想起段郁，越棠顿觉他离家九年挣功名，实在是明智之举。他的脾气有郡主的影子，好在只有那么一点。

双成忽然有了些旁观者清的感悟，“两个人相处，一个人喜欢说话，一个人喜欢倾听，那样才和谐。王妃与郡主娘娘都是喜欢说话的人，所以您觉得心累，段将军不一样，王妃说什么他都爱听，您便觉得轻松了。”

“喜欢说话？我话很多吗？”越棠愕然。

“不仅仅是说话，是一种感觉......”双成一时想不出如何解释，艰难地比划着，“奴婢的意思是，王妃是主角，郡主也是，哪怕有事求相求，她也习惯了要当主角。而段将军就很会当配角，赵......嗯，也很会当王妃的配角。”

不提那个人还好，一提他，越棠便沉默了。双成忙岔开话题，“不知道段将军怎么样了，都过去四五日了，京城也该安定下来了吧。”

越棠不愿多想，索性梳洗睡觉，扶着双成摇摇晃晃地登上二层楼。

“我也希望段郁快回来，我可不想日日与郡主娘娘面面相觑。”

好在越棠没有为难多久。第二日，她陪着郡主说了半天的话，接着睡了个长长的午觉，直到申正时分，才被双成摇醒。

“王妃！王妃段将军回行宫啦，要接您回京呢。”

“回来了？”她睡眼惺忪地坐起身，“那太子呢？”

双成喜气洋洋地说：“殿下自然是回到东宫了呀，总之京城一切都安定了，具体情形，您快去问段将军吧。”

越棠收拾完下楼，见到的便是一副母子久别重逢的画面。郡主娘娘高兴得又哭又笑，也难怪，九年未见，还是在一场动乱过后，太多的情绪难以安放，只能用最浓烈的方式表达。

然而郡主的温情没能持续多久，这两日的惶然害怕，后知后觉地涌上心头，化作了恨铁不成钢的拳头，抡在段郁胳膊上。

“你这小子险些把全家害惨了！我与你父兄几日没睡好觉，还以为你在边关吃沙子吃傻了......”郡主又是一拳头，“这么大的事，不能事先与家里通个气吗？显得你多能耐似的！”

郡主打起人来是真打，三两下的功夫，把母子间的那一点隔阂与陌生，打得烟消云散。有些久远的回忆瞬间被唤醒了，离家多年的段郁，就这样无比丝滑地找到了家的感觉。

“母亲，阿娘......”段郁生受着郡主的铁拳，不好躲，只能苦笑，“儿大了，您给儿留点脸面吧。”

郡主这才想起边上还有外人在，嘴上说：“你还知道要脸吗？”心到底是软的，停下手，拖着儿子往越棠跟前走。

“多亏了睿王妃，我这个当母亲的才能熬过来，趁此机会，正好，你快给你堂婶陪个罪吧。”

二人俱是一惊，越棠连连摇手，“我并未帮到郡主什么，段将军更不曾亏欠我，何来赔罪一说。”段郁呢，听到“堂婶”的称呼，骇得脸都白了。

“阿娘您说的都是些什么话......”

郡主倒是很坦然，“我与王妃初相识，交情未深便论亲戚，多少显得尴尬。你不是常与王妃见面吗？既已相熟，王妃也赏识你，称一声长辈你还吃亏了？”郡主嫌弃自己儿子不会来事儿，“榆木疙瘩，和你爹一样嘴笨。”

越棠也不是非得要这个侄儿，两人处到现在，一直是平辈论交，她觉得挺好。见段郁一脸懵，便刻意岔开话题，问起京城的情况。

见他们要论正事，郡主恐有不便，主动退避，临走前吩咐段郁：“好好听王妃的吩咐，回头别走，我有话问你。”

郡主离开后，屋内两人皆不自觉地松了口气。越棠有意缓和气氛，便扬起轻快的声调，“别紧张，我没什么话吩咐你，只是想问问你，一切可还顺利，没遇上什么危险吧？”

段郁这才抬起头来，一日一夜未阖眼的疲惫，全写在了脸上。越棠一眼扫去，被他前所未有地颓丧吓了一大跳，“怎么弄成了这样？受伤了吗？”

段郁潦草地摇了摇头，他现在什么想法都没有了，只想护送睿王妃回京城，郡主娘娘一张口就惊天动地，他不想再受这份罪了。

谁知睿王妃却犹豫了下，“段将军护送郡主娘娘吧，我有王府的侍卫，随时可以上路，就不劳烦段将军了。”

段郁绝望地读懂了睿王妃的言下之意，显然是觉得郡主不好相处，宁可独自回京，也不愿与他们同路。

他顿时觉得天都矮了下来，这可怎么办，本就不易的征途，愈发艰难了。他试图挽回，涩然道：“臣的母亲，有时候说话不中听，但她的心是好的，绝没有害人的想法。”

“段将军误会了。”越棠被看穿了心思，尴尬地找补，“我是想着，郡主与将军久别重逢，一定有许多体己话要说，多我一个，只怕大家都不自在。”

