“世人总说朕与嘉宁帝长得相似，先考也因此看朕不顺眼，三不五时罚朕去跪宗祠，朕见过她画像，相似什么，简直胡言。说句不好听的，嘉宁帝若是晓得会觉得侮辱了她，在朕眼中却又是侮辱了朕。”

她说得实在有些可爱，不像统国之范的君主所言，窦新岚却熟谙她从来就是这般脾性，不由噗嗤一笑。

宗祠里不仅供奉着大绥历代皇帝，且收藏着他们生前常用之物，沈令仪被逐去北庭之前从那里顺走了嘉宁帝的佩剑。

那柄剑名曰破雪，吹毛利刃，削铁如泥，沈令仪却不是图其锋利而拿走的，她说嘉宁帝令她平白无故受了太多委屈，取其佩剑是索要赔偿。

这帝位她本来不是非要要，但既然个个都这么逼她，她不争上一争都对不起自己。

“嘉宁帝追求长生，朕却不同，生死有命，不必强求。”沈令仪从旁提来茶釜，扼袖沏茶，眉目间被热气熏蒸得柔和，口吻却斩钉截铁，“朕要的是软玉裙钗也可定乾坤，此后子孙后代亲王公主皆可继位，败者输也输得心服口服，而非可笑的输就输在自己是个女子。”

窦新岚一时恍惚，想起数年前君臣话别的雪夜，沈令仪被皇帝下令囚禁在鹿池，不日便要启程去往北庭，终生不得返京。

鹿池有鹿池的规矩，沈令仪待在那里是享受不了公主待遇的，窦新岚前去践行也颇费了一番功夫。

皇帝派礼官每日前来训话，来时沈令仪便要跪着听训，身后左右立着内宦，手里拿着鞭子，她若跪得不好便视作不肯受教，立时就要施责。

神仙也禁不住这么日日受训，沈令仪背上早已鞭痕遍布，窦新岚入内见到宫婢端走一盆血水，眼眶便红了起来，跪下道：“殿下，是臣无能。”

“你已尽力了，与你无关。”

沈令仪半伏在榻上咳嗽，她的居室狭窄黯淡，一榻一案，几无陈设，中间架着盆一边烧一边冒着呛人轻烟的炭火，在这细雪漫漫的夜里散发着微不足道的光热。

她说完，又剧烈地咳嗽几声，一碗药竟是分着五六次才算吞咽下去，不晓得喉间是如何烧肿，竟哑声至此。

窦新岚从未见过她如此孱弱无助的模样，好在礼官只最后来这一次，花上几日调养身体，殿下就要出发去往北庭了。

礼官示训原本是一直要到出发那日，听闻有人进谏，使得皇帝忽然改变了主意。

具体是谁却不得而知。

“中书令已有了人选。”

屋内一灯如豆，风吹着，像要熄灭似的，光线很暗，隔着床榻上的垂纱，窦新岚依稀见到沈令仪好像握着个什么东西，她没仔细辨认，仍继续道：“东宫及几位大人共同举荐礼部尚书李怀疏。”

掌心里的磨喝乐笑望着自己，上面有划痕，也有烧过的痕迹，从来珍视，几度想毁，后者却哪里比得过前者？沈令仪怔怔地同磨喝乐对视，冷风从窗户缝隙窜入，她又咳喘起来，身上骨头似因这阵猛咳而裂开了，冷风也往里头钻。

这个泥偶是观音奴在碎叶城送给她的。

是啊，她不是观音奴，她是李怀疏，小小年纪就能演算天地博得陛下信赖的玉台卿，一出手，便害得自己没法在娘亲灵前守孝，在大漠负伤逃亡；再出手，朝夕之间沦为阶下囚，荣华富贵尽皆远去。

她浑身冰凉，再也握不住磨喝乐，松开手，由着它跌落在地。

“我究竟输在何处？”雪粒随风卷入，落在眉眼间，沈令仪不堪负般阖目，低声问道。

窦新岚伏地泣泪，惋惜道：“殿下……殿下毕竟只是公主。”

