隋棠面色一阵白过一阵，浑身都在发抖。却?深知晓磨刀不误砍柴工，她?再快能省出的时辰也是有限的，必须让这处在她?离京时便着手开始调粮，待她?回信便可直接运出，如此方算真正节约时间，遂努力压下腔子?里就要喷薄的怒火，不理会诸王刁难，只尽可能持着理智与胞弟对?话?：

“陛下，无论是蔺稷还是东谷军，他们都是您的臣子?，您的子?民。退一步而言，若蔺稷战死在此次战役中，东谷军俱灭，便是卫泰坐大。”

“他若做大”隋棠立在大殿中，白绫覆眼，原是看?不见任何人。然她?此刻话?语顿下，侧首缓缓移过，从左手三?王处到?右边何珣父子?处，最后抬首重新望向天子?，“诸位的日子?未必比现在好过。”

“殿下放肆”何珣的声音在这会响起。

“太尉闭嘴！”隋棠到?底还是怒意难抑，“孤所言事实罢了，何来放肆。反而是你，已经不是第一回这般随意地介入孤与天子?的对?话?中。请问你的礼仪尊卑呢？难不成，您得了先帝御赐的黄金鞭，不是匡君除佞而是专门恃宠而骄的？你眼里没?有孤不打紧，是连陛下都没?有了吗？”

“陛下！”何珣未料隋棠不仅巧言善辩，竟还蓄意挑拨，正欲参她?，却?闻天子?的话?落下来。

“阿姊，太尉一向刚正直言，您多心了。”隋霖虽倚靠何珣，却?也防他，闻隋棠那话?心中顿时不豫，遂不痛不痒地吐出这么一句，给二人做和事佬。

“陛下，臣无意多言。只是还望三?思，请立刻集粮征调。若是临漳王人手不够，可让司空府的属臣帮衬。”隋棠重提要事，见殿中一时静下，不由叹道，“陛下，他都低头了，你们各退一步。纵使不能海阔天空，也不至于这般剑拔弩张。您想?一想?，万一呢，万一他没?有骗您，是真地在示好示弱……”

话?又回到?了最初。

昨夜里，姜灏座下的八位尚书郎已经分析得足够清楚，亦代表姜灏之?意：以救援为上，使君臣同心，此乃天子?立威千载难逢的机会。

殿门边的滴漏声，声声砸在隋棠心口。

“阿姊先去准备，容朕这处再行商议。”好半晌，隋霖回应了这么一句话?。

“臣所需准备，无非一马一车，立时可行。还望陛下颁召，大司马处粮草立刻起调。”隋棠丝毫不让，若是等她?去返之?后再行调粮，不知要耗去多少时辰，“陛下，我大齐立国?三?百余年?，乃从马背上得的天下。自第三?代帝王高宗皇帝起，更是以武立世，辅以文治国?。祖宗有训，隋家子?孙当于太平岁月握笔，风雨年?间饮马。皇朝式微六十载，早已风雨飘摇。所谓天子?守国?门，君王死社稷，今日之?景纵是陛下亲临前线也不为过。时机稍纵即逝，放手一搏又何妨，山河本就疮痍，帝位本就不稳，覆巢之?下安有完卵？然陛下非要行稳健之?态，持谨慎之?姿，臣亦无话?，且代行这一遭。只是臣走九十九，陛下不能随之?一步吗？”

“还有在场诸公，敢问临淄王，粮草是你个人的吗？你守着粮仓是打算将

其作鸡生蛋，饲你临淄一脉子?子?孙孙吗？还是打算看?哪位诸侯赢了破洛阳之?际，你且奉上去，作你投名状？”

“还有豫章王，闻你曾也上过战场，怎么年纪上长胆量却在倒退，越活越回去了？今日孤代帝前往，乃臣为君分忧，无话?尔。然你亦为臣，于孤比，尚是七尺儿郎，竟也这般畏畏缩缩，请问可有愧矣，可有脸矣？”

“至于广陵王，您七十古来稀，本该是安享晚年?的时候，却?还领宗正一职。不知道的以为陛下无人可用，劳您如此高寿躬身在职。知道的实乃您膝下子?孙不成器，个个纨绔，一时竟不知该怜您后继无人还是嘲您看?不穿眷恋权位不松手！”

隋棠转向右手处，面对?何珣父子?，索性不再言语，只借着一点?光感坐去一方空置的席位。

当气已出完，心渐平和，长长吁了口气。

这厢倒也不催了，仔仔细细理过曲裾深衣宽大的垂云广袖，又施施然抚云髻，拨正一枚青鸾衔珠步摇，重插两?枝埋在叠累的青丝中因生怒松动滑出的缠金白玉钗。

一副就差唤来侍妆女?使，给她重新更衣理妆的模样。

殿外，本在阊阖门久等不回的司空府属臣不知何时也回来于阶陛之?下，原闻公主话?语朗朗痛斥高位，心中正是激昂钦佩之?时，转眼却?见声息人定，妇人慵懒挽妆。一人情急就要入殿，为淳于诩和蔡汀双双拽回。

