古往今来，多少曾经亲密无间的师友、亲朋, 便是因为渐渐没了可说的话, 日益疏远。

“想有个人说说话”, 没经历过的人可能想象不出，这看似简单的几个字会在漫长的下半生意味着什么，又会占据何等的分量。

秦放鹤就笑，“那师父师娘必然有许多话说, 方才这般琴瑟和鸣。”

姜夫人失笑, 顺手戳了戳他的额头, “你啊！”

后面的汪扶风还挺得意, “这话不假。”

他与夫人，便是打年少?时便志趣相投, 有说不完的话, 常常耍在一处，这才叫两家动了提早结亲的念头。

姜夫人不理他，继续叮嘱秦放鹤各种注意事项, 又扭头对侍女说：“这衣裳寻常穿也就罢了, 放在三月三, 多少?有些素了。前儿?不是做了套织锦的？底色雅致，纹样和织法倒好，就拿那个来。”

虽说只?是约了出门玩，但两边老少?都知道, 如无意外, 这门亲事已然定了。

因为各方面权衡，双方再也找不出比彼此更合适的了。

汪扶风这几日急着换衣裳, 略有些着了风寒，肝火上?涌，这会儿?便端了一碗香煎紫苏引子喝，“若果?然好，你想什么时候办喜事？”

这种事，素来都是长?辈们决定的，哪有问本人的道理？然汪扶风一贯行事不羁，不爱这些条条框框，且秦放鹤本人便极有主见，保不齐有自己?的打算，两边有商有来感情?更好。

秦放鹤果?然不假思索道：“若方便，我想等殿试结束后成亲。”

夫妻二人一听对视一眼，都明白了他的打算，骄傲之余，不免略有担忧。

骄傲的是这孩子既然说了这话，必然并有极大的信心?连中六元，那是所?有读书人的梦想，足可青史留名。

担忧的却是，科举一事，并非学问好就行的，不确定的影响因素太多了。

依如今秦放鹤的才学、胆识和师门，三鼎甲自然是手到擒来，但他目标直指状元，但凡有个什么波动……

汪扶风斟酌了一下?言语，才慢慢说道：“你有这个志向，我们自然欢喜，但可要想好了。”

不作此宣言，秦放鹤即便中不了状元，众人虽遗憾，也不会怎样。

毕竟连中六元是大禄朝乃是前朝迄今为止都没有的事，他不中，也实属寻常。

若作了宣言，所?有人的期待都会被无限拉高！有等着看热闹的，自然也有等着看笑话的，那些与董门为敌的，说不得也要费尽心?思，巴不得搅黄。

那秦放鹤……真就一点儿?退路也没了。

他会把自己?逼到悬崖边上?。

要么更进?一步，取得前所?未有的声望，建立起?日后众人对他的无条件信任和服气：这小子向来说到做到。

要么退一步，尸骨无存：不过是个吹牛说大话的罢了！

秦放鹤笑着问道：“即便我不说，外人便不做了么？”

从他那年初一踏入董府门槛开始，退路就封上?了，如有矛头，也早就对准，还差这一遭么？

汪扶风和姜夫人哑然。

那倒也是。

秦放鹤有此打算，原因很多。

一来，他走到这一步，看似尚未入朝堂，可实则早已身处其中。

昔日扳倒高阁老，便有他的一份力?。

既然如此，何不顺势而?为，自己?主动加把火，在声势最壮大时，换来最显赫的出身和踏板？

当名声只?是名声时，可好可坏，但当名声积攒到一定程度，转化为大大的名望，一呼百应，就足够改变很多事。

二么，纵然现在就订亲，六礼并各项流程也都要掐算良辰吉日，说不得也要一年半载，距离会试就不远了。

朝廷宽厚，寻常女子成亲亦可凤冠霞帔，但货多不值钱。

殿试结束后，三鼎甲会立刻被授予官职，届时再办婚礼，女方就可以直接穿命妇的服制进?门，是极大的体面。

秦放鹤当下?之所?有，一概衣食住行，皆是师父师母所?赐。功名，惟有功名，惟有以功名换来的一点体面，才是他能给出的最大诚意和承诺。

在这个时代，女方二十?岁才出嫁，或许有点晚，但只?要提前定了亲，慢慢过着六礼，外头的人知道此事有了着落，也就不会说什么了。

待到那时，女方二十?、二十?一岁生育，母体和婴儿?双双平安的概率也会更高些。

他主意已定，汪扶风和姜夫人也不再多说，对那边通气后，各自准备起?来。

对秦放鹤而?言，约会可要比对付政敌难多了。

诚然，在现有基础上?，他与那位宋姑娘最起?码也能相敬如宾，但终究要携手走过数十?载，如有可能，秦放鹤还是希望培养出一点感情?。

他反复琢磨几天，想着这会儿?送首饰未免有些急躁，便将去岁出关后的见闻手札重新抄写了，中间穿插见闻趣事和风景图，整理成册。

据说那位宋小姐九岁之前一直生活在陇西老家，或许会思念故土风物。他去过的地方虽非陇西，但相距不远，风土人文颇有相似之处，以此为切入点，大约不会冷场吧。

宋家那边很快传来消息，说三月三当日会带着小姐们去城外桃花坡踏青。

桃花坡位于京城以南二十?来里?处，虽然叫坡，实则是一大片绵延的山丘，上?面满种桃树。又有小溪穿插而?行，溪边满栽柳树。

每每春日时分，桃之夭夭，灼灼其华，漫山遍野的娇嫩花朵盛开，合着绿柳成荫，分外美丽，非但年轻男女们爱往那边去，也多有文人墨客、风流雅妓出没，很是热闹。

当日，秦放鹤穿了簇新的雨过天晴色织锦箭袖骑装，用同?色发带束了发，脚踩深色鹿皮靴，骑在马上?，少?年郎意气风发，直奔桃花坡而?去。

后头秦山和秦猛跟着一阵猛夸，“今儿?瞧着真是带劲！保管叫大姑娘小媳妇都看住了！”

这话不假，到了人多的地方，马走不快，秦放鹤就跟个吉祥物似的被人围观，好些大胆的姑娘、媳妇一个劲儿?盯着狠看。更有甚者，干脆解下?随身佩戴的荷包，缠上?手帕一块丢过来，粉颊绯红，眼波流转，热切地期待着回应。