“莫非……”她静了一瞬，便听见自己的心脏好像快从胸膛里蹦出来似的，大胆问道，“莫非在殿下心中，般般是那样的位置？”

沈知蕴脸上居然有几分茫然，这实在太难得，余婉忽然被一股凄惶感紧紧笼罩着，将头颅垂得很低很低，失去了面对她的勇气。

“温如酒那里怎么还没回信？乌伤虽然易主，但阿多吉将月轮王留下的基业败得差不多了，沙楼绒派人突袭只是为了泄愤，她没有余力再掀风浪，虬龙几人也是阁中佼佼者，不至于这么多天都带不回一个人。”

许久，余婉都没有张口，沈知蕴正疑惑间，余光却见她递来一封密信。

唇边浮起不自知的笑容，却在读完密信后转瞬消失，沈知蕴将信纸揉攥成团，嗓音滞涩道：“这是什么意思？”

余婉放下手中灯盏，屈膝跪在积水中，闭着眼道：“四小姐死在了草原上。”

死之一字何其刺耳，沈知蕴眼中闪过一抹痛楚，仍然不信：“虬龙他们怎么敢？”

雨水浇在脸上，余婉视死如归，叩首在地：“虬龙他们不敢，是我伪造了殿下的密信。”

“你为何……”

“因为殿□□内的断情蛊就要发作。”

沈知蕴立刻想到了自己腕间突然出现的暗红印记，怔了一怔，问道：“断情蛊……这是什么？”

余婉将之前温如酒所说一一转告，又道：“自晓得此事以来，我一面瞒着殿下，一面四处寻访有无解蛊之法，却都无所获。唯独有次找到侍奉过先帝的宫人刘氏，终于明白先帝下蛊的用意。”

“那时有位大臣荐了个占卦极其灵验的道士来卜算国运，先帝其实并不深信，但那道士也不知是确有本事还是走了什么门路，面对先帝设的几道谜题都能迎刃而解。国祚将倾，先帝大概是死马当活马医，不仅叫那道士参与到朝政中来，还叫他替殿下卜了一卦。”

“卦象上说，殿下有治国之才，却将为情所囚，失去一切。于是先帝命温三娘炼出断情蛊，起初没忍心对殿下用，直到后来国破献降，先帝将希望全都寄予殿下，才狠心种蛊。”

沈知蕴双肩塌陷，颓唐笑道：“你方才说，这个断情蛊可以压制人之□□，那照这么说，我其实早就喜欢上了般般？”

余婉不知如何作答，只是听她字字句句仍然着眼于情，心头一凉，厉声劝道：“殿下殿下不如好生想想，殿下一死，追随殿下起事的千千万万人该何去何从？大齐王朝又由谁来光复？正如殿下所说，两害相权取其轻，四小姐的死如果能遏制蛊毒发作，保全殿下，岂不是大功一件？我知殿下对四小姐下不去手，愿以一死代劳！”

“你说她死了，却为何不见她的尸首？”

“虬龙已经确认过，四小姐没了生息，怕殿下见之伤心，没有带回。”

沈知蕴将密信当做废纸掷去城下，双目通红，口中连连道好，眸色冷到极致：“你们不去找她，我去。她是棺生子，向来命硬得很，你们说她死了，我却不信，不可能！”

她扔开手中纸伞，转身奔下城楼，一路溅起水花无数，任雨水污泥脏了自己的衣摆，哪还似喜洁之人？

余婉几时见过她这副失了神智的模样，灯盏也忘了提，惊慌失措地跟着下去，望着她离弦之箭般很快消失的背影，抓着一列巡逻的士兵便沿路紧追。夜深雾重，沈知蕴一没入郊外便没了踪迹，余婉等人找了半夜，终于在一处山涧边找到她的身影。

沈知蕴身上时冷时烫，像被架在火上烤，又像被关在冰窟似的，根根骨头犹如被锯，她蜷缩在余婉怀中，眼睫虚弱地颤动着，衣衫竟然被冷汗湿透，唇边越来越止不住呻|吟之声，叫人听了于心不忍。约莫是走到半路，意识涣散，从马背上跌下来的。

“断情蛊……呵，它断的是什么情？我现在一想到般般，想到她已经……我就痛得恨不得将心剜出来！”沈知蕴发簪已失，散落的头发遮住了半边脸，她脸上不知是雨是泪，目光透过碎发望过来，竟恍如失魂。

她有无数个为什么想问，可是现在即便得到答案又能怎样呢？

顿时哑然。

她将指尖深陷入肉，牙齿咯咯作响，泪痕斑驳，哽咽道：“我恨她……我恨她……我更恨我自己……”

