陈老的孩子年轻时出意外没了，妻子去世得也早，一个人孤身多年，本来得了祁醒这么个干孙子已经没什么其他念想了，祁醒这小娃突然跑来说要他领养个哥哥，他一开始当听笑话，后来听完祁醒说的，反倒起了兴致。

“别人把他的猫摔死了，他就弄断栏杆让人摔下楼？这么狠的人你不怕？”

虽然答应了不说出去，但他干爷爷不是外人，祁醒毫不犹豫：“我才不怕，我要是他我也做，是坏的人太坏了，他是为了给小猫咪报仇。”

陈老笑着点头：“你说的倒也没错，这小子似乎是有点意思。”

于是陈老亲自带着祁醒去了一趟福利院，见了叶行洲一面。

他俩谈了什么在院子里玩的祁醒不知道，等到他干爷爷出来，告诉他手续办好了就会带他的大哥哥回家，小朋友兴奋得欢呼一声，蹦了起来。

陈老笑容满面，祁醒这小娃娃可真是给他找了个好宝贝，叶崇霖的儿子？有意思。

叶行洲的身世不难查，毕竟叶家是淮城上流圈子里的老牌家族了，叶崇霖当年跟人私奔，后头又抛妻弃子灰溜溜回来继承家业，这事知道的人并不少。

虽然叶行洲出生时叶崇霖已经走了，出生证上没有叶崇霖的名字，但他母亲不知道出于什么心理依旧让他姓了叶，并且告知了他的身世，刚才被问起时，那小孩自己还承认了。

少年脸上有着不符合他这个年纪的冷和狠，说只要能助他回到叶家拿到他想要的，让他做什么都可以。陈老喜欢有野心且够狠心的人，这两样叶行洲都有，所以他乐得成全，也好哄自己的宝贝孙子开心。

叶行洲跟着陈老回了清平园，祁醒本就一周有一半时间会来这边，恰巧现在是暑假，他干脆也常住这里，每天缠着叶行洲跟他这个至少有两道代沟的小朋友玩。

“大哥哥，你看动画片吗？我最喜欢看海绵宝宝，你呢？”

“大哥哥，这是我邻居家的哥哥送我的玻璃弹珠，我送给你要不要？”

“大哥哥，棒棒糖吃吗？冰淇淋呢？还有辣条薯片你要吃吗？”

“大哥哥”

叶行洲已经习惯了小朋友这样的缠人劲，总能面不改色地听着他叫自己大哥哥，倒也不觉得厌烦。

他看书时，小朋友就在他身边看动画片吃零食，不时嘀嘀咕咕，又或笑得前仰后合，他的目光偶尔落过去，不自觉地被小朋友的情绪感染，仿佛心底积攒已久的那些阴霾，也有了逐渐消散的趋势。

“醒醒。”

忽然听到叶行洲叫自己，祁醒眨了一下眼睛，脑袋凑到他面前来：“大哥哥你在叫我？”

叶行洲问他：“我听你家里人都是这么叫你的，我也这么叫你，可以吗？”

祁醒嘿嘿笑着点头：“当然可以。”

叶行洲抬手摸了摸他的脑袋：“好。”

祁醒摇头晃脑，嘟哝出一句：“其实我妈妈还会叫我宝宝的。”

叶行洲眼中难得有笑：“宝宝？”

祁醒莫名红了脸：“宝宝不行吗？”

叶行洲：“嗯，确实是个宝宝。”

祁醒被他笑得有点不好意思，抱着海绵宝宝抱枕靠回沙发里，哼哼唧唧地想着他都八岁了，好像是不能再叫宝宝，虽然他觉得自己就是个宝宝。

叶行洲将他的反应看在眼中，似乎找到了对付这小朋友的办法。

虽然是个小缠人精，但不经逗，一逗就会害羞，逗太过了说不定还会炸毛。

他好像又找回了之前养猫的乐趣，但这个小朋友，显然比那只猫更有趣。

祁醒动画片看到一半，脑袋一歪，靠着沙发睡着了。

叶行洲偏头看他一眼，去拿了床毯子来盖到他身上，在他身边坐下，继续看书。

小朋友的身体慢慢下滑，最后毛茸茸的脑袋枕到了他的腿上，小声梦呓了一句什么，沉沉睡去。

叶行洲低头看他片刻，视线落回书本上，心情前所未有的平静。

他不需要祁醒这么小的孩子做朋友，但有祁醒陪着，似乎也不错。

这一幕在之后的许多年里，叶行洲一直都记得。

盛夏时节平平无奇的午后，他们一起靠坐在阳光最明亮处，祁醒趴在他腿上睡着，时间慢慢流淌，这一刻便可以到永远。

番外四 if线：那时相遇（2）

两个月后，叶行洲回去了叶家。

祁醒人是懵的，大哥哥不是他干爷爷领养的孤儿吗？怎么一夜之间冒出了爸爸和一大家子人？

他不喜欢叶行洲的爸爸，叶崇霖亲自来清平园接人，跟陈老客气寒暄时，祁醒瞧见了便本能地觉得不喜欢，大哥哥的爸爸看起来就不像好人，要是好人大哥哥之前怎么会进孤儿院呢？

小朋友噘着嘴回去找正在收拾行李的叶行洲，想到什么便直接说：“大哥哥，我不喜欢你爸爸。”

“我也不喜欢。”叶行洲收拾着东西，淡淡接了一句，头也不抬。

祁醒：“那你不要跟他回去啊。”

叶行洲：“不行。”

他把昨天刚买的海绵宝宝娃娃塞进小朋友怀里：“送你的。”

祁醒抱着娃娃，却不高兴：“大哥哥你回家了不能忘了我。”

叶行洲：“不会。”

祁醒：“那我们拉钩。”

小朋友伸出手指，仰头望着他，一脸天真。