城门吏伙同自己认识的混混，打算打劫外来的肥羊。

那带着恶意的目光在暗处窥伺，窃窃私语。

却不知道对于耳聪目明的资深者来说，他们简直是脸上就刻着“明抢”两个字，开了高音喇叭在喊着自己要做的坏事。

在经过一处避人的小巷里，资深者们干脆利落地解决了这些混混，以及后续接应的城内的闲汉，把这十几个人丢在巷子里，由他们自生自灭。

转出来的时候，吴教授摇摇头：“这个清平县，规矩奇怪，风气也真不好。”

等解决了这个隐患，他们才有心思扫眼打量县城内的景色。

他们一进清平县就闻到了熏天臭味。

此时，众人打眼看去，清平县的县容果然不好看。

街面上一排排低矮幽黑的店铺，大门多驾着木棚子，牌匾大多罩着厚厚灰尘。

店铺后是居民区，堆着垃圾堆，蚊虫嗡嗡。刚刚下过雨，垃圾堆的脏水顺着青石板的缝隙流向大街。

青石板积年累月着污垢，流过脏水，已经大部分变成了褐色，结着黑垢。

踩在青石板上的来往行人都很瘦，人人脸色发黄，发丝散乱，脸颊凹陷，耷头耷脑，嘴边、眼角没有笑纹，眼神几乎不转。大多身穿破败、打满补丁的粗布麻服。

但这些行人看起来是麻木疲惫的，却并不散乱。但他们很有规矩，街上分成了四行，每行人各不相干。各干各的事，各走各的路，谁都不碰到其他人。

只有众人傻愣愣站在某一条路上不动弹，被其他人绕着走。

街上随处可以看见乞丐。

经常是路边角落里，甚至是人家的店铺招牌边，就躺或爬了一连串的乞儿。嶙峋瘦骨前丢着几个破碗，碗里空空的，一个铜子也没有。

但这些饿得皮包骨头的乞丐，却一声都没有叫喊，更没有现实里那些乞丐堵店门，扒行人大腿求活或者抢铜子的日常操作。

有的乞丐已经一动不动，四肢只剩下皮，肋骨全排了出来，脸孔跟骷髅一样，没有气息，腐臭了。蛆虫在眼窝里爬来爬去，身上停了黑压压的蚊虫苍蝇。

而他的同伴却还温驯安然地躺着死去发臭的同伴身旁，好像闻不到这些臭味，任由自己的气息也逐渐衰败下去。

有几辆木推车停在一角，两个年迈的杂役，正一具具把这些腐臭的乞丐尸体抬到到推车上，延边缓缓拉走，往城外运去。

尸体一具具叠在一起，像叠麻袋，几乎堆成小山，“小山”里垂着一对对木柴样的手臂、腿脚。压得推车咯吱咯吱响或许有些还有一口气，不过没人开口，也没人在乎。

行人见怪不怪，只避开推车，径自走自己的路。

整个县城内，街上，呈现出一种十分安详安静的氛围。

安静得近乎诡异。

一位资深者道：“......不知道为什么，我们觉得这里的安静让我很不舒服。”

其他资深者赞同地点点头。

吴教授的关注点倒不在这里，他看了一圈，略感奇怪：“咦，虽然这个文本层是封建社会的背景，不过有点奇怪啊，再怎么样男女大防，即使是礼教森严的明清时期，也不至于路上一个女子和小孩都看不见。”

众人微微一愣，细细地扫一遍街上行人：

文本层里，每个人头上都顶着黑色黑框字体。这些头上标着路人甲、路人乙的街上行人，果然全是老中青的成年男子，没有一个女子，也没有一个儿童。

谁知，还没等他们仔细打量清平县，几句话间，天空却开始泛红，光线变暗。天色不早了。

太阳的光辉先是变红变暗，人间的色调凉了下来。

黄昏了。

“咦，怎么就天黑了下去？我们清早下山进城，算上排队，算上收拾那些混混，有花这么多时间吗？顶多是到下午吧？我感觉还没多久啊，”一个资深者看了看戴的石英手表，嘀咕道：“我手表上显示这还是下午四点啊？这就黄昏天黑了？”

“也或许这个故事背景里有什么我们不知道的设定，天黑的快一点。”另一位资深者道。

文本层其实就相当于一个故事里的世界背景，布景板，按自己的“文本设定”运转着这个世界。有可能“设定”里的“白天”的时间就是短，也说不定。

随着天色暗下，县城正在沉寂下去。街上的行人开始减少，店铺逐渐关门。

古人日出而作，日落而息，清冷的夜晚，对一个封建时代的小县城来说，才是常事。

清冷下来的街道上，夹杂着腐臭的风，呜呼地在青石板上穿堂而过，刮得众多店家门前的纸灯笼摇摇晃晃。

神色麻木的行人们，在夕阳里面目逐渐模糊，像一个个剪影，僵硬地被牵引回各自的盒笼。

街道上的店铺依次而闭，沿街的灯笼一盏盏亮起，照着那一个个孤魂似的剪影逐渐从街道上消失。

众人却莫名地觉得这场景有些让人起鸡皮疙瘩。

正这时，一个声音凭空在他们身后响起：

“你们是外来的？”

这声音其实十分好听，磁性却略微低沉，像大提琴。

但这时候响起在他们身后，没有半点预兆。众人立刻警惕起来，暗暗提起动作，回身一看，果然看到一个身影正站在他们身后。

这身影虽然背对着黯淡光线，却仿佛身披神光，傲然而立。

这是个青年男子，年不过二十七八岁，宽袍大袖，背上绑一把白布包裹的长方条，头上戴着一顶士人常戴的斗笠。斗笠下有燕子似的优美的眉，秋天的潭水一样的眼，是个风貌甚都的玉面郎君。

此时，他负手而立，正玉容冷彻，神态肃杀地看着资深者们，蹙起了优美的眉，似乎是在等着他们回答。

在这个人面前，不知道为什么，资深者们觉得既有无端的亲切感，又觉得有一种无端的敬畏感。张玉自然而然地就回答了他：“我们今天刚进城。”

男子道：“那你们快点找一家客栈住进去，夜里不要出门。清平县现在的每一个夜晚，都会下雨。等雨停了，你们快些离开清平县吧。这种地方，不是你们这些小孩子家家来的。”