来人是她的帐下?参将, 也是个女子?，原是复命来的。近身悄言了半晌，方躬身退至一旁。

“确定吗？”

“属下?去现场勘查过, 虽然事情过去有些久了，但周遭树木丛生，留有打斗时刀剑残留的印记。且胡子?林并不大?，方圆二三?里?就?有人家。大?抵是蒙烺将军为了留有人证，证明当晚他?们确实被袭击，故意择的那处。但也正因为如此，反露出了马脚。”

蒙乔拭弓的手缓缓顿下?，“怎么说？”

“属下?走访了那处人家，反应当晚确有打斗，其中一户还?收容了他?们养伤，且蒙烺将军的确昏迷两日方醒，这些都是对得上的。但是，他?们也都一致反应隐约见得打斗的双

方人数不多，也就?十来个人缠斗罢了。当地还?有两个猎户，能听马蹄识人数，说那晚厮杀的人数绝对不会超过三?十人。”

蒙乔的手彻底顿住，在梧桐树徘徊的目光冷冽下?来。

蒙烺事后向蔺稷复命，说当日去台城报信的路上为当地山贼和流寇两面偷袭夹击，两处人数皆有上百，如此冲散了他?和手下?二十卫队。

导致没?有来得及前往台城传令，延误了时辰。

可是眼下?看来，胡子?林中的真实情况，乃根本不存在山贼和流寇，分明就?是他?自导自演的一场戏。

下?属显然也这般猜测，启口道，“若是蒙烺将军自己?所为，他?图什么呢？就?不怕若是这般导致皇后出事，陛下?秋后算账吗？”

蒙乔没?有回答下?属的话，只继续问道，“还?有其他?发现吗？”

“暂时没?有了。”

蒙乔颔首，“让你查的这桩事，且烂在肚子?里?。”

下?属领命离开。

屋中剩了蒙乔一人，案上的玄雕弓已?经擦拭干净，被她缓缓举在手中。

新帝继位以来，立太子?，太子?选妃，东宫择臣，接受蒙烺所荐医官，种种事宜，都在她眼前浮现。

蒙烺不去台城报信算不上可怕。

可怕的是蔺稷择他?去报信。

更可怕的是事到如今蔺稷从?未追究过这件事。

瑟瑟秋风从?窗台灌入，蒙乔后背生出涔涔冷汗，握弓的手都战栗起来，骨节紧崩，指甲发白?。

“阿母！”

一个脆生生的声音从?府门口传来。

蒙乔松开弓，循声望去，便看见一袭宫装的小女郎冲她跑来。在她身后，是她的兄长?和阿翁。

自沛儿被立为太子?，她的儿子?阿瑛就?被选入宫中作太子?伴读，又因隋棠格外喜欢她的小女儿阿蛮，便也时不时召进宫中。

三?个孩子?玩得甚好，隋棠便在昭阳殿辟了间院子?给孩子?住。后来东宫定下?，又在东宫之内另开院子?给他?们兄妹住。

蒙乔初领卫尉一职，执掌武库，统领宫城八门，职责重大?，对一双儿女多有疏忽，且偶尔轮值也会宿在宫中。隋棠好意，道是不必宿在中央官署的清辉殿，且宿在阿蛮处正好。，蒙乔不觉有异，甚是感谢。直到今岁上半年，任上事宜熟悉，手头松泛了些，方有些回过神来。皇后留两个孩子?在禁中，好意有，他?意也难测！

