侯府面积庞大，构建精巧，梅望舒又是一个外表看着冷内里宠孩子没边的长辈，家里一大群沾亲带故的小辈们都喜欢来这里玩。

今天来的孩子以秋华年家的谷谷和秧秧为首，带着祝家的小狸奴，卫栎养着的青梅，还有云成家的糕糕，一群年纪差不多大的孩子凑在一起，也不拘于辈分，就那么哥哥姐姐弟弟妹妹的乱叫。

梅望舒换了身家居常服，尽管早已不是需要时刻隐匿身形的暗卫，他还是习惯于穿黑色，为了让这黑色显得华贵多样，宫内织造局的人不知费了多少功夫，差一点都要被帝王训斥重做。

“小舅公！”谷谷率先看到梅望舒，这孩子长得像秋华年，平日里总是笑眯眯的，很讨人喜欢。

其他孩子也跟着问好，狸奴和谷谷正围着花厅里那座巨大的海图转，糕糕看着三层莲花食盘中的糕点挑花了眼，秧秧歪在窗边的椅子上，晒着太阳懒洋洋打哈欠。

年纪最小辈分最大的青梅安静地站在中央，默默看着小伙伴们，看到梅望舒，脸上才出现了一些不一样的神情。

梅望舒和孩子们聊了一会儿，得知秋华年去蓟县视察了，杜云瑟在衙门里忙得抽不开身，九九的重玖集引领着京畿地区的风尚，现在天天待在铺子里，春生年初离开天津进入边军历练，每月只有书信传回。

“我去书房处理公务，你们好好玩，想吃什么让厨房去做。”

梅望舒是朝中对占城和新设立的交州的情况最熟悉的人，凭此功封侯，之后一直负责相关事宜。这两地的政务传至朝廷后，都是先由他过目批注，再呈交给帝王定夺。

梅望舒离开花厅，在长长的连廊上走了十几步，转弯时突然停下，四岁半的青梅见他不走了，也停下脚步。

梅望舒看着悄悄跟出来的女儿，从那双漆黑的眼睛中看出一丝期颐，心头一软，过去牵住她稚嫩的手，“不想在花厅玩的话，便随我去书房吧。”

青梅如今明面上的身份，是梅氏案幸存之人木温杭的夫郎卫栎收养的孩子，只有少数几人知晓，她其实是天意侯梅望舒的女儿，更是当今天子唯一的血脉。

青梅记事早，小小年纪就聪慧无比，早就从周围人的态度中推断出自己是梅望舒的亲生孩子，但她一直懂事地没有多问，梅望舒也不知该怎么和她解释。

四岁多的孩子五官越来越清晰，青梅的容貌整体上像梅望舒，只有那双漆黑的眼睛，与嘉泓渊幼时一般无二，梅望舒每每与她对视，都会生出恍惚之感。

“侯爷，你在想什么？”

梅望舒看着青梅小小的脸，心中涌动起愧疚，这个孩子太乖巧懂事，不想叫大人为难，明明渴望与爹爹多相处一会儿，却很少表现出来，不哭也不闹。

为了不叫嘉泓渊注意到青梅，梅望舒这两年见她的次数越来越少，青梅也从不抱怨，只在梅望舒看向自己的时候，眼睛亮起微弱的光。

梅望舒让下人全部退下，摸了摸青梅软软的脸，青梅肉眼可见的吸了一大口气，梅望舒笑了笑，把她抱在腿上。

青梅抓着他的袖子，仰着头小声问，“侯爷，现在可以叫爹爹吗？”

梅望舒压下心底的酸涩，把小小的孩子往上抱了抱，“可以。”

青梅就像得到了世上最珍贵的礼物，毛绒绒的脑袋贴在梅望舒的胸口，不好意思地蹭了一下。

那温度瞬间透过衣物传遍梅望舒全身，让他回忆起许多许多年前，冰冷巍峨的宫殿里，漫漫长夜，也曾有一个孩子贴着他的胸口数心跳。

“……十六，你的身体是热的，你的心在跳，你是活的，对不对？”

……

“爹爹，爹爹和我讲讲自己小时候的故事吧。”青梅小心翼翼地提了个要求。

梅望舒回神，看着青梅的眼睛，总以为自己还在回忆里，呼吸中仍是二苏旧局的淡香。

这个孩子有着那个人的眼睛，有着他们交缠在一起的血脉，是固定在无数乱流中永不动摇的铁证，定住了他们密不可分的前半生。

以往梅望舒给青梅讲故事，只会讲发生在孤竹县的过往，讲那些阳光明媚的日子，今日开口前，他的喉咙却瑟缩了一下。

“爹爹？”

“青梅……具体想听什么？”

“青梅想听没有讲过的新故事，可以吗？”

梅望舒抱着青梅，垂下眼睛，“青梅知不知道，爹爹有很长一段时间，用的是另一个名字。”

“是什么？”青梅从未听过此事，睁大眼睛。

“十六。”

梅望舒薄薄的唇微张，用气声吐出这两个字，声音中托着的无数复杂感情，还不是一个四岁稚童现在所能理解的。

“爹爹不喜欢这个名字吗？爹爹做十六的时候有没有好朋友？”

“没有，十六只有主人。”

“……十六好可怜啊。”

梅望舒笑了，把女儿抱紧了些，“十六不觉得自己可怜，他只听从主人的命令，不用想任何和自己有关的事情，和主人待在一起的时候，就是他有价值的时候。”

“可是、可是十六为什么会是这样的呢？”

“因为主人需要这样的十六。”

青梅歪头想了一会儿，突然斩钉截铁地说，“那个主人坏！”

梅望舒沉默着，没有回应女儿稚嫩的言语，过了许久，他才下巴抵着青梅毛绒绒的脑袋，轻声喟叹，“主人也很可怜。”

“但他后来，成了那个让他们如此可怜的东西的一部分……”

“侯爷！”

急促的声音从书房门外传来，梅望舒立即放下青梅站起来，不过一瞬，眼神已经恢复了淡漠凌厉。

“圣驾八百里急报，请侯爷速速启封！”

梅望舒眯起眼睛，嘉泓渊南下后，每日都要给他写书信送到天津，但今日这封信与以往完全不同。

送信的人，是天子身边轻易不动的顶级暗卫，身为嘉泓渊曾经最信任的暗卫头领，梅望舒对这些人了如指掌，哪怕戴着面具也能一眼认出。

原本随着他的“叛逃”，这些他挑出来训过的暗卫应该全部清换一遍，然而四五年过去了，嘉泓渊一直没有动过他留下的旧人，就好像，他从没有离开过一样。