痛恨自己，为什么分开那日不肯抱她一次，哪怕就一次？

口中所恨之人是卫静漪或是别人，余婉不得而知。

她从没见过沈知蕴这般狼狈而脆弱的模样，后悔自己决定得太晚，一下子就落了眼泪。

第一朵花已经长成，断情蛊已经发作，在得知庄晏宁死讯的这一夜，兜兜转转逃不过宿命，她不仅十分可笑地应了验，也失去了这世上最与她心灵相通之人。

千里外的乌伤草原。

雪枭带领鹰群翱翔于天，裘典解下腰间羊皮囊袋喝了口水，对顾有玉道：“将军，单靠这些大鸟，真能找到李主事么？”

洛州那边是冲李怀疏而来，他们的首要任务自然是确保李怀疏的周全，怎料乌儿兔河营地遇袭，原本只是陪衬的百人使团竟丧命在乌伤铁骑的长刀之下，这实在是计划之外的事。

顾有玉道：“你要相信，在草原上没有什么动物会比天上飞的禽鸟视野更好，尤其这群鹰隼还是被经验丰富的猎户训练过的，既通人性，又聪明。如果不是中途生变，想必早就带她远离这个是非之地了。”

“沙楼绒下了这样的命令，就不怕事后被陛下灭国么？”

“还用得着咱们来灭？我听说她连都城都放火烧了，眼下不知率着部众躲到了什么深山老林中，这是不想叫咱们落下半点好处，这么狠的角色，置之死地而后生也未可知。”语罢，顾有玉又觉得这是在长他人志气灭自己威风，叹息道，“没发生的事先别去想，找人要紧。”

裘典应是，两人率领兵马继续跟随鹰群的方向前进。

几日后。草原苍茫无垠，丢一个人就犹如水滴汇入海中，哪是那么好找的？就连顾有玉也深感疲惫时，领头的雪枭忽然发出几声嘹亮的唳鸣，从高处俯冲而下，似一支雪白箭羽扎入翠绿松林间。

顾有玉立即率众跟过去，因前几次也有过类似情况，却都扑空，便没抱多大希望，没想到这次雪枭真找着了人。

海东青停留在女人的臂甲上，像是回到了主人身边，收敛了桀骜不驯的野性，变得十分乖巧。

顾有玉远远望见这一情形，女人背对着她，不仅自己甲胄齐全，□□坐骑也套着玄黑重甲。她的衣服与玄甲俱都凝着干涸的血迹，在阳光下泛着深浅不一的棕褐色，连人带马，像是从刀枪无眼的沙场上才退下来似的。

顾有玉足足怔了好半晌，她不敢相信眼前所见，鄂州冲会关距离这里少说也有五日路程，除非不眠不休，否则决计赶不到。

直至女人勒马回身，她才确认这一令人震惊的事实，立即下马，跪地请罪：“陛下……是臣无能！”

沈令仪目光充血，大概是几乎没休息过的原因，面颊甚至有些浮肿，她身心俱疲，累得不想多说什么，稍一抬臂，雪枭再度飞向天际。

“事发突然，怪不得你。如果晓得沙楼绒恰在这时逃脱生天，朕……”话至此处，她忽而止住，只因明白无论再来多少次，再有什么样的意外发生，事后再如何后悔，只要回到当时，她都不会改变自己的取舍。

于公，她守住了冲会关，对得起臣民，也对得起葬身草原的颜知亭一行人。可是于私，她对不起李怀疏，往后余生，这份亏欠无可弥补，愧疚亦无法释怀。

她不禁想起在无尽墟时透过黄泉井望见的景象，自己吞吐山河，睥睨万千，做得好天下人的陛下，却唯独做不好她一个人的情人，原来冥冥中一切早就注定。

砭骨的寒风似冻住了唇边的一声轻叹，沈令仪未尽之言终未吐露，沉默地逐鹰而去，顾有玉率众跟上。

也不知是雪枭很想在主人面前立功讨赏，还是经过几日夜的苦苦寻找，他们本就愈来愈靠近正确的那个方向，翌日夜间，李怀疏终于有了下落。

沈令仪都要以为自己将要永远失去她，只觉侥天之幸，根本顾不得自己究竟如何失态，一骨碌从马背上翻下去，踉踉跄跄地冲过去，紧紧抱住躺在地上的那个人。沈令仪胸口一阵闷疼，她将额头相贴，触到李怀疏在发烫，人也还有鼻息，浑身冷透的血液复又回暖，所有不安都落地。