崔斯特拍拍地底侏儒的肩膀，祝他好运，便越过喀拉卡，首先进入寂静的洞窟。他做了几个简单的动作之后，便施展出浮空术，悄然无声地升至半空中。喀拉卡站在洞口，运用锐利的听觉寻找任何可能的敌迹。
“前进，”贝尔瓦催促道，“拖延只会让情况更糟。”
喀拉卡迟疑地踏上那条狭窄而毫无屏障的小径，待信心渐增后，便开始加快速度。他们所选的路径起初看来是笔直通向对岸出口，但中途却转了个弯。
“黑暗精灵，你看到了什么吗？”经过平安无事的数分钟之后，贝尔瓦对着半空尽可能大喊道。喀拉卡此时已经走到整个洞窟的正中央，而四周一点动静也没有。地底侏儒不禁感到毛骨悚然。没有任何鸦人现身；整个洞窟除了喀拉卡沉重的脚步声与贝尔瓦吱嘎叫的破靴子之外，没有一丁点声响。
崔斯特降落至同伴身后的一处峭壁上。“什么也没有。”他回答道。他跟贝尔瓦一样起了疑心：鸦人可能都不见了。整个洞窟异常寂静，令人不安。他跑到洞窟的中央，再次浮升到空中，以便更清楚地观察四周。
“你看到什么吗？”过了一会儿，贝尔瓦又问道。崔斯特往下看着他，耸耸肩膀。
“什么也没有。”
“石头在上！”贝尔瓦嘟嚷道。此时他真巴不得有一只鸦人现身攻击他们。
这时，喀拉卡已经快到达对岸的出口了。贝尔瓦由于顾着和崔斯特对话，还停留在洞窟的中央点附近，不觉拉开了他和恐爪怪的距离。当他终于继续往前走时，恐爪怪的身影已经消失在洞口。
“有动静吗？”贝尔瓦向两位同伴大喊问道。崔斯特摇摇头，继续搜寻。他一寸一寸缓慢地往上飘，仔细地巡视四周的墙壁，完全不能相信连一只埋伏突击的鸦人都没有。
贝尔瓦看向出口。“我们一定是把它们都赶出去了。”他喃喃自语。不过他内心明白，事情并非如此。当他和崔斯特在数周之前逃出这里时，洞内还有好几十只鸟人穷追不舍。一些同族的死尸，当然不足以将那群什么都不怕的生物赶跑。
有什么原因使得这些鸟人不出来攻击他们。
贝尔瓦加快脚步，心想还是不要怀疑这莫名其妙的好运气。他正打算呼叫喀拉卡以确定他安全无虞时，一阵充满惊恐的尖叫声从出口处传来，接着是一声重击。没多久，贝尔瓦和崔斯特便找到了他们疑问的解答。
札克纳梵·杜垩登的缚灵尸穿过洞口踏上岩壁。
“黑暗精灵？”地底侏儒大声尖叫。
看到缚灵尸的崔斯特，以最快的速度往洞窟中央的走道降落。
“喀拉卡！”贝尔瓦大喊，但他心知不会有回应。事实上也没有任何回应。缚灵尸从容地前进。
“你这个残忍的野兽！”地底侏儒咒骂道。他叉开双脚，将双臂上的秘银武器互击。“来吧，我会要你付出代价！”他正要开始施展咒语，崔斯特阻止了他。“不要，”崔斯特从空中大喊。“札克纳梵是要来杀我，不是你，你快避开他！”
“他也是来杀喀拉卡的吗？”贝尔瓦嚷回去。“他是丧心病狂的野兽！我要向他讨回公道！”
“你不明白的！”崔斯特回答，并继续加速飞向愤怒得不顾一切的地底侏儒。他知道札克纳梵会先逮到贝尔瓦，也猜得到接下来的结局会是什么。
“相信我这一次！”他恳求道，“你这不是他的对手！”
贝尔瓦再次忿忿地猛敲双臂，但是他无法反驳崔斯特的话。他只见过札克纳梵一次，但是缚灵尸在那次战斗中的表现确实让他瞠目结舌。他往后退了几步，转入一条岔路，试着找到其他路径通往出口，好知道喀拉卡的命运究竟如何。
崔斯特的身影一映入眼帘，缚灵尸就不再管眼前的地底侏儒了。他冲向崔斯特所在的岔路，以完成他存在的目的。
贝尔瓦回到了主道路上。他本想绕道到敌人后方，跟崔斯特来个前后夹击，但另一声叫喊从洞口外传来，叫声中充满痛苦，令他无法漠视。他站在原地左右张望，难以决断。
“快去！”崔斯特对他大喊。“去看看喀拉卡！这个精灵是札克纳梵，是我父亲！”他注意到这句话让缚灵尸的冲锋顿了一顿。这一迟疑让崔斯特灵光一闪。
“你父亲？黑暗精灵，石头在上！”贝尔瓦抗议道，“上次在灵吸怪洞窟中-”
“我现在很安全。”崔斯特打断他的话。
贝尔瓦完全不相信这句话，但是尽管他很爱面子，也不得不承认，这个黑暗精灵的能力的确远在他之上。他在战斗中不仅一点忙也帮不上，甚至还有可能帮倒忙。没有他在场，崔斯特才不会分神担忧他的安全而缚手缚脚。
贝尔瓦懊恼地击了一下双臂，便冲向洞口，去探视另一位朋友。
? ? ?
