黛玉随手拿过翻了翻：“怎么还有这闲情逸致了？”

贾祁玉坐到她身边笑道：“这是前几日才出的，听说里面有个大恶人，是以我为原型作的，我也有些好奇，随手拿来翻翻。”

黛玉有些无言以对：“这些学子也是太闲了。”

贾祁玉摇头：“别说，文笔还真不错，故事情节也挺饱满，用词犀利但不失幽默，看着挺好玩的。”

黛玉看了看书面上的“红叶居士”，问道：“今年的学子？”

贾祁玉点头：“听说本名是叫宋北明，来自江南，在江南学子中是有名的才子，家事人品也都不错，将来或许可以结识一番。”

黛玉不屑的把书扔在石桌上：“也没看出哪里人品好，明明互不相识，只凭借几句道听途说便如此诋毁人，如此不辨是非，亏你还看的进去。”

贾祁玉捡起书笑道：“你是向着我才这么说的。”

黛玉翻了个白眼：“偏你会自作多情，谁要向着你了。”

贾祁玉好脾气的把书又塞进她手里：“真的挺有趣的，讽刺现实的同时，又能让人发笑，你也看看吧。”

黛玉奇怪：“你当真一点不在意那些流言蜚语？”

“有什么好在意的，不伤筋不动骨的，再说不是你的话吗，有没有真学问，只要一试便知。”

黛玉惊讶：“你怎么知道？”

贾祁玉笑了笑：“我那天在门外，原想着怕你听了那些话不自在，听你都帮我处理好了，我便没进去。”

黛玉哼了一声：“人家担心你，你却心安理得的很。”

贾祁玉看着她笑问：“这个人家是谁？”

黛玉脸一红，气的打了他一下：“不与你说了！”

不知不觉殿试就到了，这几天关于贾祁玉的一些往事被一同传出，而且又不知从哪里起了其他学子的流言，关于贾祁玉的事也被冲淡了不少，而且能走到这一步的都是聪明人，大家不管心里是不是真的服气，对着贾祁玉面上却客气的很，甚至还有很多人争着想与他结交。

为了不迟到，也想给皇上留下个好印象，学子们来的都挺早，贾祁玉为了不突显，也随着大家一样，跟几个熟识的世家子聊了几句便去了一旁，偏偏宫里的太监都认识他，好不容易抓住一个献殷勤的机会，就立刻小跑过来：“祁玉公子，旁边有偏殿，您可以去坐坐，等到了时辰，奴才再让人去叫您。”

三十个学子全都回过头，这才认出原来他竟是最近被讨论的主人公，贾祁玉有些尴尬，对太监温和道：“劳烦你们操心，我在这等等便可。”

宫里这些太监是最不能得罪的人物，俗话说阎王好送小鬼难缠，贾祁玉不想在这些小事上栽跟头，因此对他们都挺客气的。

太监有些受宠若惊，又跟他说了两句，吩咐旁边的小太监照顾好，这才心满意足的离开了。有几个学子眼睛转了转，立刻抓住机会上前攀谈，有了第一个，后面的人也纷纷多了起来。

贾祁玉有些眼花缭乱，只听这个说我叫什么、那个说他叫什么等等，他正努力记住这些人的名字，突然听到旁边一声冷哼：“弄虚作假！”

贾祁玉惊讶的回过头，看到一个长相俊秀优雅的公子站在人群后面，正不屑的看着他，他想了想自己似乎不认识这个人，便没放在心上又继续与其他人说话，那年轻公子更冷下脸：“小人得志。”

宫人们是最有眼色的，看着贾祁玉被为难，便想给那年轻公子一个下马威看看，他们手段阴损，往往让人吃了亏也没法说。贾祁玉看到有个太监端着一壶开水走过来，状似要给大家倒茶水，但看他的行迹分明是冲着那个年轻公子，贾祁玉连忙开口：“我有些口渴，麻烦公公先帮我倒杯水吧。”

太监闻言赶紧快步过来，贾祁玉悄悄冲他摇了摇头，见那小太监神色有些惊慌，又安慰的拍了拍他，低声笑道：“多谢公公。”

小太监松了口气，感激的对他行了个礼就下去了，旁边有见多识广的公子分明看清了眼下的情况，再加上贾祁玉对所有人都一视同仁、态度温和，因此心里倒是当真对他敬服起来。

过了这个插曲，很快便到了殿试时间，那个年轻公子到底还是受到了针对，被太监安排在了不起眼的角落。殿试因为有皇上在场，学子们都希望被安排的离皇上近一点，往年在殿试上因为表现出众而被看中的事情也不是没有，所以私下有很多学子甚至会提前给领路太监送好处，就为了帮他们谋个好位子。

