“第二,”赫斯塔接着道，“如果刺杀者真的如维克多利娅所料，已经潜伏进了这座庄园,那么这份来路不明的‘死亡预告’一定也会引起她的注意，她至少要先确定这是不是水银针的迷魂阵，或是维尔福仇家的浑水摸鱼，才能做进一步的应对，这在一定程度上能打乱她的节奏。

“等到她反应过来，你和罗杰的船已经开上了公海，第三区和第一区远隔重洋，刺杀者就算是水银针能力者也不可能即刻飞跃，更何况维尔福还在这里，她注定要顾此失彼。

“至于说到了第一区以后，子爵要如何安排自己的下一步，你在船上有大把的时间思考，”赫斯塔娓娓道来，声音虽轻却态度笃定，她眼中带笑，“这方面，罗杰应该能给你很多有用的建议。”

谷碨

“还是你们水银针做事细啊。”唐格拉尔赞叹道，“我明白了。”

“还有什么别的问题吗？”

“这相纸，不一定要放进维尔福的房里吧？”唐格拉尔双目炯炯，“这事儿交给下人我不放心，我亲自去又容易引起别人怀疑，你看我能不能把东西夹在什么给维尔福的东西里面，就光明正大地送给他等到被发现，我就一口咬死我什么都不知道，肯定是刺杀者趁我不注意塞在里面，再借我之手送的。”

“这一点子爵自由发挥吧，我相信你的实力，”赫斯塔笑着道，“只是手碰相纸的时候，一定要戴好手套。”

“这哪用你提醒……我当然知道怎么做。”唐格拉尔难掩兴奋，他朝着赫斯塔伸出了手，“咱们，合作愉快！”

……

在唐格拉尔的掩护下，赫斯塔顺利离开了他的卧房，她回到房间换回手臂，很快下楼去庄园中巡游这是维克多利娅给她的建议，适当创造一些规律的独处时间，以便刺杀者接近。

午夜，当赫斯塔再次返回自己的房间，她发现维克多利娅已经坐在里面了。

她还没有询问原因，维克多利娅已经开口：“你离开房间怎么不锁门？”

“……一时疏忽了，”赫斯塔平静地回答，她抓了抓头皮，“这应该没什么坏影响吧，我房间里基本没什么贵重物品，就算有人进出也”

“不管有没有贵重物品，随手锁门都是个好习惯。”维克多利娅笑着道，“我顺手帮恩黛来给你送新的补给箱，喏。”

赫斯塔顺着维克多利娅的目光看向墙角，那里放着两个银白色的箱子。她上前开箱查看，视线自然地掠过整个房间，她无比确信在她离开房间的这段时间，有人也许就是维克多利娅本人对这里进行了搜查。

“真是帮了大忙了。”赫斯塔简单翻看了箱子里的东西，“要是这些东西今天不到，我”

“你最近拆卸仿生臂的次数似乎有些太频繁了，”维克多利娅突然说，“说最近可能不太准确，从你九月份回第三区的时候开始，你就开始频繁拆卸仿生臂了，从使用记录上看也不是为了充电，就是拆下来，再装回去……可以告诉我原因吗？”

赫斯塔稍稍颦眉，有些欲言又止。

“不方便说吗？”

“也没有。”她看了维克多利娅一眼，“我只是……不想再给自己惹麻烦。”

“怎么了？”

赫斯塔一言不发地脱去了外套，走到维克多利娅跟前。当着她的面，赫斯塔拆下了自己的右臂她右肘神经接口附近的皮肤已经微微泛白，隐有溃烂之势。

维克多利娅的目光霎时严肃起来：“这怎么回事？”

“是秋天在十二区留下的伤口，后来一直没有痊愈。”赫斯塔轻声道，“本来只是小伤，但预约的治疗被摩根女士的指控打断了……就一直拖到了今天。”

第 168 章 预告

索菲在赫斯塔的旁边坐了下来，“昨晚你睡得好吗？”

“很好。”赫斯塔答道，“我把纸狐狸挂床头了，谢谢你。”

索菲有些不好意思地低头，“不客气。”

“对了，你方便分享一下你的书单吗？”

“……书单？”

“就是你前天晚上参考着回信的那些书，”赫斯塔轻声道，“以前我很少读宜居地里的出版物，不过这两年新出的书籍好像变多了……你有什么有趣的书籍推荐吗？”

“有啊！当然有，”索菲立刻回答，她笑着望向对面刚刚落座的唐格拉尔，“早知道刚才不让唐格拉尔叔叔放回去了，我现在去帮你”

“吃完饭再说吧，”赫斯塔按住了索菲的手腕，“我也不急。”

“哈哈，好。”

令赫斯塔没有想到的是，在细细询问了自己的阅读喜好之后，索菲打算跳出前夜的阅读范畴，为自己定制一份推荐清单，赫斯塔试图拒绝，但盛情难却，早餐结束后，她还是不得不跟着索菲去了一楼的大书房。

尽管这里的书已经许久无人翻看，但打理书房的仆人总是悉心擦去书脊与上沿的落灰，因而每一本书看起来仍和新的一样。

索菲从书架上抽出一本又一本薄厚不一的书册，并贴心地分享了自己的读后感，有些赫斯塔接下了，有些又重新被她们放回架上。

“够了，够了。”赫斯塔抱着一摞书，“我只是读来消磨时间的”

“就是消磨时间所以才需要预备更多的书呀，不追求读完每一本书，只要读着兴趣寡淡了，立刻就能换下一本。”

“但是”

赫斯塔话未说完，两人都听见客厅里传来一些异动，紧接着唐格拉尔发出了一连串的尖叫和咆哮。

当索菲与赫斯塔一同赶到客厅，她们看见维尔福正跪倒在客厅靠窗的书架旁，地上的空白相纸散落一地，他表情惶恐地坐在地上，手里还紧紧握着那本《欧内斯特短篇小说精选》。

索菲有些茫然，心中隐约浮现不祥的预感：“这是……怎么了？”

“死亡预告！索菲！！你姑父要死了！”唐格拉尔唾沫横飞，他的脸因为激动而再次涨成了猪肝色，“是刺杀者……是刺杀者来了！刺杀者盯着我们啊，刺杀者一直都在这里盯着我们啊”

“把他带下去。”维克多利娅低声吩咐。

“我不走！”唐格拉尔愤怒地挥舞双臂，“在这种紧要关头我要和公爵在一起，谁也不能把我们分开”

“特里莎，你来。”

客厅很快再次恢复了安宁。

索菲脸色微白，她怔怔地靠近维尔福，想要俯身去拾地上的相纸。