宝珠迷惑地问：“什么？”

“他是这城中的王，我们不配知道他的名字。”

作为惩罚，两人空着肚子在庭院里跪了一夜。到中途宝珠支撑不住，不顾形象，散开头发披在身上保暖，蜷成一团睡着了。

第二天清早，护院带着钥匙过来，将他二人松开，却留下宝珠足上的脚镣。使她身有羁绊，无法快步奔走。

宝珠蓬头跣足，披枷戴锁，比流放岭南的囚犯还要狼狈。连续受过这些奇耻大辱，她气得脸色发青，几乎背过气去，为了安慰自己，只能说：“如此倒是不用去练那该死的功课了。”

米摩延无奈地道：“看来你是真没吃过苦，想得很美。”

果然，他们无暇歇息，穿好衣服直接被带进练功室，跟其他人一起上早课。血迹已被人擦得干干净净，没留下一丝踪迹。赵氏气焰嚣张的威势一夜间化为乌有，再没有人提起她。

今日主持早课的是领舞玉壶，她将二人叫到角落，拿出一小包东西，掀开布帕，里面裹着几枚挤得变形的玉露团。

她温声细语道：“吃吧，我昨日从晚宴上顺回来的。”

米摩延谢过，忙不迭往嘴里送。宝珠哪里瞧得上宴席剩下的点心，本想傲然拒绝，然而肚子却很诚实，纠结片刻后，忍不住伸手拿了。一边忍气吞声地吃着，一边委屈得气噎喉堵，强忍着不让泪水落下。

玉壶柔声道：“今后由我暂代教习一职，为着大家的体面，求你们温顺些，少惹是非。妹妹，你要在金桂宴上表演柘枝舞，从今日起，要好生跟我和米摩延练习。”

宝珠晃了晃脚踝的铁镣，惊讶地问：“带着这个也要练舞？”

玉壶无奈地叹了口气，点点头。

待宝珠垂头丧气地去角落热身，米摩延悄声问玉壶：“主人为什么没立刻召她去临幸？”

玉壶低声道：“毕竟上了年纪，有些力不从心了，听说在等着配药。再者，前几日祥云堂庭院中开出一朵双色芙蓉，众人皆称是祥瑞，谁想夜里不知被哪个贼人盗走了。他大发雷霆，这几日心绪不宁，还没查出结果。”

玉壶顿了顿，问：“你没告诉她吧？”

米摩延心事重重地摇了摇头，两人一同看向坐在毯子上伸展四肢的宝珠，同时露出怜悯的神情。

从这天起，宝珠拖着累赘的镣铐，跟随玉壶和米摩延练习舞蹈。这位新教习性情温婉柔顺，时常好言哄劝，全然不像赵氏那般故意刁难折磨人，只是不再给她任何能当作兵刃使的乐器了。宝珠吃软不吃硬，一时逃不出霓裳院，只得暂且隐忍，凑合着练习。

她自幼便欣赏宫廷顶尖舞者的表演，眼光自是极高。然而即便以最苛刻的眼光鉴赏，也不得不承认玉壶与米摩延的舞技堪称精妙绝伦，出类拔萃。

玉壶擅长软舞《绿腰》，飞袂拂云雨，体轻似无骨；米摩延精研健舞《胡腾》《胡旋》，环行急蹴皆应节，反手叉腰如却月。然而两人却将教导宝珠学习柘枝舞视为重中之重。

听人暗示，玉壶有幸得到家主之子垂青，时常在外面侍奉。而其他舞姬或许亲眼见过宝珠暴起伤人，不敢与她深交，朝夕在霓裳院陪着宝珠练舞的，多数是室友米摩延。

若是为了自娱自乐，宝珠倒也乐得参与这些美丽风雅的活动。只是一想到辛苦练习竟是为了给恶人献艺取乐，便满心都是抗拒。更何况拖着一条束手束脚的镣铐，行动极为不便，使她疲惫不堪。

她向米摩延抱怨道：“若是群舞，我混在伴舞中滥竽充数，跟着打打拍子也就罢了。可这柘枝舞是女子独舞，顶多两人合舞，就算我有旷世之才，也不可能在短短几日之内跳得比你们出色。为何非要我学这个？”

米摩延道：“柘枝舞是主人最看重的舞蹈，其他舞曲跳得再好，在他眼中皆为下乘。每个观音奴都必须学这一支，不管你愿不愿意，也不管水平如何，都得献舞，快快起来练习。”

宝珠满心沮丧，暗想：哪怕被绑架来的是杨行简，舞蹈水平也能比自己好得多。她躺在压腿的毯子上耍赖不起，理直气壮地要求：“跳不动了，后面的动作也记不住，你再给我示范一遍。”

