? 第三回　赠多珍反劝有情婢　占神数预定再来人

话说凤姐叮嘱了平儿的话，往贾母处来。贾母见了凤姐，先开口道：“林丫头家倒有人来，要接他回去了。”凤姐道：“正是。因先前他娘儿惦记他的路远，多年没有人来去。上年他家叔叔在他任上拿回来的银子不多，家里房子花园皆已造了。林妹妹的婶娘自己跟前没个亲女，想着侄女儿的很，急巴巴打发人来。托老祖宗的福，林妹妹这场病回了过来，身子也健旺了。他们家里的人来看见，亲戚面上也过得去。”说着，又陪笑道：“还有一件事更凑巧，果然林妹妹回了家，宝兄弟的病再没什么牵缠了，就是老祖宗跟前觉得冷静了些。咱们姊妹多年在一堆儿，也怪舍不得他走开。”贾母道：“林丫头虽然我疼他，不是我说一句咒他的话，比如他没有回过来，便怎么样呢？况且，女孩儿家终是别人家的人。论不定我再活几年，难道叫他常住在这里伴着我吗？既然他家里好，他婶娘又疼顾他，回去也是正经。我倒省了一条心。”

凤姐探了贾母的口气，知道肯放黛玉回来的了，少不得要在黛玉跟前款留一番。到了次日，随着贾母、王夫人来到潇湘馆。见雪雁同春纤在外间屋里叠箱子，凤姐笑道：“太性急了，知道老太太肯放你姑娘回去不肯呢？”黛玉连忙让坐道：“老太太、舅母、二嫂子那里早该过去请安谢步，因老太太不叫走动，所以还没过去。昨儿到了家里的人，我翻翻宪书，大后儿是个出行的吉日，正想过那里去呢。在这里住着，说不尽蒙老太太、舅母的恩典，承二嫂子的照顾，明儿一总去磕头。”凤姐陪笑向贾母道：“老祖宗，看林妹妹才要回家，先就生分了，说起这样话来。”贾母一面拭泪，向黛玉道：“若论舅舅家里，同自己家一样，多住几年也是应该的。我又只有你一个外孙女儿，很想常见个面，陪着我说说话。但是你婶娘惦记你，远远的打发人来，我不叫你回去，又使不得。你才说大后儿的话，也不必那么性急，叫你凤姊姊再给你定日子罢。”王夫人顺着贾母话，不用性急的话留了一番。黛玉只是笑笑，心想：“老太太并不留我，竟似梦中光景。亏得家里的人迟到了几个月，倘到的早了，我当真也像梦里这样着急起来，岂不是空惹一场笑话。”黛玉自在心头盘算，贾母同王夫人、凤姐又说了一会话，然后起身同出潇湘馆。

黛玉送至门外，因多时未出院门，站住看了一会。园中绿树成阴，架上荼蘼早已开放，正是清和风景。默感双丸梭掷，极宜早悟尘缘。正在沉思，见绿杨影里露出湘裙招展，远远望见几个人行来。雪雁在旁，早已看明，因指与黛玉道：“那边来的不是大奶奶、三姑娘吗？”一语未了，李纨、探春已慢慢走近。黛玉先开口道：“又是两个留行的来了。”探春笑道：“偏偏猜的不着，我和大嫂了是来商量饯行的。”黛玉道：“我在这里住惯了，倒不想回家，怎么三妹妹下起逐客令来？”

