黎各点了点头，她让两个女孩面朝墙壁站在门边，自己简单检查了一遍房间所有东西都各归其位，没什么翻动痕迹。

“我们可以走了吗？”艾格尼丝再次开口，尽管她理性上理解黎各的行为，但自己一片好心被当作盗贼仍令她感到有些不值，“我们以后不会再来了。”

“呃，别介意，我也只是小心为上。”黎各重新回到这对姐妹身边，“有个坏消息，你们俩离开得早可能没有听到，我得提醒你们一下。”

“什么？”

“今晚司雷带着三个荆棘僧侣去查监控了，虽然理论上只会查看午后到晚上七点之前的时间段，但考虑到随后又发生了枪击，不保证他们会不会看之后的内容，”黎各语速飞快，“如果看了，那些荆棘僧侣大概率会发现你们俩溜进了我们的房间。”

两姐妹的表情瞬间凝固。

“怎么会……”

“所以我是觉得你们不必太着急走，”黎各拉了把椅子，重新坐到两人面前，“我很好奇，你们昨晚是怎么对的‘登船须知’？罗博格里耶牵头的吗？”

“对……”梅耶看了看她们墙上的闭路电视，“昨天晚上，差不多……十一点半？我们每个人都接到了秘书的电话，我们简单说了各自的‘须知’内容，然后他通过闭路电视告诉我们结果……”

“总共是哪些人参与了，是除了我们之外的所有乘客吗？”

“我也不确定，但我认识的几个人昨晚都接到了电话。”

“了解，他问过你们信件背后的留言了？”

“嗯。”

“你们也都告诉他了？”

“……没有理由不说，”梅耶喃喃，“那是罗博格里耶先生的秘书，他代表着罗博格里耶先生本人。”

赫斯塔望着梅耶略显为难的表情，“你很尊敬他。”

梅耶看了一眼艾格尼丝，两人同时笑了笑，而后回望赫斯塔，“对，我们每个人都尊敬他。”

“为什么？”

“很难用几句话说清楚，”艾格尼丝答道，“他是一个伟大的人，一个博学、慷慨，且注定要在历史洪流里留下姓名的人……我知道今晚他的某些话可能会让你们感到不快，但每个人都有自己智识的局限，他不了解螯合物，但这不影响他在其他方面掌握真知灼见。”

“……比如‘女人们总是躺在子宫红利的功劳簿上’这种吗？”

“你不能不承认这就是事实啊，”艾格尼丝的眼睛微微睁大了，“我们见过很多这样的女人，尤其是在尼亚行省，什么是最快融入宜居地生活的方法嫁给一个宜居地的原住民，给他生儿育女，然后反过头就来嘲笑其他努力工作的女孩子。”

“这是生育带来的劣根性。”梅耶低声道。

“……什么？”

“因为雌性的生育能力决定着族群的繁衍，所以女人天生就知道怎么走捷径，不像男人，从出生之后，所有人就在期待他成为一个男子汉，一个战士，或是一个父亲，他知道今后要成为所有人的依靠，所以他只能鞭策自己。”

“我们也要做这样的人。”梅耶轻声道。

“是的，因为我们讨厌捷径。”

房间中出现了短暂的沉默，黎各和赫斯塔望着眼前的姐妹，一种奇妙的荒谬感同时笼罩在她们的头顶，她们回味着艾格尼丝与梅耶的每一句话，其中有相当一部分观点是她们非常赞同的，但一旦放入整体语境，每一个字都显得可疑。

“你们这次去十四区，是去加入罗博格里耶在那儿的新社区？”

艾格尼丝和梅耶都点了点头。

“为什么？”黎各颦眉，“在宜居地自由自在地生活不好吗，为什么要跑去一个冰天雪地与世隔绝的”

“自由是最大的谎言！”艾格尼丝突然站了起来，然而下一刻，她低下头叹了口气，“我觉得再说下去也没有意义，谢谢你刚才提示……我们真的得走了。”

第四十三章 中间

黎各松开了按着门的手，目送两姐妹走下昏暗的街道，在出门之前，梅耶再次一脚踩空，整个人向墙角的龟背竹倒去，好在艾格尼丝这次紧紧抓住了她的手。

两人小声地交谈着消失在门外，黎各站在原地望着缓缓合上的大门，直到听见那声轻微的机械咬合，她才真正退回房间。

“你听懂了吗，她们刚才到底在说什么？”

黎各回过头，发现赫斯塔已经趴在床上睡了过去。

她坐回到赫斯塔身边，轻叹一声。

“至少先把鞋脱了吧？”

……

次日清晨，赫斯塔在寂静中醒来。在睁眼的片刻，她脑海中仍有一些梦境的残骸，她再一次梦见了巨大的火鸟与冰湖，远山的风声仿佛仍在耳畔……赫斯塔分辨了一会儿，发现是头顶正在工作的新风系统所发出的微弱噪音。

她勉强坐起身，发现司雷正在另一张床上和衣而卧，在她的正前方，黎各站在一张写满了字的白板前凝神沉思。

赫斯塔揉了揉眼睛，“你……没睡吗？”

“得有人守夜啊。”黎各没有回头，“一会儿司雷会换我。”

“你在看什么……”赫斯塔的目光转向黎各身前的白板，“这东西哪来的……”

“昨晚司雷带回来的。”黎各往后退了几步，坐到赫斯塔的脚边，“早啊，今天感觉怎么样？”

“……好累，”赫斯塔的掌心撑着前额，“头要裂开了。”

“那多睡会儿？”

“不了，感觉再睡头更痛。”赫斯塔的两只脚缓缓落在地上，“……有什么新消息吗，昨晚。”

“那两个女孩溜进我们房间的事确实被司雷、还有那几个荆棘僧侣看到了。”

赫斯塔沉默地想了一会儿，“所以呢？”