她试探过一回，要将孩子?接回府中，然太子?黏着阿瑛，她只能将阿蛮接回小住。偏阿蛮思她阿兄，闹着要回宫去。如此，两个孩子?似长?在宫中一般。

外人看来自是万般荣宠，阿瑛小小年纪便是世子?，阿蛮更是封了南阳郡主，兄妹二人爵位加身，封地食邑俱全。

但她却隐隐觉得不安，两个孩子?长?居皇宫，尤似软禁般。

阿蛮还?好，她偶尔还?能带回府中小住两日。阿瑛自做伴读起，再从?未回过家中。她委婉同蔺黍提起，偏蔺黍不觉有异，道是有时是太后思念他?，留在了太后宫中。

遂今日见孩子回来，一时又惊又喜。

“阿母”阿瑛已?经十岁，是个半大?的儿郎了，眼见胞妹在前面跑得摇摇晃晃，遂三?步并作两步上去将她抱起，转眼来到母亲身前。

小女郎同她张开手臂，撒娇要抱。

“今日怎会回来的？”蒙乔抱过阿蛮，一边蹭她红扑扑的面庞，一边望着儿子?与他?说话。

“以后每日都得回来，今日他们在课后玩闹太甚，太子?更是课上犯困，说是夜间尽想白?日玩乐之事，被太傅告到皇兄那去了。太傅和太师一口一个要静心，一口一个养性，皇兄便将他?们拆开了。”蔺黍抢在儿子前头接了话，坐下?倒了盏茶饮过，“皇后本来还?给他?们说情，破天荒被皇兄斥责了，说都是她太惯太子?之故，因太子喜欢阿瑛阿蛮，便拘着他?们住在宫中，还?说她只全自个为母之心，却不顾他?人思子?之情……一通话斥得皇后就差要脱簪谢罪。说实在的，这么些年了，我还?不曾见过皇兄这般疾言厉色地数落皇后，可见还?是孩子?最重。皇兄就?差说她是慈母多败儿了，我冷眼瞧着，皇后都快哭了！”

“还记得当年她跑来鹳流湖，也不知皇兄如何开罪她了，她在众目睽睽之下?，竟扇了皇兄一耳光，皇兄半点没?吭声。这么多年我当皇兄彻底沦为她裙下?……”

蔺黍被蒙乔眼神瞪住，讪讪闭了口。

“还?剩最后一遍未擦，你帮阿母擦吧。”眼见阿瑛两眼放光地盯着玄雕弓，蒙乔满足他?的心愿，抱着女儿在蔺黍对面坐下?来，嘀咕道，“事出反常必有妖。”

“你说甚？”蔺黍不曾听清。

“我说孩子?们每日都可以回来，乃好事。”蒙乔整理阿蛮发髻，“今日宫中还?有旁的事吗？”

“还?真有，明日朝会要议。”蔺黍提起这处，面上起了些愁绪，“方鹤老将军又病了，下?午特向皇兄乞骸骨。皇兄没?许他?，但许他?在府中修养，待病愈再归。主要皇兄自个的身子?，这不又入秋了，他?需要根定海神针定在朝中。”

“那方老将军在府中养病，东宫禁军首领总需要有人顶上去啊！”蒙乔亦蹙眉，“这朝中一时倒也想不出有能顶替的人选，得从?边地调吧。或者，从?经验和战功来看，可让承明去，但他?本就?掌着尚书台，偶尔还?要抽查太子?课业，也是分身乏术！”

“让蒙烺去，你觉得如何？”

“蒙烺？”蒙乔眉心跳了下?，“ 陛下?提的吗？”

蔺黍摇首，“皇兄没?提，只说明日朝会再论人选。是我自个思来想去如今在京中的武官中，除了他?也没?旁人了吧！”

“明日朝上，若无人提及，你也无需提及。”蒙乔嘱咐道。

“怎么，你不看好堂兄？”蔺黍有些诧异道，“他?去岁报信虽然失利，但往日战功尤在，论资排辈也能轮到他?。”

蒙乔望着面前的男人，论心思城府他?不及他?兄长?十中二三?，但自有他?的可贵之处。举贤不避亲，耿直赤诚。

“东宫不比官场，可以按资排辈。那是储君之地，天子?宠之便是天子?心头血，天子?弃之便是人间炼狱，那里?没?有规矩可言，只有帝王喜厌。陛下?想择谁镇守东宫便择谁。总而言之，你少说多听！”蒙乔低叹一声，“若论堂兄往日战绩功勋，陛下?给的并不算少，内史乃九卿之一，亦算是高位了。其他?几位族兄弟，虽不在九卿位上，但职位也不低，陛下?并没?有辱没?他?们。”