许千墨顿时蔫了，小声嘀咕：“师尊知道了会没收我的零食...“

转过山道，寒梅小筑已近在眼前。这座建在悬崖边的茶舍被千年古梅环绕，此时正值花期，红梅映雪，美不胜收。

叶孤鸿早已等在梅树下。他今日换了身月白长衫，少了比武时的凌厉，多了几分书卷气。见众人到来，他微微颔首：“多谢赏光，诸位请坐。“许千墨躲在江寒身后，只露出半个脑袋偷瞄。叶孤鸿的目光扫过来时，她“嗖“地缩了回去，结果被斗篷绊趄。

“小心。“叶孤鸿伸手虚扶了一下。

许千墨顿时像受惊的兔子一样跳开三丈远：“我我我没事！“

气氛一时尴尬到极点。

江寒扶额：“那个...叶道友，不知今日相邀有何要事？“叶孤鸿沉默片刻，突然从袖中取出一个精致的玉盒：“昨日一战，叶某受益匪浅。这是玄天剑宗的'九转还魂丹'，可助许道友疗伤。“

许千墨瞪大眼睛：“啊？就这？“

“就这？“叶孤鸿一愣，“许道友还期待什么？“

“没没没！“许千墨疯狂摆手，拿着丹药就开始窃喜，这可是价值三千灵石的丹药啊，“哈哈哈哈！我就是...呃...“

苏瑶光一把捂住她的嘴：“她的意思是太贵重了！“

叶孤鸿微微摇头：“比起许道友那惊艳一剑，这不算什么。“他顿了顿，突然压低声音，“其实今日相邀，还有一事相告。“

众人立刻竖起耳朵。

“许命铭...“叶孤鸿神色凝重，“昨日赛后，他秘密会见了焚天谷的赤练长老。“

江寒脸色骤变：“他们想干什么？“

叶孤鸿神色凝重，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘：“昨日赛后，他秘密会见了焚天谷的赤练长老。听闻许家与焚天谷的来往，远比表面看到的要深。“

江寒眉头一皱：“许家不是一向自诩名门正派？怎会和专修异火的焚天谷...“

“正是如此。“叶孤鸿从袖中取出一块赤红晶石放在桌上，晶石内部似有火焰流动，“这是我在他们密会处发现的'熔火晶'，只有焚天谷地心火脉才能孕育。“

许千墨盯着那块晶石，突然想起什么：“三日前，许命铭的佩剑上...多了一道赤纹！“

“赤纹？“苏瑶光变，“莫非是'火灵附剑'？那可是要引异火入体的禁术！“

叶孤鸿点头：“更麻烦的是，我暗中跟踪赤练长老时，发现他们正在尝试...“他压低声音，“熔炼'九幽冥火'。“

“什么？！“禅心小和尚手中的佛珠突然断裂，檀木珠子滚落一地，“那可是能焚尽元婴修士的极阴之火！而且那是邪火！传闻上古熔炼异火的人都能穿梭与归墟……等等……会不会是与……“

禅心小和尚本来想说邪神二字，但是想着叶孤鸿在连忙住了口，他看向了许千墨，许千墨和他对了对眼神知道他想说什么。

叶孤鸿看见他们的对视追问道，“……你们是不是知道什么？”

