越棠笑了笑，“段将军别说笑了，我阿兄授五品阶，您这宣威将军可是从四品，比我阿兄还高一头，得让我阿兄拍马追将军还差不多。”

“那不一样，臣是武将，战场上拼命换功勋，脑袋别在裤腰带上，运道好了升得快，运道差了好些年不挪窝。”

段郁在她跟前格外坦荡，简直自来熟，才两天的功夫，什么话都不避讳，摇头晃脑地唠上了，“臣十七就得赐勋啦，后来累赐五转，永业田六十亩，子孙世袭，只要不犯事，好歹能糊口。说句不中听的，烈火烹油看着光鲜，京里讨生活可不容易啊，瞬息万变，说不好。还是我这么着混着舒坦，就算有一天我们段家的爵位没了，这几亩田都收不走，凑合过吧。”

听得出来，他不是自苦的人，权力富贵上不强求，说他不求上进吧，其实有种大而化之的智慧，不管遇上什么神儿，都能活得漂漂亮亮的。越棠愈发觉得这侄儿对脾气，附和着夸了两句将军厉害。

不过她瞧他顺眼，徐国公就不一定了。越棠问：“郡主娘娘生养了几个孩子呀？”

段郁说：“您问我娘啊？就生俩，我和我大哥。我大哥定是要袭爵的，国公府的脊梁和门面嘛，有他在，我混点也不碍事。”

徐国公家的嫡长子，越棠倒没什么印象，便多问了两句在哪儿高就呀，岳家是哪一户呀，就这么唠着宅门里的家常。

说话间便上了山道，段郁见她一招一势越发顺溜，慢慢试着跑马定能行，便撂开手，骑上自己的坐骑，信马由缰随在她身侧。

越棠回头望，赵铭恩那家伙不知又闹什么脾气，情绪显然不对，原还在近处跟着，一盏茶的功夫越落越远。她回身盯着他瞧，他总该领会主子心意上前听差吧？并没有。连他身下的马都和他一个德行，每一步都迈得不情不愿，那目空一切的模样，瞧着就来气。

越棠一声冷哼，转头拍马不再理他，反正他也走不了，就晾着吧。

一无所知的段郁追上来，“王妃您别急呀，缓着点儿来，否则您回头一定腰疼......嗨呀，您听臣的指挥才跑得远......”

还是侄儿贴心，扯闲篇的花样都比旁人多，越棠应声慢下来，闲闲策马同他溜达。

“有件事我实在好奇。将军若觉得冒犯，不愿意答也没什么，就当我没问过这话。”

段郁一猜就猜着她想问什么，“您想问臣当年为何为被徐国公赶出家门，是不是？没什么不能说的，再丢人都过去七八年啦，臣早看开了。”

他咧嘴一笑，将往事絮絮地说开了，“臣的出身您也知道，从小可以说就没什么烦恼，男孩儿难免顽劣，臣又得爹妈宠着、长兄罩着，越发纵得臣无法无天。十岁随郡主娘娘进宫，上太液池边飞霜亭院子里掏鸟蛋，从树上摔下来差点伤着陛下。十二岁跟随圣驾往樊山下秋狝，徐国公本不许臣下场，臣仗着自己骑射功夫过得去，偷摸混进围猎的队伍进围场乱窜，尽往人迹罕至处去，苍鹰兔子射了一溜，最后箭匣空了遇上熊瞎子，臣赤手空拳呀，差点就被生撕了，得亏有位羽林营的猛士路过捞了臣一把，臣断了三根骨头，运回京足足躺了半年才好。”

“不得了，确实够能耐的。”越棠笑着摇头，“就为这些，徐国公把你扔到军营里收骨头？”

段郁回头看了眼，到底没好意思张扬，压声说：“那不能够，这些顶多算小打小闹，最要紧的还是臣十四岁那回和人上酒楼，一帮狐朋狗友喝高了，为着点小事，和另一群人动上了手。王妃，您别看臣这人不拘小节，大节上臣拎得清，聚众斗殴这事儿太跌份了，臣没动手，光顾着劝架了，谁能想到还是闹大了对方那群人来头太大，太子殿下微服呐！混乱中还挨了两拳。虽说最后肯定没追究，但家里人知道还了得么！麻溜把臣赶出了京，算是给上头一个交代，也是怕臣再惹事。”

越棠听得津津有味，忍不住替他叫屈，“国公爷好狠的心啊，就算搁顺天府断案，也不至于判流放边关。”

冤不冤的，反正这么多年也过了，现在过得挺好，打马扬鞭可不比在京城痛快。段郁笑得神采奕奕，“国公爷的气早消了，这些年还求着臣回京呢，是臣不愿意，在外头再晃荡几年吧，挺好的。”