李纨接口道：“林姑娘果然愿意在这里，我同三妹妹就告诉老太太去。”探春道：“大嫂子，理他呢！别说咱们两个留他不住，就是老太太过来，也怕留不住他了。”又问黛玉：“如今是大好了？我们在那边瞧见老太太、太太、二嫂子三个人才出去呢。”黛玉道：“才送了老太太们出去，因今儿还是第一天到这门外，站着看看园景，就见你同三妹妹来了。瞧我的身子，早就可以走走，因是老太太几次三番的打发人过来嘱咐，所以连你们那里还没有去呢。”说着，便让进里边坐下。探春问黛玉：“定了起身日期没有？”李纨接口道：“听三妹妹一开口，想真像是来撵林妹妹走了。”探春道：“咱们姊姊相处，心口如一，这会儿说一半句留林姊姊的话，明摆着无谓，显见得是客套了。”黛玉心想，探春真是透彻爽快的人。因微笑道：“刚才老太太在这里讲起，叫二嫂子定日子，估量不过在这几天里头，我家里来的人也不能耽搁。”探春道：“我在大嫂子那里说起，姊妹们热闹了这几年，如今一天一天的冷落起来了。再走了你，园子里头不算妙师父，刚剩我同大嫂子、四妹妹、邢大姊姊这几个人了。你病了这几时，连云妹妹都也不来瞧瞧你，如今也不知道你家里有人来了。这会儿打发人去告诉他们，先前在诗社里这几个人都请了来，派一个公分给你饯行，再热闹一天。”黛玉道：“我本是镇日家病的，要不是这里有事去请他们，那里专诚来瞧我的病呢。如今我要走了，也想大家见个面儿。但就是当一件事去请，累他们起动一番，可使不得。”

李纨道：“这也不费什么事，不过尽姊妹们一点子情，他们也都是高兴的。”说着，见春纤在那里忙忙的收拾东西，便问：“紫鹃的病还没好吗？”黛玉道：“正是有一件事要托大嫂了，就为紫鹃还病着，我走了，他住在这里也不方便。难为他伺候我这几年，求大奶奶疼顾他一点，如同疼了妹妹一般，免不得把他送到大嫂子那里，将来好了，或是送还老太太屋里，或就伺候大奶奶，都使得。”李纨道：“我不带他回去吗？我瞧这丫头与你很对缘法。他这场病，不是就为你伤了心起的吗？他是一辈子要跟定你的了呢？”黛玉听了，眼圈儿一红，只得说道：“我昨儿问过他，因是病还没好，愿住在这里呢。”探春因笑道：“大嫂子你瞧，林姊姊的盼回家的心那么急，连紫鹃也不等他病好带了走，还说想要人家留他。”大家笑了一笑，当下又问了些黛玉家里的事，各自回去。打听凤姐那里与黛玉择的起身日期，一面打发人去告诉各处。众姊妹一闻黛玉回家的信，都要来饯行送别，自不必说。

这里黛玉想起要给紫鹃的东西，趁此时闲着捡点出来，省是临期有姊妹们在此，多添忙碌。便去开了首饰匣子，拣了几件，另放在一只小小洋漆描金匣内，自己端了走到紫鹃屋里。

紫鹃披衣歪在炕上，见黛玉进去，便坐了起来道：“姑娘拿的匣子里是些什么？”黛玉就靠近紫鹃坐下，揭开匣盖逐一点给紫鹃看道：“这一对□金双凤钗挑新样串，珠子还圆净，这一副八宝嵌珠环是时新样式，这一对手钏玉情很好，这两只洋钻金镯子颜色也赤，这是攒珠翠花一对、金如意两枝、玉匾方两枝，还有金戒箍子七事件，悲翠的五福拱寿、双鹤蟠桃，都是些玩意儿东西。我那里还有，把这点子，给了你做个纪念。你见了这些东西，如同见了我一样。”黛玉说到这里，禁不住两眼泪珠直滚下来，就在紫鹃炕上拿起手帕子来揩了揩眼睛。紫鹃听了，亦惟有鸣咽之状，半晌说不出话来，彼此都有不忍分离之意。紫鹃意欲将在此逗留的缘故吐露一半句，又想，先前他们到那么个分儿，明摆着这件事，尚且不敢在他跟前道破，如今已闹出意外的事，不知姑娘怀的怎么个心思，叫我如何开得出口？那黛玉瞧着紫鹃欲言不语，半吞半吐的神情，因自己把前情已付东流，再不想到紫鹃有代他筹画的意思，不过是主婢情重，怕离痛别。随又劝慰道：“要论咱们两个人，这几年来行动坐卧，那一时那一刻没在一堆儿厮跟着，这会儿生巴巴拆开了，人非木石，岂能忘情！但咱们既同姊妹一般，要替各人想一个结局。我有两句话和你说，可该悟出这个理来：人生离合在乎心，而不在乎形。彼此离了心，镜中灯下，徒然嫌影憎形；彼此合了心，万水千山亦可魂来梦去。我劝你别为我要走了，尽是伤心。但愿你在这里有个结局，就一辈子没的见面，比天天在跟前的，我还乐呢。”说着，盖了匣子，伸手端过去放在里边，又道：“还有绫罗绸缎尺头，同那些香袋、香串、绣帕、荷包等类，都是南边带来的，要送人家没送完，昨儿叫他们整整的装了一箱，谁还带这些到南边去！”钥匙挂着箱子上，停会儿叫抬了过来，你留着使用。”紫鹃听话，知道黛玉错会他不同回南的意思，也未便辩明，并不道谢，只说：“姑娘的恩典，替姑娘收管着。”黛玉笑了一笑，也不理会。转身出来，已是摆晚饭时候。一时吃过了饭，见老婆子上来收拾盘碗，便叫雪雁指出那一只不编号的箱子，分咐他们抬到紫鹃屋里。黛玉一个人坐了一会，卸妆安歇，一宵无话。