淳于诩领悟隋棠熄声之?举，此乃博弈之?间以退为进之?法。

蔡汀恨齐隋皇室久矣，存反心千万日，今日不由多看?了一眼这位不曾享过子?民供养的隋家公主。

盛夏日艳阳高照，日光耀得人眼前发晕，勤政大殿里，又是冰雾缭绕，如此从外往里看?去，一切都如幻境。又因公主归坐歇声，两?侧臣子?望不见，只剩得御座高坐的天子?，面目模糊，眉眼不清。

许久后，传出一个青年?声响，“殿下还是快些启程，如您所言，时辰便是人命。”

是中郎将何昱。

何氏族中鲜有的文武齐备的后生，他算是族中翘楚。

只是到?底少了沉稳，这话?一出便是落了下怀，公主依旧慢里斯条掖襟捋袖，缓了缓方勾唇笑道，“孤一介女?郎，便是去地底下见到?了祖宗，祖宗大概也不屑斥责孤。总有儿郎们排在孤前头。”

她?挺了挺背脊，直面对?案的三?王，笑意不减讽意更深，“孤长于郊野十三?载，飘零似飞絮，吹打如浮萍。后得天子?归迎，加恩赐爵，原是手足聚首，天伦重享。继而下降于臣，凭心而论，是桩好姻缘，孤是喜欢的。若将今日比之?昔年?浪迹漳河时，说一句从低洼至峰峦也不为过。只是孤于低洼泥塘尚处之?，左右再过回那般日子?，脱了锦鞋凤履还于赤足罢了。倒是诸位，脱得了鞋吗？”

一众宗亲不是她?叔伯便是祖翁辈，先是被她?直言斥责后又被她?这般戳骨质问，想?要训她?却?又觉尚有几分道理，一时间彼此眼风扫过，摆出一副不予理会之?态。

“所以，罢了。”公主看?不见但能闻得他们不满之?声，便也索性不理，只望向天子?，“孤又何必千里奔波而去，说不定途中便遇不测，还不如留在这京畿之?地，多享受一日安稳日子?。”

话?落，她?微微低了头，已是柔柔一副妇人样，眉宇间的倔强被疲乏取代，熬了一夜的精神气更是所剩无几，嗓音也有些喑哑，“陛下，臣体弱眼盲，本就不宜远行，不若您……”

“阿姊莫说气话?。”隋棠话?到?这个份上，诸人多少听出她?的意思，亦怕她?当真不去，纵是强逼而去亦与太极宫彻底离心，遂何珣以目示意隋霖，临淄王也勉强颔首让步。

隋霖便将话?接来，“朕即下召，十日后，大司马处征集聚粮草八十万石，有司空府长史为副手，将首批粮草囤于虎牢关。 ”

一股从丹田聚起的酸涩和愤慨直冲天灵，激得隋棠眼底猩红，身子?发颤。如此据理力争，也不过得他择中取之?。

应了提前调粮，却?还要延后十日。

然这已经是争取到?的极限，总胜过等她?确认回来再调集。隋棠尚知该见好就收，遂也不再多言，伏拜领旨谢恩。

殿外臣子?见她?走出，目光深聚无言。只待人走近，缓缓分作两?处让出道来，纷纷与她?拱手致礼。

“各司其职吧。”她?手搭实在侍女?臂膀，脚步未停，赶回府去。

*

只是临近宫门口，为人唤住。

竟是太后闻了今日事，从南宫匆匆赶来。

“阿粼是要去冀州？”何太后走得急，凤钗珠冠在艳阳下闪出圈圈明光，绚烂又刺目，光线折在自己眸光里，一双眼睛红得厉害，“到?底是真是假，如何要你一个女?郎去？”

声音自后背而来。

隋棠一时未应，只唤来一个司空府的侍卫，让其回去套好马车径直来此接她?。如此省出一点?时间，同太后话?别。

她?嘱咐完，深吸了口气，抚了抚早已毛躁的鬓发，掖平衣袖，从心底撑起几分笑意，转身朝那个模糊的轮廓迎去，“母后莫急，我只是去探个消息，去去就回的事。”

自昨夜击鼓传声，司马门大开，司马道跑马，到?如今从隋棠口中将话?听实，何太后终于确信此间事宜。

她?握紧女?儿的手，明明许久未见，要说的话?有很多，却?又偏偏一个字也吐不出。她?虽不懂朝政，然天家宗室里的几位，母家兄长的心思，她?多少知道些。

就这么推了个女?郎出来。