寒花的表情并不狰狞，虽然死前承受了巨大的痛苦，然而她?的神态却分?外的安详。若是忽略掉她?扭曲的姿态，被绑缚的双手，以及地上残存的血痕，少女似乎正沉醉于一个无人知晓的美梦中一般，甚至嘴角还带着隐隐的笑意。

在柳七细致地检查着寒花尸身的同时，沈忘则默默无语地在房中踱来踱去。他先?是将钥匙和凶器分?别收好，又起?身查看屋中的摆设，他盯着一个矮凳许久，仿佛能?从中看出凶手的面?容一般。

待柳七初检完成，他便?停下脚步安静地听柳七对于尸身的喝报，若有所思：“从匕首插入的高度和角度来看，凶手应为男性，身高约为七尺上下。致命伤乃是匕首捅刺入肺，最终窒息而死，死者身上再无其他伤痕。”

柳七顿了顿，接着道：“然而，尸身上还有两处疑点我未有厘清。”

“说说看。”沈忘轻声道，声音恍若飘荡在天外。

“其一，凶手以布条束缚住死者的双手，并蒙住了死者的眼睛，是意欲何为？通常来说，束缚住死者往往是为了方便?凶手施暴，而死者死前往往会剧烈挣扎，肌肤与束缚物相互摩擦挤压，便?会形成细小的创口和血荫。然而，这些在寒花身上是没有的，也就是说寒花几乎没有任何的挣扎。”

柳七轻蹙眉头，不解道：“那凶手究竟是为什么，要画蛇添足地束缚她?呢？”

“其二，在寒花的指尖和肩膀处，我发现?了零星斑驳的油渍。刚才我看见沈兄盯着那枚铜锁看了许久，我便?也瞧了一眼，迎着灯光能?看到不寻常的反光，如?果我没猜错的话，那上面?也沾染了油渍。”

沈忘一怔，继而眉眼微扬苦笑道：“停云果然观察入微。”

“这铜锁定然是凶手在杀死寒花，将她?放入官皮箱中之后才锁上的，又如?何会沾染上与寒花的肩膀、指尖相同的油渍呢？此处，我百思不得?其解。”柳七认真而严肃地分?析道：“沈兄，可?是猜出了其间的谜题？”

沈忘脸上怅惘的笑意还未散去，就脱力般地重重坐到了一旁的木椅上，以手撑头，不断地用手掌的根部缓缓地揉着自己的额头，仿佛正在忍受着剧烈的痛楚一般：“停云，你有没有过这样一种体验……有一件事情，你明明知道了答案，然而这个答案却绝不是你想要的，这个时候，你该怎么做？是说出它，让所有人都随你一同为之痛苦；还是悄悄饮下这杯鸩酒，藏住这个或许只有你能?猜得?到的答案呢？”

颤抖的手被微凉的体温灼了一下，沈忘睁开了眼睛，正对上柳七坚定而温柔的目光，此刻的少女正蹲在地上，仰起?脸不闪不避地看着他。这个距离似曾相识，在某个他彷徨无助，不知未来去向的夜里，她?也曾这般近地注视着他。

“也就是说，沈兄已经?找到了凶手？”

沈忘近乎绝望地点了点头。

柳七深吸一口气，柔声道：“沈兄，真相往往是令人痛苦的，自古皆然。但?我们却没有资格剥夺任何人知道真相的权利。”

柳七的声音轻缓如?溪流，填满了他心中所有的沟壑：“无论真相是什么，无论凶手究竟是谁，说出来，我陪你一起?。”

沈忘的身子微微一颤，下一秒他抓住了柳七的手，珍而重之地贴在额前。那动作是如?此的自然而深挚，连柳七都没有反应过来。待到柳七醒悟过来刚刚沈忘做了什么的时候，男子的手已经?松开了，脸上的神态却褪去了刚刚的苍白冰凉，有了人间的温度：“谢谢你，停云，一直以来，谢谢你。”

沈忘站起?身，回头向着那具被雪白的纱布遮掩的少女的尸体微微颔首，继而头也不回地迈步走出了书?斋。柳七怔愣片刻，也赶紧追着沈忘的脚步小跑而出。

屋外，积郁了一晚的大雨轰然落下，风将银灰色的雨幕斜挂起?来，在苍白的闪电的辉映下，如?同一把把直刺向人心底的刃。海家老宅院中那棵巨大的榕树，在倾盆大雨中张牙舞爪，灼灼欲扑人。密集的雨水塞满了天地间所有的空隙，堆叠而出，如?同深黑色的浪涌从地底的深渊咆哮着跃起?！

