“无?论是谁，无?论这背后?藏着什么，都给朕抓出来！”

“臣定不辱命。”

朱翊钧看着沈忘，半是委屈半是失落道：“沈先生，你?退下吧，朕……朕想自?己呆会儿。”

有那么一瞬，沈忘想走上前去将这虎头虎脑的小皇帝揽进怀里，可毕竟君臣有别，他攥了攥拳，打消了自?己荒唐的想法，拱手拜道：“是，臣告退。”

他倒退着走了数步，方才转身迈过大?殿高高的门槛，在此过程中他始终感到朱翊钧的目光黏着在自?己的身上，仿佛担心沈忘也会和小德子一样消失不见一般。

才踏出门，沈忘便听到身后?响起朱翊钧爆发般地怒吼：“你?是聋了吗！滚呐！”下一秒，刚刚还在殿中伺候的小太?监就?连滚带爬地跑了出来。沈忘叹了口气?，脚步却是迈不动了，他静静地立在大?殿外，和殿中孤独的帝王隔着一道门的距离。

过不多时，压抑的哭泣声便响彻了整个秋日的殿堂。

挟刃落花（十六）

蔡年时的家从来没有像现在这?般热闹, 也从来?没有像现在这?般安静，古旧的圆桌旁，沈忘、柳七、程彻、易微环绕而坐, 桌上摆放着自查案伊始至现在搜集来?的各种证物。四人皆沉默地盯着桌上的证物, 一言不发。在一旁忙不迭倒茶的蔡年时只觉得自己汗都要下来?了，轻手?轻脚地把茶杯往众人面前推了推，小声道：“喝茶……一边喝一边想嘛……”

“年时，你也别忙活了，帮我们?一起想一想。”沈忘轻轻扯了一下蔡年时的衣袖, 闻言，蔡年时激动地有些打磕巴：“我……我也行吗无忧兄？”

易微正自想得脑子疼，瞪了蔡年时一眼，蔡年时哪还敢再说话, 赶紧挪了椅子坐下, 可?怜巴巴地挤在程彻身旁。

沈忘环顾众人, 温声道?：“那现在我来?给大?家梳理一下案情首先, 此案自凶犯张绰平行刺圣上开始, 张绰平行刺失败, 被关入诏狱。诏狱之中, 他极言主使之人乃是张首辅与冯公公, 重刑加身却绝不改口。而从现场的金桂树上的剑痕可?以看出，张绰平似乎并不想伤害圣上, 这?是?矛盾之一。”

“其后?，我们?通过?张绰平手?指上的老茧推断出他定然是?行伍出身，擅使鸟铳。又因?为他与之前的王大?臣案犯案手?法和过?程极为类似, 而将二人建立了联系，并因?此得知了王大?臣案背后?的秘辛。王大?臣最初也是?嚷着主使之人乃是?前任首辅高拱高大?人, 可?当他欲改换证词之时，却被灌下毒酒，有口难言，最终身死，案子便也不了了之了，这?是?矛盾之二。”

沈忘将杯中的茶水倾倒于桌面，以指作笔，在桌面上勾勒出如同蛛网般的线索图。而众人的目光也随着他指尖的移动，在桌面上下游移。

“当我们?在年时的帮助下，前往架阁库寻找张绰平的信息时，得到了曲管勾的暗示，欲将另一份兵册交予我们?，并约我与柳仵作第二日日落时分?相见，可?待到第二日前去，我们?只得到了曲管勾烧焦的尸体和陷入大?火的架阁库，这?是?矛盾之三。”

“在火场中，我们?见到了欲逃走送信的小德子，逼问之下得到了‘所谓的’曲管勾的遗书，遗书中曲管勾承认自己害怕清勾之事败露，畏罪自戕并焚毁了架阁库，并委托小德子将自己攒下的银钱送还曲家。”

“可?惜……”沈忘悠悠叹道?：“经过?尸体的勘验，我们?发现小德子所言皆虚，曲管勾正是?被他所害，又靠着一把大?火毁尸灭迹，其后?小德子在送还了银钱之后?也自溺而死，这?是?矛盾之四。”

众人看着桌面上被沈忘勾勒出的线索图，如同夜空中爆开的烟花，从一点勃发而出，却终究无法联动成网，只是?各自消散了。易微懊恼地盯着桌面，气冲冲道?：“线索是?不少，可?却是?没有一个能追踪下去的。”

“是?啊”，程彻应和着挠了挠头?，“曲管勾死了，小德子也死了，怎么查谁死谁呢？”

“这?样一来?，小德子杀死曲管勾的动机也无从知晓了。”柳七道?。

沈忘的指尖轻轻在桌面上敲击着，突然他眸光一亮，顺着桌面上小德子的线索向着初始的起点指了过?去：“可?是?，如果我们?倒着来?推呢？小德子为什么自杀，是?为了隐藏一个秘密或者是?为了保护知晓秘密的人，因?为他知道?如果我们?顺着他这?条线索查下去，定然会有所得，那他唯一的办法就是?主动切断这?条线索。”

苍白?的指尖略作迟滞，继而又向着原点移动：“而在这?之前，他杀死了曲管勾。曲管勾曾经想要将一份隐藏的兵册交予我们?，而在那之中极有可?能记录着与张绰平相关的信息。所以小德子想杀地并非是?曲管勾，而是?隐瞒张绰平有可?能暴露的信息。”

