九九说：“那马鞭上一股粪味儿，你动了，手上肯定也有，赶紧给洗洗吧，客气什么?！”

木棉没好气道：“我手背上有伤，怎么?沾水？”

九九就避开她的手背，只帮着她洗了洗掌心，打完香胰子之?后再洗掉，末了，又用手帕擦干净。

木棉板着脸说：“你可真是无?聊，多此?一举！”

九九一边给自?己洗手，一边絮叨着说：“木棉啊木棉，你这?个性格真是得改一改。”

“明?明?很感?动呢，偏偏还要恶声恶气地说话，你就大大方方地说‘好’，然后再谢谢我嘛！”

木棉脸上有点赧然，闷闷地看了她一眼，扭头去看另一边了。

九九也不?在意，哈哈一笑，又跟来客打招呼：“哟，裴熙春！”

裴熙春靠在门框上，懒洋洋地朝她摆了摆手，算是打个招呼：“九九小娘子好。”

万道靖与学士都已经?惊住，呆滞如两只木鸡。

九九将那条马鞭也泡进水盆里，同时说：“都好，都好。”

裴熙春瞟了一眼屋内的?场景，却不?在意，而是问九九：“九九，你有没有想过加入我们？”

九九一边给马鞭打香胰子，一边问他：“你们是谁，中朝吗？”

裴熙春说：“对。”

九九搓搓搓，同时摇了摇头：“多谢你的?好意，只是我对中朝不?感?兴趣。”

裴熙春听得一怔，转而大奇：“为什么?？”

他有些疑惑：“对你来说，加入中朝，可是有很多好处的?。”

九九将那条马鞭从水盆里拎起来，目光四下里搜寻着，才?刚那么?一转，在地上匍匐了许久的?那位学士便已经?慌忙站起身来，从书架旁边扯了条干净的?抹布递给她。

九九稍觉惊讶。

学士善解人意地朝她一笑，同时鞭辟入里地开始反省自?己：“九九小娘子，之?前真是一场误会，我这?个人作风太老旧了，思想也很肮脏恶臭，这?很不?好，需要大力地改造才?行！”

又低眉顺眼，很没有节操地说：“我姓闻，望闻问切的?那个‘闻’，以后您叫我小闻就好了……”

万道靖相当震惊地看着这?位前不?久还跟自?己同病相怜的?学士。

小闻学士连余光都没有给他，只是专注又恭敬地看着九九。

九九瞟了他一眼，犹豫着说了句“谢谢”，又开始低头擦拭手里边湿漉漉的?马鞭。

她转而同裴熙春道：“你这?个人还不?错，之?前在英国公?府，我还见到?了另一位学士，人和本事都很不?坏，只是不?知道该如何称呼……”

裴熙春轻轻告诉她：“那位是杨学士。”

九九了然地“哦~”了一声，而后说：“之?前，也是在这?儿，就在弘文馆，有位小娘子邀请我一起就读，她说我是宰相之?妹，按理说也是可以入读弘文馆的?。”

裴熙春默然几瞬，终于说：“你拒绝了。”

“是啊，我拒绝了，”九九结束了擦拭的?动作，将目光从那条马鞭上抽离，叫上木棉，边向外走，边道：“我跟她说，先?前在万家，我曾经?接触过很多弘文馆的?学生。”

“弘文馆是东都城里最好的?学馆，弘文馆的?学生多半都是三品及以上显贵门庭的?子女，可是那又怎么?样呢？”

“那时候万道惠在公?然羞辱我，只有一个人站出来替我说话，主?持公?道，只有那么?一个人。”

盛夏的?阳光洒下来，照在九九的?脸上，十?分明?媚。

九九很平静地看着裴熙春，说：“所以在那之?后，那位小娘子邀请我来弘文馆入学的?时候，我对她说，弘文馆也不?过如此?，没有来的?必要。”

裴熙春定定地看着她，轻声道：“对你而言，中朝也是这?样的?，是吗？”

“我不?会强求别人做超出能?力的?事情。”

九九说：“上一次我要来弘文馆的?时候，于妈妈和木棉拦着我，我不?会也不?能?怨恨她们，因为她们没有能?力改变这?一切。”

“但是当日在万家，弘文馆的?学生们，是有能?力制止万道惠的?，但是他们没有。”

“纪氏夫人和万家儿女们草菅人命，横行霸道，万相公?是有能?力制止他们的?，但是他没有。”

“东都城内权贵不?法，纲纪涣乱，中朝是有能?力制止的?，但是你们没有。”

“你们所有人一起，把东都搞得乌烟瘴气，还很奇怪，事情怎么?会变成这?样呢？”

九九说：“纪氏夫人和那几个姓万的?小崽子蠢的?蠢，坏的?坏，他们的?蠢和坏有五千，那万相公?的?恶就有一万！”

九九说：“他明?明?有能?力制止，但是他没有，那他就是在默许他们那么?做，就是在鼓舞他们那么?做！”

九九说：“中朝也是废物，你们明?明?身负奇能?，你们完全有能?力改变这?些，澄清宇内，但是你们没有。”

“你们默许这?一切发生，默许权贵们视人命如草芥，你们就是在鼓舞他们这?么?做！”

裴熙春像是第一次见到?九九一样，惊愕又专注地看着她。

“让我加入你们？真好笑，中朝是什么?很体面的?地方吗？”

九九两手抱胸，像只骄傲的?小孔雀似的?抬着下巴：“我九九要是沦落到?了要与你们为伍的?境地，那才?真是完蛋了！”

大概是盛夏的?阳光太过明?亮刺眼了，裴熙春无?法直视，不?得不?短暂地错开了视线。

良久之?后，他带着一点无?奈与喟叹，低声解释道：“九九，你说的?很对，只是，中朝也有中朝的?难处……”

九九看着他，问：“什么?难处？”