沈忘和柳七相偎着向祠堂的方向走去，大雨将他们的身影彻底淹没，整个人都氤氲成磅礴雨幕中的一汪小小的涟漪。可?他们的背却挺得?笔直，就仿佛这世间再也没有任何事物能?让他们退却半步。

刚峰滔滔（十四）

屋外雨急风骤, 聚拢在祠堂的众人皆沉默不语，面冷如冰。两天，两条人命, 在朝廷亲派的巡按御史眼皮子底下犯下累累罪行, 那明目张胆的嚣狂之中?，隐藏着审慎缜密的冷静，让人不寒而栗。

祠堂之上，海瑞搀扶着老夫人坐在祠堂的木椅上，许子伟扯过一个?蒲团, 紧紧挨着海瑞坐好。而?三个?人的对面，易微抱着臂，佯装注视着窗外连绵不绝的雨幕，实?则不时用余光打量着海瑞, 生怕这位倔强的老人又要生出什么事端。

因为沈忘的命令, 她和海瑞的梁子算是结下了, 而?也恰恰因为她是?女子, 海瑞心中?对她有着忌惮避讳, 这也才不得不在她的威逼下返回了家中。若是?将易微与程彻的角色掉个?个?儿, 只怕武功卓绝如程彻, 也拿这海青天没有办法。易微用鼻子气呼呼地喷了一口气, 心中?暗骂大狐狸的同时，又?不得不佩服他在那般紧急慌乱的情况下?, 还能将人心长短拿捏至此，也实在不负狐狸之名。

易微心里这般想着，目光也停滞得时间?长了些。海瑞感受到了易微视线, 气愤而?别扭地转过身子，用嶙峋瘦弱的后背沉默抵抗着, 易微这才反应过来，把目光重又移向了屋外瓢泼的大雨。雨中?有两个?浅淡的身影正在奋力向着祠堂的方向移动，易微不由得站了起来，下?一秒她拿起门旁斜靠着的油纸伞便冲了出去。

只跑了两步，油纸伞便承受不住狂风暴雨，伞骨应声而?断，雨水劈头盖脸地砸下?来，易微和油纸伞较量了片刻，就无奈地伞往地上一丢，任由它打着旋追风逐浪去了。而?雨中?的身影也越走越近，正是?易微企盼多时的沈柳二人。

此时，三人皆是?一般狼狈，明明是?蒸郁天气，这雨水拍在背上却是?刺骨寒凉，易微打了个?哆嗦，抬起胳膊和沈忘一起帮柳七挡着雨水。

“寒江，这么大的雨，谁许你出来的！”柳七这边话音还未落，那边祠堂就又?冲出来一个?人，程彻一手拿着一个?蓑衣，如同一只刚从瀑布里捞出来的大鸟一般飞快地向着三人奔来，柳七不由得叹了一口气。

等到四个?人终于走入祠堂之中?时，其狼狈尴尬之态，饶是?海瑞看着，脸上都?不由得松了松。以甘棠为首的几个?小?丫鬟赶紧上前，带着柳七和易微到屋后换上干爽的衣衫，而?程彻和沈忘则没有这么好的待遇，只是?用布略拭了拭水，就坐到了一旁的烛火下?，聊胜于无。

“沈御史这么着急召大家前来，可是?案子有了眉目？”从许子伟的口中?，海瑞知道了寒花已死?的事实?，心中?诧怪不已，对众人的抵触情绪也减弱了些?。

沈忘攥了攥自己还在滴水的发，颔首道：“正是?，学生已经查出了凶手的身份。”

男子的面容隐在烛光照不到的阴影之中?，看不清表情，海瑞心中?一颤，不由得惊叹，这沈御史看着年弱，却能在这么短的时间?里确认了凶手的身份，当真不可小?觑，语气中?也带上了几分敬服之意：“既是?如此，沈御史何不立即当面指出，了了我海家这一桩冤孽。”

“学生正有此意。”沈忘用手撑着祠堂的供桌，缓缓站起身，烛光在他身上拉出长长的阴霾，投在地面上形成一派荒唐怪诞的黑。

“那日，众目睽睽之下?，谢老夫人亲手锁上了祠堂大门?，让这个?见证着海氏荣辱的大宅成为了一间?密室。然而?第二日清晨，在祠堂中?罚跪的韩夫人却被发现惨死?于堂中?，尸体悬吊在房梁之上，整个?事件看上去就像韩夫人不堪受辱，自杀而?死?一般。”

