两?人虽嫁与同胞兄弟，但?毕竟已各自开府, 平素只偶然相见。如这般窄间对坐，更是头一回。隋棠一时有些尴尬，竟不知唤她什么?好?。按理?该随蔺稷同唤一声“弟妹”, 但?蒙乔乃与蔺稷同岁，长她许多，她开口总觉别扭。

“妾在闺中, 亲者多唤阿乔, 殿下若不嫌弃, 亦唤这二字便可。左右比‘弟妹’顺口，也比‘夫人’亲切。”

蒙乔一颗七窍玲珑心，识人观物, 一言即中。

“阿乔。”隋棠展颜，目光落在她显怀的胎腹上，不禁艳羡道，“这样大了，孤瞧着?你?气色也好?多了。”

“已经五个月，足躺了两?个来月，方算是把他养牢了。”

论及孩子，蒙乔眉眼柔和?许多。不似方才立于车前，恭敬是恭敬，然气宇高华，英姿逼人，宛如这入冬来凌寒盛的一支傲梅。

“殿下着?人送的衣物、良药，妾都收下了。尤其是您送的那樽九子母神，妾的婶娘说?当属不世之物。初时半月一直见红淋漓不断，用药也不见好?转，恐就留不住他了。唯得了您那尊九子母神，不过两?日?，身子竟有了好?转。”蒙乔话至此处，微微蹙起了眉，笑意却?更盛了，垂眸抚摸骤然鼓起一角的胎腹，“殿下瞧他，如今这样活泼。”

隋棠的手被她拉去覆在小腹上，“这是长公主殿下，你?的贵人。”

“这就是胎动？”隋棠惊喜又好?奇，掌心再次被拱到?，“他甚有力气！”

蒙乔笑起似春风化雪，梅枝盈香，“妾说?了，都是殿下的恩德，妾铭感五内。”

“一家子骨肉，阿乔见外了。”隋棠从?她掌中抽回手来，端坐一边。

时下佛教盛行?，杨氏素爱礼佛，蒙乔常伴左右。

隋棠记得，有一回杨氏请了一尊未来佛，在朝晖院开宴。蔺氏女眷自然都在，宴前依次上去上香。

杨氏之后，首个便是自己?，之后再论资排辈。彼时兰心在她身侧搀扶，猛地攥紧了她衣袖。

隋棠惑她举止。

兰心悄声道，“四夫人香断了。”

隋棠闻来更是不解，断了重上便可，何必大惊小怪。

兰心伴随太后日?久，于佛前诸事譬如理?香、续烛、颂经等胜过常人，回道，“四夫人上香乃入炉时用力过重，使香断在根部，根上无痕自无人觉，她便顺手以巧劲插入。”

隋棠这会明白了她的意思。

上香断香多有不吉，所以从?来人人都是手轻慎重。若出断香之态，多来推脱香质不好?，后重新上过，补磕响头九个以算心诚。

然蒙乔手重断香，便是不耐此事行?敷衍之举；断后不续又以手上功夫入炉，当属错上累错大不敬也。

后其人从?容无惧，谈笑依旧，便只有一种解释，她不信神佛。

不信神佛的人，何必在一个医者面?前，一遍遍谈及九子神母这等玄之又玄的功效。自己?分?明还送了衣物、良药，大可言谢这些。

“孤赠九子神母于阿乔，安的是婆母的心。孤更相信阿乔和?孩儿后来安好?，实乃是医官调配之药，效果渐起；再者便是你?卧榻之时将精、气、血慢慢养起之故。”隋棠捋着?因方才因蒙乔抓握而微微褶皱的袖沿，笑意婉转道，“阿乔有事不妨直说?。”

蒙乔撩帘看了眼窗外，话语缓缓道，“当日?殿下陪婆母于白马寺上香，妾嗅得您身上熏香，便知您也是不信神佛的，果然如此。”

入伽蓝宝地，上香礼佛，当沐浴斋戒，不染尘俗气。

隋棠抬眸看蒙乔，笑了笑道，“阿乔这般说?，是要同孤做个知己?，还是在提醒当日?白马寺孤遇刺，得您救命之恩，要孤铭记此恩？孤的侍女告诉孤，是您最先带人冲入清凉台的。”

