她合书下了秋千，身型挺拔地站在那里。

“真巧。”赫斯塔轻声道。

格雷向赫斯塔摘帽行礼，他有些好奇地望向赫斯塔的手：“您在看什么？”

“一本小说，从书架上随便拿来打发时间的。”

“哈，欧内斯特吗。”格雷笑起来，“他的故事实在不是适合用来打发时间……”

“我也发现了，文本里省略的东西太多，光是要分清哪句话是谁说的就要分析半天，”赫斯塔垂眸看了眼封面，“不过公爵之前推荐了它，刚好早上又看到了。”

“原来如此，公爵确实一直很欣赏欧内斯特的叙事，”格雷轻声道，“但说真的欧氏的风格未免太粗旷了，离了文学教室，没什么读者愿意为他那些埋在冰山下的细节花时间。”

“看来，”赫斯塔道，“您不仅是子爵的朋友，也是公爵的朋友。”

格雷微笑。

帕兰倏地抖落手中的绢面折扇，掩面笑道：“原来格雷先生不仅对雕像、绘画颇有研究，对文学也有涉猎？”

“兴趣罢了。”

“格雷先生懂得这么多，看上去又如此年轻……”帕兰稍稍侧身，“你公馆的阁楼上，不会也有一副正在替你老去的肖像画吧？”

格雷突然大笑了起来帕兰的这个打趣精准地挠到了他的痒处，他感慨地摇了摇头，“和您聊天真的很有趣，帕兰小姐。”

“您转什么话题呢，”帕兰语气轻佻，“心虚了？”

格雷笑着摇了摇头，“是有段时间什么也做不了，就只能看书了。”

“您还有这样的时候？什么时候呢？”

“当然是……从十二区乘船回谭伊的时候。”格雷望向帕兰，“海上寂寞，帕兰小姐体会过吗？”

帕兰并不回答，只是随口说起了自己参加过的几次邮轮夜宴，然后轻飘飘地把目光转向了赫斯塔方才她与格雷谈话中的线索非常明晰，想来，只要赫斯塔顺着往下捋一捋……

然而，当她的视线扫到对面的赫斯塔时，帕兰发现赫斯塔正出神地望着其他地方，似乎完全没有对刚才的谈话留心。

“优莱卡。”帕兰在赫斯塔面前打了个响指，“想什么呢。”

“……”赫斯塔收回目光，望向帕兰。

在露台上见到格雷与帕兰两人同行时，她就决定立刻与这两人来一场巧遇格雷这个人怪得很，帕兰这个人也怪得很，这两人突然走到了一起，她怎么可能就在一旁看着？

方才这两人的谈话她并非没有听见，一切刚好相反，格雷的每一个表情、手势，都在赫斯塔心中激起了莫名的波澜，只是她想了又想，始终未能辨别出这熟悉感出自何处。

“你们这是要到哪儿去？”赫斯塔问。

“帕兰小姐想去子爵的石榴园看看，听说那边有几只刚从十四区运来的梅花鹿。”格雷答道，“优莱卡小姐感兴趣吗，不如我们一起去？”

“也行，反正我今天也没有别的事。”赫斯塔答道，她余光留心着帕兰的表情，分明觉察出这人目光有些失望的意味。

“帕兰小姐不愿我同行吗？”

“哪里。”帕兰收起折扇，向前几步，走到赫斯塔跟前。

她面带笑意，稍稍垫脚，离赫斯塔的眼睛更近。

“就是觉得，优莱卡小姐今天……好像不太聪明的样子。”

赫斯塔：？

帕兰突然笑起来，朝赫斯塔身后走去，赫斯塔转身望着她离去的背影，脸上还带着诧异。

赫斯塔看向格雷：“她什么意思？”

“哈哈，我也不是很明白……”

两人不再多言，都跟上帕兰步伐，一道往石榴园去了。

……

午后一点，天气诡谲，隐隐竟有冬雷，天上阴云堆积，整个世界都晦暗下来，如同傍晚时分。

趁着雨点还没有落下，赫斯塔三人快步跑回了公馆，维尔福和维克多利娅此刻都在公馆中，众人的午饭从十一点开始吃，大家边吃边聊，这会儿主菜才刚刚端上来。

管家迅速添上了三人的餐具和座椅，落座后，赫斯塔扫了一眼桌中人阿尔薇拉和索菲都不在。

第 145 章 王后游戏

“怎么不见索菲小姐？”格雷调整了一下自己的椅子，“我们回来的路上还谈起她，说现在的年轻人里，像她这样胆识过人的小姑娘太少了。”

尽管格雷一直戴着面具，但不管是公爵子爵还是这里的管家仆从，大家似乎都已经习以为常，没有一个人对此感到异样。

“她这两天有些不舒服，”维尔福答道,“就一直在房里休息。”

“是在为圣徒的事情伤心吧？”维克多利娅接道，“我看阿尔薇拉一直在安慰。”

“她们姑侄的感情真好，看着就像母女一样。”格雷轻声道。

“一向如此，”维尔福笑了一声，“索菲这个孩子，一直在我们身边长大，对外面的世界接触太少,还是太单纯了……啊，多亏优莱卡细心，觉察到了圣徒的异样，否则”

“不客气。”赫斯塔并不抬眸，她专心切着盘中芦笋，“这都是我应该做的。”

窗外突然响起一道惊雷，好几人被这声音吓了一跳，众人顺势看向窗外，发现方才还只是有些昏暗的窗外此刻已是伸手不见五指，滂沱的雨点砸在巨大的玻璃窗户上，室内骤然喧哗起来。

管家和仆从们上前放下了窗户两边的厚帘，雨声才消微下去。

“这天气真奇怪，”恩黛收回目光，“我以前只在夏天见过这样的暴雨，最近这是怎么了？”