“然而?，本官与柳仵作?却发现事有蹊跷。首先，韩夫人的身高是?没有办法自己完成上吊自戕的行?为的。凶手在现场杂乱地铺陈了数个?蒲团，还在其中?一个?蒲团上端端正正地留下?了韩夫人的脚印。然而?，韩夫人若想要顺利将绳子抛上房梁，并上吊自戕，至少需要在木椅上摞叠四个?蒲团。”

沈忘一边说，一边对换好衣服的柳七使了一个?眼色，柳七颔首，在祠堂的地面上寻了四个?蒲团摞了起来。这四个?蒲团由于常年的使用，内里蓬松的垫料已经虬结成块，颇为扎实?。可即便如此，四个?蒲团摞起来也已经有一些?摇摇欲坠了。沈忘抬起右臂，柳七搭扶着借力，方才踩上了蒲团，却还兀自晃个?不停。

眼见着柳七和沈忘的动作?，海瑞和许子伟几乎是?下?意识地皱了下?眉，扭转过头去。

沈忘感受到了二人的不适，却不以为忤，继续解释道：“诸位请看，站在四个?蒲团之上，维持平衡尚且不易，又?如何能顺利将绳索抛上房梁，并将头套进绳结之中?呢？即便是?韩夫人天生异禀，站在四个?蒲团上也将头套进了绳结，可蒲团之上只有端端正正的脚印，却无蹬踹的痕迹。试问，若是?不将脚下?的蒲团踢开，韩夫人又?是?如何气绝身亡的呢？这便是?凶手留下?的第一个?疏漏。”

“其二，经过柳仵作?的勘验，韩夫人的尸身之上有多处出血点，而?这些?血点非是?悬挂所致，而?是?中?毒。”

“中?毒……”海瑞轻声重复着。

“没错，中?毒。经过查实?，韩夫人死?前所中?之毒正是?□□。一个?一心赴死?之人，怎么会又?服毒又?上吊，做下?这般画蛇添足之事呢，二者择其一便可。所以，定然是?凶手先让韩夫人服下?了□□，待她毫无反抗能力之时，再将奄奄一息的她悬吊于房梁之上，制造出自杀的假象。这样?，便不会有人去查证□□的来源了，你说是?吗，子伟？”

许子伟本就心乱如麻，全然没有料到沈忘会突然向他发难，整个?人骇得跳了起来，忙不迭地摆手道：“不……不是?我！□□……□□是?……”

“□□是?我让子伟买的。”一道苍老而?沉稳的声线响起，海瑞却是?再也坐不住，站起身来挡住了慌乱的许子伟，沉声道：“老夫人房中?鼠患甚重，我便遣子伟去药房购入了些?□□，以杀硕鼠，这件事情与子伟没有关系。”

沈忘微微抬眸，一抹淡淡地笑容浮现在唇角：“哦？那子伟又?是?何时将□□放在老夫人房中?的呢？”

许子伟脸色苍白地结巴道：“我是?……是?……”

“是?韩夫人被关在祠堂中?那日吧？我们去药房问过，你买了一钱的□□，这个?剂量，毒死?四头牛都?绰绰有余了，若是?暗中?余出一些?，留给韩夫人，再借着去老夫人房中?布药的时机，偷偷取走祠堂大门?的钥匙，我想着对于子伟来说，不算难事吧？”

“沈御史，慎言！”海瑞面带怒色，冷冷地瞪着沈忘：“我说过了，这件事与子伟没有关系，查案不是?肆意攀咬，你岂可胡乱猜测！”

沈忘垂下?眼帘，轻声道：“攀咬……也对，子伟同韩夫人远日无怨，近日无仇，何苦杀她？可是?，刚峰先生却不同了，若是?韩夫人再这般闹将下?去，只怕先生的仕途会受阻吧？子伟曾经说过，为了天下?百姓能够安居乐业，为了刚峰先生能够重回朝堂，他付出生命亦在所不惜。所以杀死?一个?妾室，对子伟来说，不算难事吧？”

“休得胡言乱语！”海瑞勃然大怒，“沈御史，我本以为你与朝中?那些?泥猪癞狗有所不同，出淤泥而?不染，而?谁料你意在诛心，竟是?想将韩氏的死?推到我的头上！”他费力地喘了口气，对一旁瞠目结舌的甘棠道：“快带老夫人回房，莫要让老夫人再听?这种疯话！”

谢老夫人却是?推开了甘棠，双目炯炯地瞪视着沈忘：“老身倒要听?听?，这位大名鼎鼎的沈御史还要说什么！”