再见到身边的几位副将时, 谢坚已经心如止水。

进了大帐, 谢坚命人取来一坛酒, 亲自给副将们斟满。

众将疑惑地看着?他。

谢坚放下酒坛，站在中?间, 环视众人道：“诸位都是与我出生入死多年的兄弟，胜过亲生手足，今日我得萧老点化，决定从此死心塌地地效忠皇上?，皇上?要各地贪官交出不义?之财，我谢坚便将于五日之内完成谢氏一族这部?分钱地的上?缴。”

“兄弟们若信我，便与我一起做个无愧于君民的将领，诸位若舍不得t?那些俗物，我也不会勉强你们，只是从此我与诸位便只是同僚，不再是兄弟挚友。当?然，如果你们想投降陵国，我也会为你们安排船只送你们过江，然后再割袍断义?。”

众将急了，问?起缘由来。

谢坚简单解释了一番：“我自幼学的便是忠君报国，奈何世道不允许我忠义?两全，如今得遇明?主，我不想再糊涂下去，也不想为那些俗物背负叛将贼子的一世污名。”

“将军就?不怕钱交了，将来皇上?依然要清算旧账？”

谢坚：“交钱怕族人骂我恨我，不交怕朝廷兴兵来伐，投靠陵国怕陵国不敌大裕，不投又要怕两边不是人。诸位，我已经怕了太久，实?在受够这种患得患失的日子了，从今以后，我便只是大裕的将军，誓死为大裕守住荆州，皇上?信我我感恩戴德，皇上?不信，至少我无愧于心！”

“废话少说，愿意继续追随我的只管喝酒，不愿意的，喝完摔碗就?是。”

言罢，谢坚端起酒碗，一口气喝了精光。

有?的副将直接端起酒碗就?干，有?的互相看看，最后长叹一声，也端碗干了。

酒尽，无一人摔碗。

翌日，荆州各地的百姓都开始看起了谢氏一族的热闹，总结下来就?是，谢坚要族人交出不义?之财，族人不愿意，谢坚直接派出兵马，族人们有?的老实?了，有?的抱着?金银珠宝的箱子或是跑到田间地头撒泼耍赖。

可惜，在手握兵权的谢坚面?前，这些疯招除了丢人现眼?，没有?任何作用。

不光谢氏亲友、家奴的，包括荆州一带的大小贪官与世族那里，谢坚等将领都亲自登门去喝茶了，五日之后，谢坚交给萧穆田地近两百万亩，金银珠宝等约合一百八十万两白银，以及几大箱子的账册。

那两百万亩的田地都还长着?庄稼，今年的夏粮也还没收，既然田地充公了，除了之前答应要给佃户的三四成，收上?来的六七成夏粮也将归于朝廷。

佟穗统计账目的时候，既惊怒于那些贪官世家光交出来的田地就?占了荆州总耕地的近四成，又替朝廷高兴，因为光这部?分地收上?来的夏粮，就?足够支撑二十万大军吃半年有?余了。

萧穆：“收完夏粮，这两百万亩地会分给各地的贫农，到秋收时按照二十取一收税，朝廷只能得到十万石左右的秋粮了。可北地有?多少个荆州？如果各地贪官世家都肯放出这么多的田地给百姓，那么朝廷每年从这部?分田地里就?能收千万石的粮税，又何愁百姓不富国家不强？”

佟穗：“晋州、冀州之前被咱们分的差不多了，凉州、辽州、青州可能只处理了一半的贪官，南地有?荆州、合州带头，应该能震慑其他地方的贪官世家。”

萧穆：“关键还在于皇上?伐梁，成功了，那些贪官肯定就?老实?了。”

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萧穆将荆州的情况报给了兴平帝，兴平帝的回信与齐恒的七万大军前后脚到了荆州。

兴平帝先把老爷子狠狠夸了一番，封老爷子为征西大将军统领十万兵马伐梁，封谢坚为世袭罔替的临江侯，继续驻守荆州。至于齐恒父子，兴平帝让齐凌带两万兵马追随萧穆伐梁，齐恒率剩下的五万兵马返回洛城，跟鲁恭一起镇守都城。

兴平帝用人不疑，既然敢把荆州交给谢坚，自然无需再让齐恒带兵在此提防。

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谢坚跪下接旨时，滚落两行热泪，他身边的几个副将对这样的兴平帝也是心服口服。

齐恒是最憋屈的那个：“我带兵从洛城出发时，想的是要好好收拾秦思柱，到了地方才发现秦思柱已经死了。等我从合州往这边来的时候，想着?我这几万兵终于要派上?用场了，没想到又来迟一步，谢将军都被皇上?封侯了！”

萧穆笑道：“皇上?圣明?天下归心，这是好事，你该高兴才对。”

齐恒：“这一大圈绕的，算上?回京城，我相当?于白跑了三千多里路，我可高兴不出来，不如我跟皇上?请旨，让他派我跟您老一起去打梁国吧。”

萧穆：“不可，现在京营只有?四万兵马，青州威胁太重，我自离京后心就?一直悬着?，需得你这五万精兵回去，我与皇上?伐梁时才能后顾无忧。”

齐凌：“萧老说的在理，父亲休整两日就?赶紧回去吧。”

齐恒：“行吧行吧，我就?当?自己?是来参观荆州水师的。”

谢坚笑道：“若水师有?不足之处，还请齐侯赐教。”

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齐恒启程返京时，萧穆大军也要动身了，药材粮草充足，还聘了五位熟悉川蜀之地的商旅向导。

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出发之前，佟穗将四封信交给了驿兵，两封是她寄去洛城的，两封是她跟老爷子分别写给萧缜的。

萧缜收到信时，已经是六月初，他正在招待辽州总兵陈望。

陈望这人，带着?七万骑兵跟着?冯籍、萧缜一起来伐乌，可是没多久就?称病了，冯籍使唤不动他，只好调动萧缜的五万骑兵。萧缜呢，因为收了陈望的贿赂，每到快要打胜仗的时候，他都会提前知会陈望，陈望再假装病好了，带兵过来分些战功。

为此，陈望看萧缜特?别顺眼?，特?意送来自己?收缴的半数战利品。

萧缜：“将军之前送我的已经够多了，真的不必如此客气。”

陈望：“这怎么是客气呢？你帮我一次，我就?送你一次，礼尚往来，下次你才会继续帮我，对不对？”

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萧缜笑笑，算是默认了大家互惠互利的关系。

陈望喝口酒，忽然叹气，放下酒碗对萧缜道：“自打知道秦思柱死了，我就?没睡过一日好觉，唇亡齿寒啊。”

萧缜虽与陈望交好，说话却不是一味奉承他的：“将军此言差矣，秦思柱叛国通敌才会招致杀身之祸，将军既有?拥护皇上?立国之功，此时又为皇上?伐乌屡立战功，皇上?只会嘉奖将军，将军又何必拿秦思柱自比。”

陈望摆摆手：“我有?多大功劳你还不清楚？我这般投机取巧，冯籍肯定会如实?禀报皇上?，再加上?我不肯交出私产，皇上?迟早还会来收我的军权。”

萧缜：“皇上?派我来督军，我只看到将军屡立战功，看到了将军对皇上?的赤胆忠心，冯籍若诬告将军投机取巧，就?等于诬告我与将军同流合污，为了我自己?的清白，我也会在皇上?面?前为将军据理力争，而不是由冯籍信口开河。”

他凤目狭长，云淡风轻的姿态俨然一个道貌岸然的奸臣，甚至让陈望想到了窦国舅。