酒过三巡，菜过五味，三人都放慢了速度，金晖便说出一条重要信息，“与足利交好的学生本人倒无甚可疑之处，但他有个同乡好友曹威，是太学农科的学生，伯父在农研所供职，听说颇受周幼青重用。而曹威似乎也在农桑一道颇有天分，极得其伯父喜爱，每逢年节，时时亲自指点。对?了，他还曾亲往农研所送过东西。”
农研所！
秦放鹤和赵沛瞬间了然：围魏救赵，声东击西！
金晖胃口不大?，此时便有七分饱，举着一只?糟鹅掌慢条斯理地啃，时不时呷一口热烧酒，“曹威性格内向，只?专注学业，之前与足利虽有过会面，但交情不深，私下?无甚往来。不过这几日因二人同去探病，接触不免多起来……”
“曹威可曾透漏什么机密？”赵沛追问?道。
他们猜错了，倭人瞄准的并非蒸汽机，也非橡胶，而是高产作?物！
是了，蒸汽机虽好，但先要人吃饱了才能做旁的。而倭国地狭民贫，所产本就不丰，以致于百姓都不得不四处劫掠为生……这些年大?禄屡次推广高产作?物，成效显著，周边国家?听到风声，难免眼红。
而大?禄对?玉米、红薯等作?物一项严防死?守，凡是离开大?禄的人，无论官、军、民，皆要三次验身，船只?、行李等也要层层盘查，杜绝任何夹带。
看似过分严苛，近乎羞辱，但近几年层出不穷的夹带未遂案例则证明，这种?防范并非过分谨慎。
金晖装没听见的，对?赵沛视而不见，只?看着秦放鹤说：“目前足利言行并无可疑之处，但若要提审曹威，难免惊动其伯父……究竟如何，还请阁老示下?。”
农研所与其他各部衙门都不同，完全独立在外，自先帝末年便直接对?皇帝本人负责，首辅也只?有过问?之权，而无直接干预之能。
那曹威的伯父又?是周幼青重用的，若此事果然有什么龌龊倒还罢了，算是为朝廷除害；但如果曹威一家?是无辜的，又?或者足利本人的奸计尚未来得及实施，后期证据不足就很棘手。
纵然金晖行事放肆，此时也不得不有所顾忌。
一旦闹不好，就等于打皇帝本人的脸。
他需要有人兜底。
秦放鹤不一样，跟所有人都不一样。
农研所为他一手所创，之后也有相当漫长的一段时间内完全听命于他本人，整个农研所内外，上到周幼青，下?到看大?门的，都对?秦放鹤有着超乎常人的信任和包容。
所以一查到这里，金晖就立刻叫停，马不停蹄跑来找秦放鹤商议。
秦放鹤明白他的顾虑，“明日我会如实上报陛下?，此事你不必再管了。”
除此之外，他需要亲自跟那姓曹的官员本人谈一谈。
分别之际，秦放鹤叫住金晖，“各国使?者已经陆续入宫面圣，若此事继续，足利很可能会尽快回国。”
一旦打草惊蛇，能不能捉住他本人倒没什么要紧的，只?怕短时间内很难再有名正言顺对?倭国下?手的机会。
金晖双眼微眯，抬手做了个下?切的动作?。
赵沛看见，忍不住说：“两军交战尚不斩来使?，他是倭国足利年轻一代的佼佼者，身份非同等闲，若无缘无故贸然动手，只?怕被对?方?拿住把柄，于我朝不利。”
这些年大?禄虽屡屡对?外用兵，但无一不是师出有名，总得有个正经由?头才好。
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“会有的。”秦放鹤微笑，成竹在胸。
这是我朝领土，要什么，就会有什么。
唯吾独尊（二）
“等会儿见了阁老, 莫要失礼，”一大早，曹恬便带着侄儿候在茶肆外, 口中兀自絮叨着, “多看多做, 多听少问……”
曹威哎了声，顺势往外头的大道上瞄了眼，紧接着便被伯父扳正身体，抬手?抚了抚衣襟, 顺了顺帽缨。
“伯父, ”看着近在咫尺的伯父微微颤抖的手?, 曹威忽然觉得?有点口干, “阁老怎会想起见我？”
他?不过区区太学农科的学生，既无过人?才华, 也无显赫家世?, 阁老又怎么知道自己的名讳呢？
曹恬倒是猜过，但总觉得?这样的答案由自?己说出口，未免太过骄矜了些, 不够谦逊, 故而含糊道：“阁老深谋远虑, 心思岂是你我能揣度的……”
说话间，一架马车缓缓驶来。稍后马车停稳，车夫放下脚凳，便从车厢里走下来一位四十来岁的中年文士来。
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“阁老。”曹恬忙带侄儿上前行礼。
“是我来迟了, 不必多礼。”秦放鹤笑?着抬手?虚扶。
早在他?遇刺之前, 几乎每年都应邀前往太学、农研所讲学，但如今的太学生, 却?有大半不曾亲眼见过这位传奇人?物，曹威也不例外。
所以当对方鸦青色的袍角晃入眼帘时，好奇心占据上风的曹威忍不住抬头看了眼。
年轻人?混杂着探究和激动的目光直直撞过来，引得?秦放鹤一声轻笑?，倒把?曹威闹了个大红脸。
曹恬自?己也只是几年前远远见过秦放鹤几回，此时亦是心绪翻滚难掩激动，竟顾不上侄子了，“阁老说得?哪里话，是下官来早了，阁老先请……”
进了包间，三?人?分主?次落座，自?有茶博士上了好茶，又展示茶艺。
“年前我与周学士会面?，多听他?提起，说仲嬉你素性谨慎，于?钻研水土一道颇有心得?……”秦放鹤对曹恬温和道，眼中充满了真诚的赞赏。
阁老还记得?我的字！狂喜立刻在曹恬心中泛滥了，“承蒙周学士不弃，唯有兢兢业业，图一报尔。”
农研所和工研所是大禄朝最特殊的两个衙门，自?始至终都远离政斗漩涡，在其中任职的与其说是官员，不如说是科研学者。
便如曹恬，五十多岁的人?了，眼神依旧清澈，身上有种浑然天成的质朴。就算此刻说些谦逊的话，也显得?干巴巴的。
有点政治觉悟，但不多。
秦放鹤很喜欢跟这样的人?打交道，又细细问了他?最近的工作内容和成果，曹恬便滔滔不绝地汇报起来。
“考虑到各地气候不同，下官等将红薯、土豆等的植株分出许多组，分不同时节栽种于?京城、定字五省、海南、两广并江南一带，或背阴或向阳，或多水或少水，分别施以甲乙多种肥料，除亩产不一之外，我们还发现了若干新式苗，果实的色泽、口感乃至产量都与母本有所差异。