山路十八弯，说说笑笑间，远处赫然现出一片杏子林，“嗳，就是那儿！”段郁遥遥一指，黄澄澄绿油油，恬淡一副水墨画霎时活泛了。

天色正好，太阳底下晒了一路也不多煎熬。到杏子林，马儿拴在外头，信步往林子深处游荡，山谷间凉风送爽，草木清气扑鼻，浑身三百六十万个毛孔仿佛都舒坦了。

越棠伸手要摘果子，段郁拦她，“臣来臣来。”展臂一纵，往高处枝桠间摸下来个果子，“您瞧，要挑这种顶头带点儿殷红的，包甜。”拿出随身的水囊冲一道，甩干了递给她，“现摘的果子，吃的就是个野趣，您担待。”

越棠笑着道多谢，也不客气，一口咬下去汁水四溅，皮薄肉厚，甜中带点明媚的酸，一丝涩味也没有，吃完一颗眉开眼笑。

“是我吃过最甜的杏子。”

段郁看她吃杏，比自己吃着了还高兴，“好吃您就多吃两个。”转身又蹦跶开了。

第47章 为什么不想吃了？

新鲜零嘴尝一口喜欢, 多吃就不是那个味儿了，越棠让他别忙活了。

段郁干瞪眼，“跑这老远就为这一颗杏子, 怪可惜的。”

“这有什么可惜的, 一路行来都是好风景。”越棠不以为意，转念一想又说, “我屋里有几个女使, 也好这吃口，段将军若不嫌麻烦, 我便替她们央段将军帮个忙，再摘上几个，捎带回去给她们尝尝鲜。”

“不麻烦, 不麻烦。”段郁满口答应, 探手从箭囊摸出个褡裢，一甩手搭在肩上, 兴致勃勃摘杏子去了。

纵跃间, 枝上的果子信手拈来，嫌剩下的不够漂亮，段郁盯上远处向阳的树, 迈了两步又不放心, 回身叮嘱：“臣去去便回, 王妃切莫走远了。”

越棠忙点头，“我便在此处等候段将军。”

段郁瞧了瞧周遭，冲她笑一笑，“臣快去快回。”

长林丰草望不着边, 段郁两个闪身，便叫杏林掩映着往深处去了。

四下里一片静谧, 唯有风动间草木婆娑细细作响，越棠不由感慨，眼下果实累累明媚喜人，却不知道花开时是怎样的光景，漫山遍野杏花疏影，只是想一想，便觉美得惊人。

若有机会，定要春日里再来一回......她立在原地想入非非，目光涣散，甚至眼梢撞进一团黑影时仍是迟登登的，等回过神来，那黑影都挪到身前三丈远处了。

定睛看，竟是头熊，毛茸茸的一座大山遮天蔽日。巨大的压迫感霎时笼遍全身，越棠脊背发凉，胳膊腿儿都僵硬得不像是自己的。

......这是什么运道！她欲哭无泪，狠命攥了攥拳头，指甲刺得手掌生疼，逼迫自己镇定下来。

缓过一口气，意识到要从这么一头猛兽爪牙下逃脱，单靠她自己，无异于痴人说梦，必得唤人来襄助。然而刚要张口，又犹豫了，她一亮嗓子叫唤，会激得这野兽发狂么？那可就没半点活路了。

好在那头黑熊似乎也在琢磨情况，半弓着腰愣怔不前，一只爪子还搭在树梢上，一人一熊大眼瞪小眼，场面惊悚又怪异。

额前一滴冷汗滑落，颈间忽地一凉，越棠冷不丁直哆嗦，下意识向后撤了一步。

“你别过来啊......”她抬手臂横身前，极轻极缓地往后挪，一边低声呢喃，“熊大哥，咱们打个商量行不行......你就当没看见我，我也绝不伤害你，萍水相逢，不如擦肩而过......”

每一寸的距离都无比煎熬，越棠边挪腾，边祈求这头呆熊继续呆下去，千万别等醒过神来，要追着她跑。可惜不巧，只听一声嘶叫锐利破空，像是长鞭在空中疾速缠卷，那头熊骤然立起身子，迈开粗重的步伐，撼山摇岳似的冲她靠近。

越棠心尖一颤，直呼要命，惶然四顾，漫无边际的杏子林里依旧不见半个人影。千钧一发的当口蹦出急智，既然逃不远，索性往高处逃吧！瞧那头呆熊笨重的模样，应当不擅长爬树，没关系，她会啊！上树呼救，总能等来援兵。

人在紧要关头有无穷的潜力，她瞬间锚定了周围最高最壮的一棵树，一鼓作气，狂奔而去。

猛兽的叫声追她不舍，越棠也顾不上了，双手扒住树干，借力一跃，眼看便要攀上第一根枝桠，忽听见有人喊她，“王妃！王妃小心！”

熟悉的声音有如天籁，越棠眼眶一热，下意识回头，只见段郁神兵天降，搭弓架箭离弦一气呵成，嗖嗖嗖三箭，又快又狠又准，接连刺破那野兽的胸膛。

低沉的兽吼骤然急转，厉声一道痛苦的嘶喊，随即又戛然而止了。

眨眼的功夫大起大落，越棠险些没厥过去，半晌没动弹。

“王妃！王妃您没事吧？”段郁确认那头熊瞎子死透了，忙过来查看她。