玛烈丝主母的眼睛突然大睁，喉咙发出一阵原始的吼声。在她座位身旁的女儿随即明白，缚灵尸又与崔斯特碰面了。布里莎以眼神向另两位较年轻的杜垩登祭司示意，要她们退下。玛雅立即服从，但维尔娜迟疑了一下。
“退下！”布里莎低声吼道，一只手已放在腰间的鞭柄上。“马上！”
维尔娜望向主母求援，但是主母的全副心神已飘向远方。这是缚灵秘法胜利的一刻，玛烈丝·杜垩登主母将要重登荣耀的宝座，下人们琐碎的口角根本不值一顾。
布里莎现在与母亲独处一室了。她站在宝座后方，专注地观察玛烈丝的一举一动，正如玛烈丝注视着札克纳梵一样。
? ? ?
当贝尔瓦奔出洞口，进入另一个小洞穴时，他马上明白喀拉卡逃不出死亡的魔掌。恐爪怪庞大的身躯倒在地上，颈子上的一道精确而致命的伤口汩汩地流着血。贝尔瓦想转身离开，但随即明了至少得让他退化的朋友平静地死去。他单膝跪下，迫使自己看着喀拉卡剧烈痉挛的全身。
死亡终止了变形术的效力，喀拉卡逐渐变回他原来的样子。巨爪颤抖、抽搐、扭曲，突然变为覆着黄色皮肤的细长双手。头发从头部厚壳的裂缝中冒出来，嘴部的尖喙断裂脱落消失，厚重的胸甲也消失无踪。喀拉卡的整个身子开始紧缩，一阵阵刺耳的吱嘎声磨得强壮的贝尔瓦也不禁头皮发麻，背脊发酸。躺在地上的已不再是恐爪怪了，喀拉卡终于在临死前恢复本来的面貌。他比贝尔瓦略高，却没有那么壮实。他的脸扁平而生疏，双眼没有瞳孔，带着一个塌鼻子。
“朋友，你叫什么名字？”贝尔瓦低声问道，尽管明白对方再也不会回答了。他弯下腰，扶起岩精的头，抱在怀里。在最后一刻，受苦已久的岩精脸上终于流露出一抹安详。
? ? ?
“你是谁？竟敢窃据我父亲的身体！”当缚灵尸冲到面前时，崔斯特大声质问道。
缚灵尸发出几声无法理解的咆哮，行为倒很明确：他举起剑往前一劈。
崔斯特躲过攻击，往后一跳。“你是谁？”他再次质问。“你不是我父亲！”
一个诡异的笑容浮现在缚灵尸脸上。“不是。”他的声音颤抖，他的回答来自遥远的杜垩登家族的前厅。
“我是你的……母亲！”紧接着是一道道快如闪电的剑光向崔斯特身上招呼过来。
这个突如其来的回答令崔斯特大惑不解，他也同样迅速地接住了缚灵尸的每一招进攻。连绵不断的刀剑碰击声，听来几乎像是单一声响。
? ? ?
布里莎观察母亲的一举一动。汗珠沿着玛烈丝的眉毛滴落，她紧握的拳头不停敲击着石制的扶手，渗出了血也不自知。玛烈丝一直期待胜利的一刻能如此巨细靡遗地从遥远的那一端传来。她甚至能感受到崔斯特发狂的言语，感受到他的沮丧与困呃。这种愉悦感真是前所未有！
接着她感到一阵轻微的刺痛，札克纳梵的意识想要挣脱她的控制。她从喉咙发出一声低吼，把札克纳梵推到角落。这具活化的尸体是她的工具！
布里莎察觉到母亲突发的吼声。这叫声似乎暗藏玄机。
? ? ?