段郁哪里会信，又难过又着急，“王妃骗臣，王妃就是觉得郡主不好相处。”少年人的想象力天马行空，一瞬间驰骋出千里远，脑海里涌现出许多悲情的画面，生怕她会因此而疏远他，越想越委屈，“即便如此，郡主是郡主，臣是臣，王妃难道从此就不待见臣了吗？不与臣相交了吗？”

越棠目瞪口呆地看着他，不明白怎么自己一句话，就要闹出他的眼泪。他是昂扬威风的武将，一张脸生得英挺俊朗，这下却耷拉着嘴角，眼底漾着水雾，一副受了欺负的小媳妇模样。

越棠口干舌燥，几乎想摸摸他的脑袋，又觉得不合适，只好落在他的肩上拍了拍，“你瞎想什么呀？一点小事，怎么还生气了？”她哄不好他，不得不缴械投降，“行啦，我跟你走，跟你还有郡主一起回京，行不行？”

段郁正懊悔自己不庄重，没料想这招竟奏效，不由得喜出望外。

原来王妃吃这一套。

第55章 相亲

七月末, 京里的天燥得要出火。睿王府却不得闲，越棠在前院听管事呈禀各中事宜，耗费了半日, 终于将前阵子攒下的庶务厘清了。

好容易闲下来, 也懒得走动，便移开了槛窗, 扇着凉风喝一盏饮子。庭前一棵木棉树向着穹顶, 浓绿的枝叶暴晒着，像裹了一层油膏似的。越棠正支着脑袋发呆, 眼梢一瞥，见廊下有女使行来，后头还跟着个生人, 看服色, 像禁中的内官。

越棠不由坐直了腰，整一整衣袂, 果然听女使通传, 说内侍省的郑都知前来谒见。越棠略感讶异，忙肃容说请。

要知道，郑都知乃内侍省的一把手, 如今孙贵妃惹了大麻烦, 暂时幽闭兴庆宫不得出, 宫务便全交由内侍省决断。内侍省一手统管掖庭，一手替天子打理私帑，这位郑都知，无疑是天子最信赖的人物之一。

圣眷正隆的郑都知, 见了她却不拿架子，客客气气地说：“臣是来给王妃下帖子的。明晚陛下在太液池设宴, 为太子殿下接风洗尘，陛下特地嘱咐了臣，王妃是座上宾，明日若到场，这宴才算得上圆满。”

一席话说得越棠惶恐起来，“都知这话，真是折煞我了，其实禁中早两日便传信到王府，知会了明日宫宴的安排，怎还劳动郑都知，今日特地跑一趟呢。”

郑都知一脸的和颜悦色，“王妃自然与旁人不同，陛下郑重嘱咐，臣别说多跑一趟，就是明日亲自驾车迎王妃入宫，也是臣的本分。”

客气得过了头，便有了胁迫的味道。越棠不是狂妄的人，她清楚自己的斤两，郑都知把姿态放得极低，那是他会做人，她却不能真把自己当盘菜。禁中最初传口信的时候，她确实动过称病不赴宴的念头，实在是她心中的结还没解开，暂时没法心平气和地面对那位太子殿下。可眼下郑都知将陛下都抬了出来，她再不情愿，也只能硬着头皮上。

靠天子荫恩过活的人，在圣意面前，没有随心所欲的资格。越棠笑着点了点头，“都知的意思我明白，明日的宫宴，我一定准时到场，不辜负陛下与东宫的盛情。”言罢，给边上的平望递了个眼色，平望会意，忙奉上赏银。

郑都知谢了恩，却不接赏，磊落地插起袖子，欠身说：“无功不受禄，臣不敢领王妃的赏。今日臣能得王妃一句承诺，算是功德圆满，就不扰王妃的清静了。”又客套了两句，却行退至门边，方才转身离开。

双成在边上听着，被唬得一愣一愣的，“想不到王妃在陛下心里，竟如此有分量。难道是太子告知了陛下，这段时间是栖身于睿王府、深受王妃照拂吗？”

“你觉得像吗？”越棠有气无力地叹息，“要是单纯的感激，就不会派郑都知上门提点我了。”

其实越棠明白，陛下这么做并不是针对她，而是央她帮着和粉饰太平，只是各中内情，拉不下脸掰扯罢了。陛下的处境也挺为难，太子平安归来，当然是大喜事，可同时也提醒着众人，太子当初是在鄞州办差时未控制住局面，这才遭遇了不测，并且赔上了睿王一条命。所以就连办不办这场宫宴，想必陛下都纠结了许久。最后既然还是决定办，那她身为睿王的未亡人，若不现身，就有了心怀怨怼的嫌疑，到时候陛下与太子面上都不好看。

平望刚送走郑都知，不一会儿又来传信，“洛州刺史的夫人并一位小娘子在门上，递了名帖，说求见王妃。”另拿出两张先前递进来的拜帖，“太常寺卿的夫人、定襄郡公的夫人，也问王妃近日若得空，可否容她们来府上拜会。”