柳七赞许地点头?补充道?：“确是?如此，就从小德子将银钱分?文不动地送还曲家人这?件事，就可?以得知他对曲管勾并无什么仇怨，相反，他应该对自己的杀戮心怀愧疚。”

沈忘用手?在张绰平的名字上画了一个圈：“所以，张绰平的信息有什么不能为人知的呢？”

“或者说，一个鸟铳兵的信息有什么必须要隐藏的呢？”易微赶紧有模有样地接了一句。

这?时，一直在一旁安静聆听的蔡年时突然惊呼出声，他慌乱地指着张绰平的名字，急得结结巴巴：“鸟铳兵！？会不会……会不会想刺杀圣上的，就是?这?个人的上官啊！？”

“可?刚才?大?狐狸不是?说了，张绰平明显就不想行刺啊？”

“那如果说，他的上官拿他的家人相威胁，逼着他去行刺呢？他既不能拒绝，又不能逃走，只能将剑刺向那棵金桂树一定是?这?样，一定是?！”蔡年时越分?析越觉得有理，不由得拍着大?腿大?喊起来?。

“那也不对啊，那小德子为什么要帮助张绰平隐藏呢？他和小皇帝可?是?好朋友啊！就像咱们?这?样的好朋友！你会为了什么原因?来?杀我吗？怎么想怎么都不合理……”易微嘟嘟囔囔地摇着头?，蔡年时赶紧改了口，一叠声地保证道?：“若是?像咱们?这?般的好友那定是?不可?能，我方才?说的都是?胡说的，的确不合理。”

见耿直的蔡年时被易微问得哑口无言，大?家面上的表情也难得地松弛了下来?，沈忘微微一笑，轻声道?：“总之，现在留在咱们?面前的线索只剩下一个，就是?诏狱中的张绰平。”

“可?是?，那家伙咬死了，一句话都不说啊……”程彻想到张绰平被打得面目全非的脸，有些头?疼地挠了挠后?脑勺。

“一次不行就两次，两次不行就三次，总能诈出些什么来?。”沈忘悠悠道?，“更?何况，我现在有了一个更?合乎情理的联想。”

第二日。

几乎是?一夜之间，京城的黄叶便落了一大?半，剩下的枯叶苟延残喘地扒在枝头?，时不时随着秋风发出哗哗地呜咽声，天地已入深秋，沈忘诸人踏着满地金黄向诏狱的方向走去。易微捧着手?炉，紧紧跟在柳七的身后?，她本?来?想要赖个床，可?沈忘却说什么都要带着她一起去。见沈忘对自己的能力颇为重视，易微也不得不卖了对方一个面子，一路打着哈欠坚持着。

在诏狱中，众人见到了多日未见的张绰平。因?为沈忘提前打了招呼，张绰平这?次的面色要比之前正常许多，身上的伤口也敷了药，逐渐开始愈合，这?让他脸上混不吝的笑容更?显得生动起来?。

“这?狱中无聊得紧，我日日巴望着沈大?人来?审我呢！”张绰平呲着牙笑道?。

易微翻了个白?眼，砸吧着嘴道?：“我看还是?锦衣卫打你打得少了，嘴碎得很。”

张绰平也不恼，看着易微只是?笑。易微被他看得头?皮发麻，冲着程彻小声道?：“我看啊，问了也是?白?问，这?人脑子坏了。”

挟刃落花（十七）

程彻点点头, 也学着易微的样子压低声音道：“无忧心眼儿好，从?来不用刑，只怕撬开这张绰平的嘴更是难上加难。”

这二人缩在柳七的背后叽叽咕咕, 状态亲密, 引得张绰平也抻长了脖子看过去：“小?丫头，这是你的相?好的吗？”

易微登时红透了脸，跟只炸了毛的小?猞猁一般蹦着高怒道：“关你屁事！”

张绰平笑得更开心了，亮亮的眸子里是不带丝毫恶意的涟漪：“眼光蛮好的。”

见?此情?景，沈忘侧跨一步, 将张牙舞爪的易微挡在身后，对张绰平温声道：“我们今天来不是让你打趣儿的，而?是有?重要的事情?要问询于你。”

见?易微被挡了个严实，已?然躲入了自?己的视线之外, 张绰平的眉毛向下一垮, 如同一只失了毛线团的猫：“没意思, 沈无忧你还没有?放弃啊？我本来以为你比那?些寻常官吏能有?趣些, 没想到你同他们一般无聊。”

话音刚落, 程彻突然发难, 大踏步地?向着张绰平走了过去, 一拳击在他左脸旁的墙壁上。“砰”地?一声巨响, 墙面崩裂，飞溅的碎屑在张绰平的脸上划出一道长长的红痕：“没完了是吧！”程彻强压怒气低吼道。

张绰平夸张地?缩了缩脖子, 嬉笑道：“好好好你们问便是了，何必这么大火气。”

沈忘走上前?，安抚地?拍了拍程彻紧绷的肩膀, 看向张绰平的眼神?也多了几分严肃凌然：“你可知因你的案子已?经死了几个人了吗！”

张绰平眸光一暗，罕见?地?敛了笑意：“这天地?如炉, 谁又不是在苦苦煎熬，死了倒也是解脱。”

沈忘迈进一步，认真地?看向张绰平的眼睛：“所?以王大臣也是这样吗？”