昨夜她紧紧握着他的手，说的那些话，还有此刻从未有过的温暖怀抱，也许对旁人来说只是轻描淡写，于他而言却是第二次生命。

顾嫣唇角扬起一个粲然的弧度，“沈?R，你怎么都不抱着我呀？”她换了个委屈的声调，低喃道，“你不想抱抱我吗。”

他可以吗？哪怕他曾经活在泥泞中，也可以抱着她吗？

“顾姑娘。”

沈?R心里五味杂陈，手掌挣扎着抬起来，仿佛千斤重。

直到覆上她纤薄温热的后背，掌心一点点贴合，慢慢地收紧，于是所有茫然虚无的温柔自此都有了形状。

顾嫣听到他难以抑制颤抖的呼吸，弯了弯唇，“我爹娘都唤我阿嫣，往后你也这样唤我。”

似乎是命令，却能品尝出甜蜜的味道，沈?R笑说好，缓缓咬着这个名字，“阿嫣。”

他能察觉到身前的姑娘轻轻地笑了一下，阿嫣这个名字，唤起来都是牵唇笑着的。此刻他只恨不得多长几双眼睛，不愿错过她所有明艳的笑容。

他从来都是冷静自持的人，也从不轻下承诺，他知道自己这样的身份和境地很难敞开胸怀去接纳一个人了，所以这么多年固步自封，他游离于世间，却又与所有的繁华热闹脱钩，从未有一日活得像个真正的人。

这么多年苦海自渡，今日终有一个人来渡他。

清澈且干净，温柔且坚定。

沈?R还是日复一日的三点一线，只不过枯燥的生活多了很多不一样的色彩，与他过去的十数年截然不同。

下人们看到，沈将军每个月从京郊大营回来，都会有个爱穿红衣的姑娘隔着老远跑过来，扑到他怀里去。

他们看到，一向冷冰冰的的沈将军会忍受一个小姑娘在耳边唠不尽的叮嘱，让他路上当心，让他好好吃饭，还会凶巴巴地嫌弃他穿得老气横秋。

沈将军有时候不说话，只是笑。应得迟了，她会急得跺脚，走之前忘记抱她，她会气冲冲地喊他“沈?R”。

她在外人面前活得很漂亮，明若芙蕖，知书达理，通透豁达，却也有许多不为人知的小性子，胡闹，黏糊，还喜欢逞能，不过这一切，沈?R都照单全收。

他爱她，更珍视她，胜过珍视自己的生命。

可是老天爷偏偏要同他开这样一个玩笑。

他不在京中的日子，身边一半的护卫都安排给了顾家。

顾嫣去天宁寺的那一日，即便是一如往常的平静，所有的护卫也都在暗处整装待发，不容一丝错漏。

可他没想到的是，自己的暗卫中出了细作，假称佛门重地该远离刀光剑影，因而那一晚所有人都在山下等候，而厢房大火燃起的时候，偏偏寺中所有的和尚都睡得太死，没有觉察到一丝一毫的异常，一环套一环，简直天衣无缝。

他收到消息回京的当日，这些年来身上锻造出的每一寸坚实壁垒都在全线崩塌。

再也没有一个目光澄明、鲜活?i丽的小姑娘提着裙摆奔向他的怀抱，等来的，是早已抬进大理寺的那一具冰冷的尸体，面目全非，还有他送她的一根簪子。

简直灭顶之灾。

大理寺外的那三日，浑身都是麻木的。

他本以为已经将她护得很好了，其实他内心深处有过最卑劣的想法――既然外面危险重重，不如将她永远圈在自己的身边，关着也好，锁着也罢，那些与他相看两厌的世家贵族，最好往后都不要相见，她只要和他在一起就够了。

这个想法在脑海中不过一瞬即逝，她终究是与他不同的，他的世界除了黑暗，只有这一抹光亮，而她是九重天的月，是浩瀚星河、人间灯火，不该囿于自己这方寸之地。

甚至有时候，他不敢同她解释为什么她身后总是跟着暗卫，幸好她能理解他。

可那么好的姑娘，他这么多年来唯一一次想要好好疼惜的姑娘，让他飞蛾扑火、孤注一掷地将仅存的爱意通通交付出去的姑娘，就这么没了。

看不见的伤，比万箭穿心还要疼痛。

这世上想要摧毁一个人的方式有很多，老天爷大概是知道他命硬，所以用的是最兵不血刃的办法，让他深渊到天堂，再从天堂狠狠抛下，将他推入另一个深渊，永不超生。

他在大理寺外不吃不喝苦熬三日没有死，那一百杖军棍砸在身上没有死，数月不顾伤痛昼出夜伏地抵抗敌军，从刀山火海滚过一遍都没有死，夜夜旧伤复发还是没能要他的命。

他是个早被人世间摒弃的人，怎么就死不了呢，他是第一次恨自己命硬。

这半年过得太缓慢，人总是这样，愉快的时光转瞬即逝，苦苦煎熬时却好像时间被扼住了脖颈，每过去片刻都是如芒刺背。

有一天副将盯着他鬓边看，诧异地说：“沈将军，你怎么长白头发了？”

他倒是难得朝铜镜中看了一眼，的确白了一片。

顾嫣死后，他已经做不到遇见她之前形同傀儡、冷淡疏离的样子，如果说阿沅的失踪以及奴隶场的那些日子夺去了他所有为人的生机，那么顾嫣的离开应该是将他置身极寒之地，冰刃毫不留情地将他剔骨削肉，所有曾为她奔放和滚烫的血液都在一点点地冷却冰封。

人在这样境况下，还能活多久呢？

有人说，人之将死的时候，自己是有这种意识的，大概是在对江州城中散播谣言的死士处以极刑之后，他隐隐约约地感受到，自己应该是活不了多久了。

等到下了地府，倒是要好好问问，她怎会如此狠心，竟连梦里都不肯来见他。

那时候他的浑噩之中还掺杂了一些异常的高兴――

死了也好，不过他得撑到回京，亲口去求她爹娘，让他葬在她身边。

地府那么黑，那么冷，总不能让她一个人。

后来御史中丞的一封信算是救了他的命，让他撑着一口气火速退敌回京。

丢了十年的妹妹找回来了。

认回阿沅的那一日，沈?R脑海中想过很多事情，这几个月以来他在江州，连她的坟茔都不敢去拜，不过，他得带着阿沅去见见她。

让她看看，他在这世间唯一的亲人找到了。

他还得辛苦她再等一等，等阿沅安顿好一切，他会找一个合适的时机来陪她，答应过要保护她，然诺重，不敢忘，这辈子没有做到的事情，那就下辈子，下下辈子，生生世世。

难以置信，老天爷竟然对他仁慈了一回。