贵生?道?人满意地点点头，脸上的神?情却有些复杂，既有对苏衡的赞赏，又?有对自己教徒有方的自得，还有对苏衡慧极必伤的担忧。

“天久不雨，田地干涸，庄稼枯死?，饥民四处流散，蜀中益、梓、利、夔四路乱象已生?。这五百两拿去成?都府买些米粮回来，届时若有饥民涌入，便与天庆观一道?设棚施粥。只是这五百两也不过是杯水车薪，勉强撑一段时日罢了。”贵生?道?人叹息道?。

九月下旬，灾情愈演愈烈。

眉山民风淳朴，县令治理有方，家底殷实，余粮充足的人家纷纷主动捐银捐粮，配合官府赈灾。早早就在城南与城北用竹木与麻布搭设了临时居所与施粥棚，每日都有官兵驻守，维持秩序，派发粥米。

全县的郎中都有组织地行动?起来，城北的棚子以林郎中带领的林家医馆为首，城南的棚子则以?秦郎中带领的秦家医馆为尊。贵生?道?人接受了眉山县令的委托，负责统筹管理全县的医药资源。苏衡身为贵生?道?人的亲传弟子，也参与其中，协助贵生?道?人医治得病的灾民。

久旱缺水，水源的紧缺会造成?水质的恶化，若是任由饥民饮用受污染的水源，极容易产生?疫病。在一众郎中都紧急投身?对灾民的救治之中，无暇虑及水源一事时，苏衡率先提出用白矾对饮用之水进行净化的建议。

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白矾，又?叫“明矾”。因白矾产自晋州、慈州、坊州、无为军还有汾州灵石县，又?被称为“晋矾”、“北矾”。

北宋朝廷对矾石实行间接专卖制。矾石由官府煮造，或由被朝廷收编为“镬户”的专人煮制，官府再向其收购。但官府不直接销售矾石，而是“批发”给商人进行贩卖。朝廷严令禁止民间私煮、私贩矾石，违令私自贩卖矾石情节严重者，甚至会被处以?死?刑。

“我只知白矾可入药，外用可解毒杀虫，燥湿止痒，内服有止血止泻，祛痰开闭之效，竟不知白矾还可用以?净化水源？”林郎中奇道?。

“我亦好奇得很。许多药方如沉香消化丸、五枝散等方中都有白矾这一味药，如今却第一次得知白矾还有净水的妙用。”

“白矾可吸附水中杂质，从而起到澄清水源的作用。我们可以?取一盆浑浊的污水，往其中投入白矾，是否有效，一试便知。”苏衡从容答道?。

林郎中立即唤林家医馆的一位药师准备好污水与白矾。苏衡大致目测了一下盆中污水的体积，按照每百升水加入一克白矾的比例，估摸着取出适量白矾，投入盆中，并用一根树枝当做搅拌工具，将盆中水搅拌至白矾彻底溶解。

“需要静置等候一段时间，水中杂质会沉至盆底。”

众人依言等待，果然，盆中浑浊的污水渐渐变得清澈，可以?清晰看见盆底有一层黑色杂质。

秦郎中击掌赞叹：“此法?大妙！”

有了林、秦两位郎中还有贵生?道?人的支持，苏衡提出的白矾净水之法?很快被县令采纳。眉山城南与城北虽然集聚了不少?灾民，但是由于饮用水源得到净化，加上眉山一众郎中们防治有方，并未爆发令人生?惧的疫病。

反观眉山附近的几个县城就没?有这般和谐有序了。青神?县那边甚至还发生?饥民闯入富户家中，砸掉粮仓门锁，将富户所囤粮米劫掠一空的事情。若不是官兵赶到，武力镇压，程家险些也遭了殃。也是因这一遭，程家这才?主动?捐银，助官府赈济灾民。

其实早在那些流民进城时，郭氏就已经提议设棚施粥，但程濬被爱妾潘素素的枕头风一吹，最后还是没?同?意。

原来，自从那潘素素设法?将执掌程家中馈的权力从郭氏手中夺了过来，她就不时挪用公账上的钱，偷偷补贴自己，采买了不少?昂贵的金银珠宝首饰头面。若是要捐银赈灾，那必定是一大笔支出，潘素素用拙劣手法?做的假账十有八九会因此被发现。因此，她便变着法?儿地阻挠捐银之事。

后来，灾情愈发严重，越来越多的流民涌入，还发生?了富户遭劫之事，程濬深知若不采取措施，饥民越聚越多却得不到安抚，后果不堪设想，便做主捐银赈灾。潘素素的假账终于被发现，程濬发了很大一场脾气，夺了她的权力，让郭氏重新主持程家中馈。

十月，川峡四路终于收到一则好消息。朝廷已于上个月出内库银四万两购买了一大批粟米，用以?赈济益、梓、利、夔四路的饥民。这批赈灾粮走水路运输，已在运送的路上。蜀中民心大振，日日盼着朝廷的赈灾粮早日运达。