米摩延拿她没辙，只得分解动作，再次跳给她瞧。

他的舞姿兼具矫健明快与婀娜曼妙，有一种非男非女、刚柔并济的神性气质。就算反复欣赏过多次，仍令人叹为观止。宝珠心想：怪不得他能脱颖而出，被选为观音化身。

一舞终结，她不由得赞美道：“你这样的舞技，要是去了长安，定能入宫，在殿中省谋个一官半职易如反掌。”

米摩延听到她赞扬，脸上却没有任何欣喜之色，只是漠然地说：“我从刚会走路便开始习舞，姚家班是城中最优秀的乐舞班，而我是其中最好的胡腾儿。十多年来，一心一意钻研技艺，日夜不休刻苦训练，历经层层选拔，最后不过是成为云端之人的牛马与玩物。”

宝珠听后默然不语。她从云端坠入泥淖，由欣赏歌舞之人，变成以色事人的舞姬，自有一番凄楚。母亲当年不肯教她习舞，以为女儿一生都会平安顺遂，金尊玉贵，又怎会料到有一日她会落到如此不堪的境地？

又勉强爬起来练了一会儿，宝珠累得快吐了。眼见天色渐暗，一天的功课总算告一段落，她大声叹道：“太阳落山了！该收场了！”

“快住口！”玉壶快步走来，喝止她继续说下去，向来温柔的面容此刻变得极为严肃。

她神色凝重，握住宝珠的手，郑重地告诫：“妹妹，这院子里最紧要的规矩，你务必要记住：无论是私下闲聊，还是登台献艺、招待宾客，都绝不可说出‘落日、夕阳、下山、残阳’这类词语。最好连‘晚霞、黄昏’也不要提及。”

宝珠一愣，问道：“是因为姓名避讳？可这几个词并没有重复的字啊？”

玉壶噤若寒蝉，竖起食指尖尖的红指甲，放在唇边嘘了一声。米摩延则无声地指了指自己背上的伤痕。

为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。为了维护上位者威严，遇到主君或者尊亲的名字时，不可直接说出或写出，要么以其他字替代，要么书写时缺笔，以示敬畏。曾经，宝珠自己的名字也不许旁人擅自称呼，然而她却从未听过要避讳某种具体的意向。

她想起米摩延隐晦提过“他是太阳”的话来，心想这人自比于日，狂妄自大。上了年纪不许人提落日相关的词语，又显得气量极为狭小。

太史公曰：人道经纬万端，规矩无所不贯，诱进以仁义，束缚以刑罚。然而这“天庭”中的规则，却处处透露着严酷无情与荒诞反常。

她默默思索：这座庞大宅邸的主人究竟是何方神圣？

第174章

供灯昏黄，光影在观音像上摇曳。长秋寺大殿之中，断尘、曹泓、姚绛真三人各怀心事，正在佛像前的蒲团上入定，四周静谧得只闻彼此呼吸之声。

倏忽，一只青色大鸟横空闪现，悄然无声从天而降。青衣人如鬼魅般落在断尘师太与曹泓之间，双臂一展，使出日暮烟波掌中的“石沉大海”一式，双掌各自向二人肩膀上拍下，动作看起来十分轻柔。

断尘与曹泓还没看清楚来人，先感觉到无声的掌风沉重如山，如同巨石压顶。他二人亦是江湖高手，反应极快，瞬间侧身沉肩，险险避过突袭，紧接着各自向青衣人拍出一掌，掌风呼啸。

韦训即刻变招为“音问两绝”，双掌分别迎向二人的攻击，同时与他们对掌相抗。

断尘与曹泓心中大惊。要知道江湖各门各派师从不同，每个人腕力臂力、内功路数皆有天壤之别，他竟敢同时与两个人对掌，意味着要同时应付两种完全不同的掌法力道。其中凶险，稍有差池，便会导致经脉逆行，重伤丧命。此人要么胆气超绝，身经百战，要么十分擅长应付一对多的群殴之局。

四掌相贴，断尘与曹泓只觉一股阴寒之气顺着掌心涌上，冷得叫人牙齿打颤。韦训知道杀这二人不难，但想追踪宝珠的下落，必须留下他们性命，于是适可而止，收了掌力。

他行若无事，断尘和曹泓则丹田之中气血翻腾，不得不倒退几步卸力。一招之下，双方功力高下立判。姚绛真不会武功，只因常年跳舞，腿脚灵活，见势不妙，顾不得其他，钻到香案之下躲避，眼睛紧张地盯着场上局势。

等看清楚突袭之人的身份，这三个人心中已然明了他半夜来袭的缘由。不过几日之间，当日那个从容自若、疏狂不羁的少年，神色已变得狞厉如鬼。

断尘师太眉头紧锁，喃喃道：“那小姑娘果然不见了。”

韦训心中痛极，森然道：“你们明明知道真相，却眼睁睁看着她走上巡城的宝车。”