“当时穆裴轩不过十四岁。”

“穆裴之死在阜州，怎么就那么巧，赵谦侯也死了？奏报上说得再清白，这事儿也和穆裴轩脱不了干系。”

萧邵说：“大郎，穆裴轩这小子就是一头野性未驯的狼，一身反骨。如果说穆家人有谁会反？必是此子无疑。”

萧元启听得倒抽了口气，说：“那……那怎么办？”

萧邵道：“边南还有个周庭，你当皇帝为什么想把他留在玉安，不就是想来个釜底抽薪吗？”

“可这事儿只能打个出其不意，”萧邵说，“小皇帝还太嫩了，他现在把穆裴轩逼急了，穆裴轩就能反咬他一口。”

萧元启说：“那他要是反了，来打咱们怎么办？”

萧邵按了按眉心，道：“你当他如你那般蠢笨吗？反是这般好反的？秦凤远都得扯张清君侧的大旗。穆裴轩是大梁臣子，深受君恩，师出无名，他敢反，天下百姓的唾骂星子都能淹死他，史官儒生的笔墨也会让他遗臭万年！再说，他虽握有重兵，可眼下他若开拔，就不怕边南诸部生乱？他要动手，也只会趁我们与秦凤远争得两败俱伤的时候。”

萧元启恍然，嘟囔道：“爹，我哪儿蠢笨了。”

萧邵道：“还不滚？”

萧元启嘿然一笑，道：“爹爹果然英明神武，儿子这就滚，这就滚！”

申榷觉得他最近实在倒霉得很，玉安这个鬼地方，和他不对付，自打来了玉安后，不但受人冷眼，赌场上也是频频失意，他带来的东西都输了个精光，还欠了一屁股债。

申榷长吁短叹，又喝了一口酒。

申榷他娘是皇帝乳娘，自小到大他鲜少见着人，后来新帝登基，新帝信赖乳母，她的地位便水涨船高，连带着申榷在外都成了半个少爷。在玉安时，仰仗着他娘和魏招喜，申榷日子过得极滋润。可惜秦凤远一反，他跟着逃来了玉安，好日子就到头了。

“阮兄，你说我这是不是流年不利？”申榷对阮修抱怨，阮修是这一品香酒楼的掌柜，一品香开在赌坊外，申榷有时常来吃酒，就结识了掌柜阮修。有时阮修也会陪着申榷赌上两把，最要紧的是，他来吃酒，阮修不但好吃好喝地供着他，还会给他记账，甚至借钱给他。

要是申榷再多点儿心眼，就会明白，世上没有免费的午餐，可他一被人奉承就昏了头脑，洋洋自得，哪里还会多想半分。

阮修今日却没有陪着他说笑，他身后的小二送上一本账簿，阮修轻轻一推，申榷问道：“这是什么？”

阮修笑道：“您瞧瞧。”

阮修抬手翻开一看，他识得字，只见上头白纸黑字，写的俱都是申榷这些时日在一品香里记的账，后头是他在赌场里赌红了眼，管阮修借的钱，每一笔都写得清楚明白。申榷酒意登时清醒了几分，看着阮修那张总是笑吟吟的脸，讪笑道：“阮兄……这是什么意思？”

阮修为难道：“申少爷，我这酒楼也是小本生意，这些时日已经借给了您一万两了。”

“一万两……怎么就一万两了？”申榷不可置信。

阮修道：“上头每一笔都记得清楚明白，您尽可核查。”

申榷不可置信地翻了好几眼，手指隐隐有些发抖，一万两即便是当年在梁都也不是小数目，更不要在这玉安，他娘要是知道他欠了一万两，只怕要打死他。申榷心念几转，看着阮修，勉强笑道：“我近些日子手头不宽裕……待缓过这一阵，便都给你。”

阮修叹气道：“若这酒楼是我的，我也不会这般催着您……还请您体谅。”

体谅？体谅个屁！申榷坐立难安，“我现在上哪儿给你弄一万两！”

阮修道：“您是大家出身，手指缝里漏点儿就够我填上这窟窿了，申少爷，咱们相交一场”

所说的大家出身都是拿来哄人装点门面的，现在砸了自己的脚，申榷一张脸胀得通红，光棍地说：“我没钱。”

阮修抬起眼睛，看着申榷，微微一笑，道：“申少爷，是想赖账了？”

申榷的确有这个想法，左右申榷是个平头老百姓，就是告了官，也未必能讨着好，申榷恶向胆边生，却听阮修道：“您是个有头有脸的人物，这事儿捅出去，便是到了御前，我们也是占理的。”

他咬重了“御前”二字，申榷想起魏招喜，顿时打了个激灵。他是知道的，他虽称魏招喜一声干爹，可这阉人承下，是看他娘的面子，要是让他知道，还能有自己的活路？

申榷赔笑道：“阮兄，话别这么说，这钱我不是不想还，是如今没钱，等过几日，过几日，啊？”

阮修为难，道：“上头东家过些时日便要查账……”

话到此处，他想起什么，瞧着阮修，阮修被他看得心里发凉，“阮兄，你可千万要帮我。”

“不是我不想帮，”阮修说斟酌着，说，“我倒是有个法子……”

申榷道：“什么？”

“过些时日便是我们夫人生辰，不瞒申兄，我家夫人出身边南阿勒尔部族，自跟着我家东家来到大梁之后，便思念故土成疾，若是能得些部族旧物讨夫人欢心，或可通融一二，”阮修笑道，“东家最是爱重夫人，说不定一开心，这一万两，便赠给少爷了。”

申榷听得发愣，道：“阿勒尔部族远在边南，我上哪儿去给她找部族旧物？”

阮修轻轻一笑，道：“这就看申少爷愿不愿意成全我了。”

听得阮修耳语一番，申榷大惊，瞪着阮修，说：“你疯了！私库里的贡品也敢惦记？那都是皇帝的！”

阮修看着申榷，道：“申少爷，自梁都来玉安，这一路流落出多少宫中异宝，想来您也有所耳闻。再者，我并非要申少爷行盗窃一事，您的母亲是天子乳母，不过几个小玩意儿，若能得她出面……”

申榷恍了恍神，不由得有些心动，“要是我拿来那些东西，这一万两，就一笔勾销？”

阮修笑道：“若能哄得夫人开怀，我有前程，这一万两，便当是我请少爷吃酒了，我会再给少爷一万两。”

申榷想着他口中的一万两，舔了舔嘴唇，道：“那我们便说定了。”

“三日，”阮修说，“三日之后，我在此间恭候申少爷佳音。”

申榷离去之后，阮修转头去了隔间雅间，里头正坐着穆裴轩和段临舟，二人相对而坐。

阮修躬身道：“东家，事情办妥了。”

一旁的周自瑾道：“万一他不来怎么办？”

阮修文文气气地一笑，道：“某在他酒中下了些东西，他若不来，三日之后腹痛如绞。”

周自瑾瞧了他一眼，啧了声，对段临舟道：“周先生，我瞧这小子贪生怕死，不如我去把他打一顿，逼着他去取了东西，您将那一万两给我得了。”

段临舟笑了声，“你真当我的银子是白来的？”