许千墨沉默。

陆嬴祯突然开口：“七日前。“他冷峻的面容在茶烟中若隐若现，“焚天谷地火池异动，死了三个炼丹长老。“

叶孤鸿的目光在许千墨和禅心之间来回扫视，指尖无意识地敲击着剑鞘：“看来...有些事你们知道，而我师尊并未告知。“

许千墨抿了抿唇，袖中的手指悄悄掐了个静心诀。禅心低头捡着散落的佛珠，一颗颗檀木珠子在他掌心发出沉闷的碰撞声。

“不是刻意隐瞒。“许千墨终是开口，声音轻得几乎被梅枝摇曳声盖过，“只是...有些猜测太过骇人。“

叶孤鸿突然剑指一划，一道隔音结界瞬间笼罩茶室：“现在可以说了。“

陆嬴祯的剑穗无风自动，他冷声道：“三个月前，药王谷的《太虚录》失窃，记载着'归墟引'的那几页...“

“被焚天谷的人买通了守阁弟子。“苏瑶光接过话头，从药囊中取出一片焦黑的纸页，“这是我们在赤练长老丹炉灰里找到的残页。“

叶孤鸿接过残页，瞳孔骤然收缩上面依稀可见“以邪火为引，通九幽之门“的字样。他猛地抬头：“他们想打开归墟通道？“

茶室陷入死寂，连炭火噼啪声都显得刺耳。

叶孤鸿犹豫片刻后又问道，“风夜上仙三日前密召各派宗主，连我师尊都被惊动。“他声音渐沉，“而昨日赛后，所有宗主...全都不见了。我师尊只留下一张字条说是要离开一段时间。这百年来，我还未曾见过师尊如此严肃。难道就是因为这件事？不，不对，只是一个焚天谷何须如此多宗主……难道还有更大大事？“

许千墨心说，当然有更大的事情，为了归墟里沉睡的……那些东西。

但是这话无法和叶孤鸿言明。

暮色四合，最后一缕残阳如血般浸染着窗棂。茶室内炭火将熄未熄，映得众人面色明灭不定。

“但现在宗主们全都跟着风夜上仙走了。“江寒“啪“地合拢折扇，扇骨相击声在寂静中格外刺耳。他眉头紧锁，指尖无意识摩挲着扇面上“世事如棋“四个烫金小字，“而焚天谷却在此时熔炼九幽冥火...“他顿了顿，琥珀色的眸子在暗处闪着锐光，“这巧合得...令人不安。“

苏瑶光手中的药囊突然渗出几缕青烟，她猛地攥紧锦囊，转头看向许千墨时，发间银簪的流苏剧烈晃动：“天底下哪有这么巧的事情。“她声音发紧，像是从牙缝里挤出来的，“千墨，我们该怎么做？“

许千墨的指尖轻轻摩挲着腰间的木剑，霜天剑气在剑身上流转，映得她眉目间一片肃杀。她深吸一口气，看向众人：“若是焚天谷真的在熔炼异火，我们必须要阻止。我们必须要一探究竟，我的寒霜剑气可以克制异火，我们要尽快去焚天谷看看。。”

叶孤鸿的指尖无意识地在剑鞘上轻叩：“此等大事，我也义不容辞。什么时候行动？”

许千墨猛地站起身，茶案被带得摇晃：“宜早不宜迟，今夜就行动。”

……

焚天谷就在天穹宗不过三百里开外，对他们这种金丹修士不过几个时辰的路程而已。

夜色如墨，众人借着夜色的掩护，悄然来到焚天谷外围。还未踏入谷中，灼热的气浪便扑面而来。空气中弥漫着硫磺与焦炭的刺鼻气味，令人呼吸都为之一窒。谷口两侧的岩壁呈现出诡异的暗红色，仿佛被烈火灼烧了千年，石缝间不时喷出缕缕青烟。谷中弥漫着一种病态的暗红色光芒，仿佛整片天空都被地火炙烤得渗出血来。崎岖的山道两侧，嶙峋的怪石扭曲成各种狰狞的形状，有些像垂死挣扎的野兽，有些则似痛苦哀嚎的人脸。石缝间不时窜出几簇幽绿色的火苗，发出“噼啪“的爆裂声，如同恶鬼在暗中窃笑。

地面龟裂的缝隙中，暗红色的岩浆如活物般缓缓蠕动，时而喷吐出带着硫磺味的毒烟。这些毒烟在空中凝结不散，形成一片片灰绿色的雾瘴，雾中隐约可见扭曲的阴影游走。踩在滚烫的岩石上，靴底发出“滋滋“的灼烧声，每一步都像是在穿越炼狱的焦土。

谷地上空盘旋着成群的赤眼乌鸦，它们发出嘶哑的啼叫，在毒烟与火光中时隐时现。更深处，几株枯死的古树突兀地矗立在岩浆湖边，焦黑的枝干扭曲伸展，像是无数双绝望伸向天空的手。树梢上悬挂着一些形似人骨的物体，随着热风轻轻摇晃，碰撞出令人毛骨悚然的“咔嗒“声。整座焚天谷仿佛一个巨大的熔炉，正在缓慢地消化着所有误入其中的生命。

“小心脚下。“苏瑶光压低声音提醒道，指尖凝聚出一缕青光，照亮了前方布满裂纹的地面。那些裂缝中隐约可见暗红色的岩浆流动，如同大地的血脉。

江寒收起折扇，眉头紧锁：“这温度...比上次来时高了至少三倍。“