越棠问清楚桂花酿有多少，然后说：“拿出两坛，一会儿我亲自送去公主府，再让人送两坛去内侍省，请郑都知核验后进呈陛下。剩下的......”她问平望，“京城里，王爷最信任的知交好友都有谁呀？”

平望说：“王爷交游甚广，上及内廷，下至市井，都有王爷的好友，但若论最信任、交情最深的......”她觑了眼越棠，“非东宫莫属。”

哦，怎么把太子忘了。不过太子与别人不同，若她把睿王的遗物送去东宫，太子殿下会不会疑心她是故意戳他肺管子？

想起宫宴那日太子的表现，越棠竟然有些心动，很想回敬一招。可转念又觉得算了，她是真心实意地想跨过这道坎，而不是夹缠不清，最后把自己带进沟里翻不了身。

“太子的那一份，也一并带去公主府吧。”她大而化之地一挥手，“到时候请长公主给东宫带个话，若太子想要，就自己去取，要是不敢面对就算了，总之与本王妃不相干。”

于是先遣人去知会一声，收拾妥当后，便登车前往公主府。到了门上，内院管事的女使笑迎出来。

“今日赶巧了，殿下与几位大人在前院议事，几位大人争论得要翻天，殿下头疼不已，一听说王妃要来，立时就有了盼头。”女使引她在游廊上穿行，过了道宝瓶门，后面别有洞天，“殿下请王妃在园子里稍歇，前头议事就快散了，殿下一会儿便过来，请王妃一道用午膳。”

公主府花园西路上凿了好大一片方塘，池心一座歇山顶的敞厅，坐在栏杆边喝茶吹风，惬意无边。

池上泛着小舟，几个小厮正蹚进池里采莲藕。越棠看得入神，忽见东边长廊上有个挺括的人影，佯佯走来，身形步伐眼熟得很。越棠一惊一喜，隔着池水挥了下手。

“段将军，好巧呀。”

段郁脚下生风，乐颠颠蹦上了木桥，三两步跨进水榭中，眉开眼笑地行了个礼，“王妃也在啊。”

长公主同朝臣在前厅议事，没想到其中就有段郁，可见他一战成名，逐渐走入了朝堂权力的核心。越棠很为他感到高兴，“我在这里等公主，段将军有正事，就先去忙吧。”

段郁笑得有些腼腆，“其实不关臣的事，刑部几桩案子审得热火朝天，各位大人各持己见，臣哪里懂狱讼之事，就是凑巧赶上了。”说着冲岸边扬了扬手，侍立的女使走近，他将手中的东西递过去，“劳驾将这幅堪舆图送去前院，长公主等着用。”

越棠啧了声，“将军又躲懒啊。”

“长公主也知道臣的斤两，这不是见臣使不上力，索性遣臣出来取堪舆图。”这种事他压根不在乎，一见到睿王妃，满脑子就是困扰了他好几天的心事。

他挠挠头，不知怎样开口，“宫宴那日......”

越棠笑眯眯地打断他，“宫宴那日本来想看流星的，结果没看成，出宫后我到处望天，也不知道是不是没找对方向，总之什么也没看见，实在很遗憾。不过没关系，总会有机会的，将军若哪天又发现了什么玄机，再喊我一道观赏吧。”

言下之意，就是还有日后，段郁从中听出了细水流长的情谊。他喜不自胜，“王妃肯相信臣，臣自然没话说，若有下回，臣带王妃去郊外，保管不叫王妃空手而归。”

不过心里仍有个疙瘩，那天晚上，他是被东宫的人请走的，既然将他引开，想必是要太子与她单独对垒。

他对太子与睿王妃之间的纠葛一知半解，在骊山时，他见识过睿王妃对随从打扮的太子呼来喝去，也不知道是不是因为这个，太子殿下要去找睿王妃麻烦。

“太子殿下......看在睿王的份上，应该没有为难王妃吧？”他小心翼翼地问。

鄞州之乱后，太子殿下究竟去了哪儿，朝野上下至今无人知晓，却也不会有谁蠢到主动去打探，所有人都保持了装聋作哑的默契。只有越棠知道，他当了大半年的“赵铭恩”，段郁是为数不多见识过的人，她瞒不过，也不想瞒，两人交情日深，她信任他。

于是将“有一日睿王府来了位马奴”的故事说了，当然有些细节，她略过了没提，毕竟那些私事，就不必让当事双方之外的人知道了吧！

越棠言简意赅说完，无奈地一摊手，“就是这么一回事，我没见过太子，王府内院也没人认识他，自然就把他当寻常奴仆用。我怀疑过他的身份，但至多猜想他是东宫旧臣，我问他，他自己不肯说，谁能知道他就是正主呀！太荒诞了，我敢猜，也没有人敢信啊。”

段郁简直惊掉了下巴，好半天，才迟迟点头，“都是机缘巧合，阴差阳错，的确不能怪王妃，不知者无罪嘛。殿下不是心胸狭隘的人，哪怕王妃曾有一二言行失当，想来殿下不会放在心上的。王妃......”顿了顿，换了个打商量的口吻，“王妃也别记恨殿下了吧？殿下隐姓埋名，也有他的不得已。”

越棠听了，很是惊讶，“我记恨殿下？我哪里敢，这从何说起啊？”随即摆摆手，表示都过去了，不聊这个，“将军要升官了吧，恭喜将军。”