隋棠问得直白辛辣，蒙乔回应更是赤|身裸|体，“妾带人冲入清凉台，是因为妾的郎君和?手足都不喜殿下，恐殿下误蔺相，便想顺手推舟由着?您被杀。是故，妾救您，乃将功补过。妾没有恩惠到?殿下，殿下不欠妾。”

隋棠本只是寻常抬眸看人，这会却不知何时凝神于对面妇人身上，久未挪移目光。

半晌方道，“如此说?，阿乔是来寻孤作知己?的？”隋棠敲了敲车壁，示意车夫慢行?，容她们谈话。

“知己?自当坦承。”随话语出口，蒙乔眉宇间当真少了几分?英姿，由明显的真诚和?隐约的愁索取代。

她挑了挑眉，面?上仿佛多了几分?自嘲，“都说?夫妻一体，然今朝妾要与殿下说的事，便是四郎也是不知的。”

“当年蔺相父兄于长安落难，蔺相兵出凉州时，他原只有马没有兵，算的上人手的便是他父亲留给他的亲卫和?暗卫，统共不过百余骑。凭他再厉害，这么?点人手，能从?凉州护他到?长安便算不错了。何谈激战，何谈战后清奸细，震元老。是我和族兄灭族中尊长，聚了他们私养的两?千人手给他，让他有了一战的资本。”

“我们几人中，彼时最年长的便是我族兄，然他年长也不过双九年岁的儿郎，都不曾及冠。一行?人凭一腔热血烧着?，兵马聚集汇成?一柄尖刀，由蔺稷握去，竟就这么?赌赢了。”

“蔺相大捷的消息传回凉州，妾是最欢愉的。”

“不仅仅是妾有了为父报仇的资本，有了实现救民于水火之理?想的可能，更是因为妾可以觅得佳婿。”

“彼时兵甲交于他手之时，我们定有盟约，结两?姓之好?，荣辱与共，生死同在。”

“然而，待妾与手足奔赴长安之时，蔺相却?说?长兄为父，他会代父替他胞弟和?妾主持婚仪。的确，盟约只说?结两?姓之好?，没有具体说?嫁娶人之姓名。但?是，妾在那之前，只见过四郎一回，连话都没有说?过，妾与族兄认定的都是蔺相，妾不信蔺相不知道。”

“但?他说?，他阿弟很喜欢妾，求他提亲。妾自然不从?。”

“后来他又说?，愿不愿随我，他不会强求人。但?同样的，也没人能强求他。”

“我问他可是有意中人了。他说?没有，但?是也没有娶亲的念头。他没有骗我，后来长安如花美眷如过江之鲫，洛阳高门淑女闺秀无数，他莫名推了一桩又一桩上门提亲的姻缘，才逼得婆母趁他不在时，应了与你?天家的姻缘，妾彼时见他大婚都未归心中还有些许得意，想着?纵是天家公主也奈何不了他，却?不想……”蒙乔话至此处，抬眸望向隋棠，“大约冥冥之中，蔺相是在等您吧。”

这确是隋棠不知的他的过往，只是这会从?蒙乔口中闻来，一时五味杂陈，不知如何接话。

“是妾一时讲多了。”蒙乔也回过神来，有些尴尬地笑了笑，“妾原要说?的是，后来四郎待妾也很好?，少年人心意十足，妾便嫁给了他。”

隋棠想了想道，“您的意思是，四郎不知你?年少最初心意，不知您曾爱慕过他兄长。他不知这事，而你?此刻却?让孤知，是何意义呢？”

“四郎不知而您却?知，这处不过是显妾坦承，旁的无有意义。妾真正?要说?的是，因为妾当年未嫁给蔺相后，如今引发的事端。”

隋棠蹙眉，有些回过味来。

蒙氏当初没有成?功将最出色的女郎嫁给蔺稷，共享权柄

。即便嫁的是一人之下的蔺黍，但?到?底不可同日?而语。如今随着?蔺稷势大，蒙氏一族自然想要的更多，所以献女于蔺稷。

献女的官员有很多，但?传出“隋氏狐媚惑主，专房专宠”这等流言的，却?只有两?处，乃担任军事祭酒的徐滔和?殷堂。

这两?人都是蒙烺妾室的族兄弟，亦是他的心腹。