素闻率领北庭十二军的粟筠文武兼备，粟老将军膝下儿子没一个争气的，险些断了香火，幸得这个小女儿在泅水七进七出，一战成名，后来才继任了将军位。

窦新岚不知沈令仪是否还有其他境遇，只能将她这些年来的变化都归功于在北庭时粟筠将军的教导。

“窦卿以为你今日为何入得宫来？”

“陛下是说……崔放的意图其实本就不在登基大典，他是用的障眼法？”

所有人都以为崔放要借举世瞩目的登基盛典生事，但倘若真是这样，崔庸那边还没消息，妙云寺客舍里的各州刺史怎么都能自由出入了？

他借这障眼法是骗晋王入局，一个野心勃勃的亲王，一个贪图富贵的族弟，他要利用他们向皇帝表忠心。

“朕退位，晋王即位，后者的阻力还小过了朕，崔放何必做这买卖？他可不像甘心为臣之人，中书令再往上，他怕是想够这九重阙。”

沈令仪低头把玩着木筒，她的口吻听来如此漫不经心，却早早洞悉了崔放设局，且似乎也已有了对策，神闲气定等着对方咬饵。

“玉阶在前，这偌大的诱惑谁又忍得住呢？”沈令仪随手将木筒扔进火炭中，眸光深若寒潭，“他想够，朕便给他机会够一够。”

窦新岚看着她发间金钗所垂玉珠在脸侧投下的阴影，心中竟不由有些发憷，今非昔比，眼前这位再也不是从前任人予夺的公主殿下了，而是她也敬之畏之的陛下。

两人喝了会儿茶，忽然闻见殿外一阵吵嚷，其中一妇人声音格外耳熟，沈令仪再凝神去听，正是晋王妃邓氏。

过两日要在天坛举行登基大典，除灾区事出有因以外，其余各州刺史均列席参拜，镇守地方的藩王也照例入京叩拜新帝。

这晋王是贞丰帝次子，生母为婢身份低微，不得圣眷，即便再如何努力，晋王也难得皇帝重视，哀太子英年早故，晋王以为自己有了机会，怎知皇帝宁愿立皇长孙也不肯立他，耿耿于怀至今。

沈令仪忽而想起她这嫂嫂学过医术，自己咳血与进药是假，这些伎俩骗得了常人，脉象却骗不过晋王妃。

此番定是晋王假借关心陛下的名义派其前来暗查虚实，临近登基，皇帝却卧病在床，凑巧得有些诡异，但万一是真的，那这个节骨眼儿恰如借了东风，他们动起手脚更是神不知鬼不觉，毕竟陛下病况是轻是重少有人知。

窦新岚不该出现在此，她向沈令仪告退，沈令仪道：“孟春。”

那名玄鹤卫从黑暗中走出，玄鹤卫共有天地日月四部，除固定配额的普通兵士以外，每部另有三甲高手各十二名，天部一甲首位便以月序中的正月作为代号，取名孟春。

不待沈令仪吩咐，孟春便走上前道：“大人请随我来。”

偏殿连通了左右两室，横向很深，孟春带着窦新岚自书架后面绕了过去，没过多久，两人的脚步声渐渐消失。

沈令仪叩着桌案想了一会儿，喝完手边那碗药，随即起身，地上铺着柔软暖和的氍毹，她的衣衫长得委地，广袖也垂坠在地，那些精致的滚边海浪般滚过干净整洁的地面，直至在屏风后落座，周身几乎未曾染尘。

她坐下，倚着凭几，随意拿了本书翻看，仅是这么简单的行动都要将身子的重量交付给凭几，整个人都倒在凭几上，像是使不出力气似的，熟谙地作出一副病弱体虚的模样。

多余的她也没去演，好像知道有人会配合她瞒过晋王妃似的。

魏郊与沉璧守在殿外不肯放人通行，晋王妃亮出贞丰帝所赐玉牌，廊下宫婢内侍通通跪了一地，她昂着下巴十分神气，举步要迈入殿中。

时为太医的祖父当年救驾有功，被圣上赐了这枚玉牌，晋王妃借此攀上皇家高枝，没有这个信物，她也进不了宫。

“晋王妃。”身后有人唤了一声。

声音轻得很，稍不留神都听不见，只是口吻透出一股子心急，生怕自己继续往前走似的。