苏洵对此却不太乐观。京中路遥，赈灾的粮食派发下来，不知要经过几层盘剥，这般层层盘剥之下，真正能到百姓手上的也不知能剩多少?。

况且，如今边境亦不太平。苏涣在京为官，与苏洵书信往来，京中许多消息，苏洵通过苏涣来信，也略知一二。今春正月，西平王赵元昊上书天子，妄图让朝廷承认他大夏皇帝的尊位。朝廷自然拒绝。六月，朝廷削夺对元昊所赐‘赵’姓与官爵，除其属籍。元昊不臣之心昭昭，频繁扰边。赈灾与戍边都需要大量银钱。若是起了战事，资费更甚。

苏洵站在书房窗前，望着窗外的几竿竹子，叹息连连，忧心忡忡：“唉，内忧外患，多事之秋啊！”

第29章 第29章 将星初升

冬月葭草吐绿, 为洛水增添了一丝生气。然而这?一丝绿意与保安军漫天飞舞的黄沙与沟壑纵横的黄土相比，未免显得过于渺小而微弱。

大宋实行州县二级制, 统县的政区除了州，还有府、军、监三种。“军”大多设在沿边地?区，如保安军就与大夏接壤，是?宋夏交战的最前?线，也是?大宋抵御元昊军队的主要阵地?。

曾有人?言，保安军存则关中安，关中安则天下安。由此可见?其?军事?战略位置的重要性。

若是?苏衡到此，定能一眼看出此地?正位于陕北高原丘陵沟壑区。此地?因土质疏松, 植被稀少, 一到雨季，暴雨冲刷之下，大量水土流失, 便会形成一道道“鞭伤”, 将整个高原“鞭笞”得千沟万壑，支离破碎。

保安军气候干旱，旱季格外漫长, 幸有洛水流经，为当地?军民提供了珍贵的水资源。较宽的河谷、肥沃的土壤与充足的水源也为当地?农业的发展孕育了条件。洛水谷道成为陆路交通要道与重要农业土地?资源。

然而, 这?既是?幸运亦是?不幸。毕竟, 好东西总是?惹人?觊觎。宋军与元昊军为了争夺河道控制权, 多次爆发冲突。

“报敌军来袭！敌军来袭！”一骑兵飞马来报，望楼上的驻守士兵立即用力敲响示警的铜锣。

“怎么又来了？咱们还打吗？”

“打吧，能咋办？”

“每次都输，越打大家伙儿信心越低迷。”

“你们几个少说几句吧，动作快点, 上头让集合了。”

“唉，知道了知道了。”

几个小兵懒懒散散地?整好着装，捞起兵器随意往肩上一扛，慢吞吞地?往集合地?走去。

这?一战的结果可想而知。宋军大败，敌寇得胜，大肆掳掠一番，满载而归。

这?样的情形已不是?第一次发生。自去岁元昊称帝建国大夏以来，夏军频繁侵扰大宋边境。两军交战，宋军屡战屡败，军中士气低迷，早已失去斗志。甚至还有不少士兵心生怯意，认为夏军不可战胜，还未开战已满怀畏惧。

一日?，军中新来了一位指挥使，据说这?位新上任的长官曾隶属于隶属于御马直，后因骑射超群被选做散直。赵元昊造反后，朝廷下诏挑选卫士戍边。这?位新指挥使因武艺高超，谋略过人?获选，被朝廷任命为延州指挥使。

大宋军队编制，以马军四百人?、步军五百人?为一指挥，指挥的最高军事?长官便是?指挥使，简称“指使”，指使之下还有副指使。这?位新上任的指挥使一到保安军，便下令手下副使与马军、步军兵士集合。

“新官上任三把火，咱们这?位指挥使是?打算随即‘杀’几个小兵，儆一儆咱们剩下的猴儿？”

“谁知道呢。反正这?仗是?打不赢了，换谁不都一样。”

“我?只?想回?去睡觉，希望这?个新官训话环节早些结束，困死?我?了。”

几名小兵随意地?闲扯着，拖拖拉拉地?走向指定的集合地?点。但这?几个人?没想到自己居然是?最晚到的一批，到了集合地?，几人?都被面前?军容整肃，寂静一片的大场面给吓了一跳。

他们这?一指挥的兵士不都是?站没站相，坐没坐样的吗？就算新官上任，第一天要给新指挥使留个好印象，也不用装得这?么过吧？几人?面面相觑，踟蹰着停在了原地?。

“愣在那里干什么！还不快归队！”有熟人?小声提醒，那几名小兵如梦初醒，小跑着站到了自己的位置。

高台上，新任指挥使见?人?到齐，沉稳地?开始他的讲话。几位小兵偷眼看去，那新指挥使面容刚毅，麦色肌肤，一双剑眉斜飞入鬓，看着不过三十岁出头。最为惹眼的是?新指挥使脸上深黛色的刺青，使得原本英气逼人?的脸庞多了几分沉郁。