说起这个，其实今日长公主请他过府，为的就是升他官职一事。长公主客气地说朝廷很欣赏他领兵的本事，准备调遣他重回边关，出任北庭都护府的副都护。

“臣不愿去北庭，便拒绝了，请求长公主酌情给臣在京中安排一个职位，要实在安排不了，臣就不升官了，回会昌也行。”段郁满不在乎地说。

越棠讶然，“你拒绝了？”就这么干脆利落，谁也不问一下的吗？

“北庭太远了，回京一趟要个把月，臣心里......”他赧然一笑，避开她的视线，眼神飘飘忽忽地落到了池面上，“臣心里有了记挂的人，不想离京太远。等臣成了婚，若身在北庭，与家中夫人相隔万里，臣自问割舍不下。谁行谁上吧，反正臣不行。”

他显然不大好意思，嘴角忍不住扬起来，又努力地摁下去，声音里带一点颤，又激动又扭捏，边说还边眨眼，膝头上的手指无意识地蜷起，都快将袍子捏碎了。

越棠觉得他可太有意思了，横刀立马威风凛凛的人物，此刻笨拙地向她剖白心迹，这种反差感，还真是勾人。天气阴沉沉，可心里暖绒绒，她忍不住扑哧一笑。

“你傻呀。”她支着脑袋，饶有兴致地变着各种角度，端详他眼角眉梢间的每一丝紧张，“光想着挂记的人，不先问问那个人挂你吗？要是你一厢情愿怎么办，到时候人财两空，仕途上的大好机缘就这么放弃了，有你后悔的一天。”

段郁不解，“为什么要问别人？这是臣自己的决定啊。若是臣一厢情愿，臣更应该留在京城了，跑到北庭去，还有回转的可能吗？当然要留下来。只要臣孜孜不倦，克难攻坚，一厢情愿迟早会变成两相情愿的。”然而见睿王妃惊叹的表情，他又惶然起来，“王妃是觉得臣目光短浅、胸无大志吗？”

越棠说也不是啦，“人各有志嘛，我理解的，没有哪一种志向就比别的更高贵，只要自己不后悔就好。”

以段郁的理解，一般人说“人各有志”的时候，通常的意思是自己虽不认同，但仍致以尊重与祝福。他心中惴惴，表示即使留在京城中，一样可以有一番大作为，不影响他成为顶天立地的英雄好汉。

“或者......”他含羞带怯地看她一眼，“或者，臣未来的夫人若在京城待腻了，想要体验一番广袤苍凉的大漠风光，臣也可以向陛下请恩旨，携家眷前往边塞领兵。总之人生还长，还有许多种可能性。”

越棠垂头听着，指尖缠着裙带，一圈圈绕上去，又一圈圈褪下来，起先还觉得有趣，慢慢笑意就淡了。说不心动是骗人的，诚挚的少年郎，恨不得把一颗心捧到眼前给你看，但不知道为什么，她感到一丝惶恐。八字还没一撇的时候，就敢这样把身家性命都交托于人，这样勇敢，她当得起吗？她只是想要眼前的快乐，眼前的快乐拿稳了，或许会虑下一步。

节奏太慢的带不动，节奏太快的，好像压力有点大。

湖心亭中的气息，仿佛忽然间凝滞了，好在木桥上恰走来一名女使，打破了这份沉默。

女使依长公主的吩咐，请睿王妃去前院正堂用饭，一转眼，见还有位大人在，面不改色地比了比手，“段将军今日辛苦，不如一道入席吧。”

段郁除了睿王妃，谁都不怵，自然满口答应。一路沿长廊往回走，想起刚才的话题，还有些意犹未尽，见女使离得远，便重拾话头，小声地开口。

“王妃先前说‘人各有志’，臣斗胆问，王妃的‘志’是什么？”

云层忽然破开条细缝，洒下一线金芒，满园浓墨重彩的草木，像是蒙上了一层轻软的纱，越棠略有些忐忑的心情，也跟着柔软起来。她抿唇一笑，“天下太平，国富民强，在万民大大的‘乐’中，寻找我小小的‘乐’。”

段郁几乎想给她鼓掌，“王妃说得太好了，臣竟与王妃不谋而合。臣在边关的时候，偶尔也会厌恶镇日在风雪里舞刀弄枪的生活，后来想通了，臣保家卫国，不是为了京里的贵人们，是为了臣自己。江山若水深火热，臣一人独乐，也乐不起来，臣为江山尽过一份力，那臣再独守一份小我的快乐，也能心安理得。”

说话间穿过庑殿顶的琉璃门楼，迈上前院的甬道。鸟嘶虫鸣声蓦然远去，周遭静下来，然而段郁仍没有停下，豪迈的陈辞说完，向她的方向踱了一小步，语气又扭捏起来。

“王妃想问臣，小我的快乐是什么吗？臣是俗人，臣想要一知心人，一辈子只对她好，得意时一起风光，不幸遇到低谷，也可以互相依靠取暖，人生短短几十年，有人分享，就好像活出了双倍的精彩......”

然而一转角，眼前骤暗，一团黑影挡住了去路。段郁嗓子眼儿一滞，一腔缱绻的深情来不及收回去，略带羞怯的视线就这么与拦路之人对上了。

“太子殿下？”他一惊，下意识往斜前方迈了一步，似乎想要将睿王妃挡在身后，然后才行礼，“臣参见殿下。”

太子的淡漠的视线扫过来，在那蜜合色的身影上一掠，看见她垂头欠了欠身，看见那一段纤长的脖颈......极快的一眼，细节却多到不可思议。