。”

钟祺大惊，赶紧出去命守在殿外的宗子军都再退远些，殿中仅留下了卢湛一人。

元琅面色无改，从身旁拿过一卷帛书扔到云英脚边。

“我想与你做个交易。”

云英犹豫片刻，捡起来草草看了一眼，神色骤变。

殿下还活着……不仅如此，这休战的帛书上，她竟是与城池银粮并列其中。

“我就说嘛，殿下文韬武略，岂会输给你个阴险小人。”

元琅不接她的挑衅。

“刘舜为了自己的私怨，勾结柔然，无端挑起战火。难得他顾念旧情，你若能好好把握，将他除去，于黎民、于苍生，都是一件功德。”

云英卷起帛书：“这么大的功德，你自己怎么不要？他既是挟私报复，你不是更该为了黎民苍生，自戕谢罪？”

元琅淡然道：“我若死了，世道只会更乱。”

云英转眸瞥了眼五步之外的卢湛，忽地朝他扬起帛书。

视线挡住的瞬间，她飞身扑上前，左手擒住元琅的衣襟，右手从发间抽出竹簪。

裴晏过去送她的那根木簪已随船沉入东海，拜过天地，他便在院中削竹又做了一支给她。

卢湛没想到她会突然发难，待他追上来，簪尖已抵上了元琅的咽喉。

“这世上离了谁，都是日照升月照落。”

云英骑坐在他身上，垂眸勾唇。

“反倒是你们这些骑在人身上吸血的狗东西都死干净了，黎民苍生或许才能真正活出个人样。”

“我死了，当然是日照升月照落。安之说你明义晓理，是他的明灯，原来他就是被你这些天真的鬼话诓得失了智。”

元琅抬手示意卢湛退下，泰然笑道：“有人的地方就有三六九等，无论赢到最后的是谁，都会变成我，却又未必比我做得好。你若不信，大可以杀了我，看看这世上会不会多出千千万万个同你一样关在羊圈里等死的人牲。”

云英敛容道：“裴晏告诉你的？”

“我不需要他告诉我。”

云英冷哼一声：“那你可高看我了，我只是个卖皮肉的，不是什么圣人。横竖都是一死，殿下待我不薄，我凭什么帮你？你连亲舅舅都骗，我又凭什么信你？”

“你只能信我。”

元琅笑道：“刘舜从来只信他自己，他麾下并无可担大任之将，元昊或许算个将才，可惜也死在你手里了。只要刘舜死了，叛军必会内讧，这仗或许也能少打几年。我答应你，待战事平定，四海升平，我便放安之去他想去的地方。”

云英忽地松了劲。

“我死了，他不会独活的。”

“那便你的事了。帮也好，不帮也好，我都会送你去夏州。我也不是指望你，这世道好不容易安定了十余年，没有人想再回到过去的日子，柔然也断不会是白白帮他的。民心所向，刘舜兵败是早晚的事，只不过……”

元琅顿了顿，微微低下头，掩住渐深的眼眸。

“我与安之相交多年，我想给他一条活路。你若贪生怕死不愿意，那就当是他看走了眼。”