贾祁玉不用说，自然在最中间，这两年还算风调雨顺，就是皇子们争储、以及世家权势太重的事情让皇上很是烦心，皇权与世家的对立也越来越严重，所以科考题目也与此有关，竟然直接让学子论削藩的可行性。

在场几个世家出身的大臣脸色都有些僵，硬撑着笑容应付了几句，心里却心惊胆颤的厉害，自从三年前皇后薨逝后，朝堂就变成了八皇子一家独大，而八皇子又与这些世家牵扯很深，甚至他的外家就是旧势力代表的甄家，再加上本朝建立之初大肆封藩，如今都成了朝廷发展的拦路虎。

支持八皇子的世家、藩王之后们这几年都有些得意忘形，自以为八皇子被立储已经是铁板钉钉，侵占土地、欺压百姓、中饱私囊越发的明目张胆，让皇上忍无可忍，年前刚刚杀鸡儆猴狠狠打压了一批行事太过猖狂的世家，对于八皇子的态度也冷淡下来，转而对六皇子反而慢慢看重，如今又出了这么个题目，显然是对世家的忍耐已经到了极限。

贾祁玉对于世家的态度与皇上一样，他们的奢侈淫靡、仗势欺人让他厌恶至极，然而要在朝堂混，自然不可能锋芒毕露，所以他也没有犀利下笔，而是用温和的方式陈述了利弊，又根据自己以往看过的史书，借鉴那些成功的案例，又结合本朝现状给出一些合理的建议。

他胸有丘壑、自然下笔飞快，皇上他们最注意的当然是贾祁玉，见他答题顺畅，不一会儿便写满了一页纸，皇上招手叫来太监，让他把贾祁玉写满的纸拿上来。

程大人跟葛大人也关注的很，见皇上看着贾祁玉的卷子满意的点头，都伸长脖子不断偷瞄，皇上觉得好笑，爽快的把卷子递给他们：“祁玉的表现还是很不错的。”

两人快速浏览了一番，程大人不吝夸奖，葛大人却是严师，反而指出了几处不足：“还是有些稚嫩。”

皇上抬手：“你太苛刻了，他年纪还小。”

旁边几个官员听着，心里大概有了谱，其实能到殿试的，学问都已经没问题了，这时候比的就是谁的观点更符合当权者的心思，或者提出新奇的点子，贾祁玉在这两方面都没有问题，即便没有皇上做靠山，要得取状元也不是什么难事，只是最近关于他的传言太盛，官员拿不准皇上的心思，如今得了这句话，却是踏实下来。

殿试完第二天就可以出结果，本朝因为推行科举不易，皇家为了表示重视，都是由禁军带着宫人亲自宣布结果，而且也不像其他朝代那样在家等消息，参加殿试的学子们会在第二日聚集在宫里专门腾出的放榜之地，朝廷会给每个中举的进士发放专门的文书。

太监是从科举名次排名最低的叫起，前三甲要到最后才能揭晓，贾祁玉对自己有信心，倒不至于担心考不中前三甲，只是能不能得状元，他心里也没底，毕竟事关他跟黛玉的指婚，贾府现在越来越明目张胆，到处都是他跟薛宝钗相配的流言，贾老太太又一心想把黛玉许配给贾宝玉，处处于他都不利，所以他这次必须拿到状元，把这桩婚事彻底砸实。

一旁有个学子见他紧张的握紧拳头，牙咬的太阳穴上的筋脉都有些突出，不禁有些好笑：“原来你也会紧张。”

贾祁玉回过神，不好意思的笑笑：“我也是常人，谁又能真的做到心如止水。”

那学子有共鸣的点点头：“这话倒是没错。”

正聊着，听到上面开始公布前三甲，两人立刻止住声音，只听太监扬声唱道：“新科探花宋北明，上前谢恩！”

一个眼熟的学子走到前面，贾祁玉认出来，他就是那日殿试时对自己不屑一顾的那个男子，也是出书讽刺自己的红叶居士。

紧接着太监又念道：“新科榜眼张有山，上前谢恩。”

刚才跟贾祁玉聊天的男子松了口气，对他友善的笑笑，赶紧快步上去磕头。

最后只剩下贾祁玉还站在原地没动位置，不用说他就是今年的状元了，贾祁玉心里狠狠一松，听着太监叫他上前，赶紧站在所有学子最前方磕头谢恩，之后又领着所有学子再拜了一次才算完毕。

他们在出榜前，宫里会专门派人教他们礼仪，所以也不会有人出丑，再加上有进士身份的加持，放眼望去，一个个都是意气风发、光芒四射。

放完榜大家就该散了，由太监领着出去后，刚才对贾祁玉印象不错的张有山开口邀请：“贾兄，不介意的话一起喝酒聚聚？”

贾祁玉欣然应允，但天公不作美，一个太监小跑步过来，轻声道：“祁玉公子，陛下让您立刻去见他。”