次日饭后，黛玉想到栊翠庵走走。原来黛玉本与妙玉疏淡，不大往来。今因心中别有一番境界，忽动亲近之意，不日远别，自然该去辞行。今日空闲，何不先去走了一趟！当下换了衣服，带着雪雁正要出门，只听得小丫头说：“史大姑娘来了。”黛玉忙站起迎接。

且说湘云到来，先去见了贾母、王夫人。凤姐知道，便赶来饰词，叫不必过宝钗那边走动，湘云也没理会。贾母留住湘云，同凤姐在贾母处吃了饭，湘云便带了翠缕，径往园中。一路行走，心想先前宝、黛二人光景，如今一个娶了，一个要走了，满肚子的

话说不出来，不知伤心到那么样个地步。正思酌量一番婉语微词来相安慰，及至见了黛玉两颊生春，笑容可掬，绝非旧时模样，甚为诧异。便道：“这几时少有人来往，所以这里的事不大知道。头里有人到我家去，偏有客来缠住，没的细问。后来听我婶娘说，你大病了一常想来瞧瞧你，家里又接二连三的事出来。昨儿大嫂子打发人去，才知道你头里的病很重，死去才回过来的。如今家里有人来了，说道几天里头要起身，我今儿一早就赶了来。”黛玉道：“咱们多时没见面，很想姊妹们说说话，就怕起动你们。前儿大嫂子同三妹妹的主意，打发人各处去说了，倒累着赶早你就跑来了。”湘云道：“你这一走，不知多咱会儿才见面！要大嫂子不去通知我们，悄默声儿放你走了，我也不依他呢。”说着，又问道：“你的病请着那一个大夫来瞧，吃了些什么药？如今倒调养得很好了。”

黛玉顺口应答了几句。湘云又问：“你这会儿到那里去？”

黛玉道：“我病后还没出过门，想到妙师父那里，回来园子里这几处走走。”湘云道：“我和你厮赶着。”

一时出了潇湘馆，径往栊翠庵来。才进门去，只见彩屏一个人在院子里掐玫瑰花儿。见黛玉、湘云进去，便笑道：“姑娘们瞧，今年妙师父这里玫瑰花开的茂盛。”湘云道：“你一个人到这里来的吗？”彩屏道：“我姑娘在里头呢。”黛玉、湘云便转过东禅堂，走进静室，见妙玉盘膝坐在炕上同惜春下棋。两个人忙要下炕，黛玉、湘云便过去就炕沿坐下，彼此问好，说：“不要搅你们的雅兴，我们坐着瞧。”惜春道：“官着是完了，妙师父要寻结打呢。”黛玉望棋上一瞧，见惜春下的是黑子，便笑道：“看起来倒像黑棋胜了呢。妙师父如今还让四姑娘几个子？”妙玉笑道：“四姑娘的棋很长进了，对下还输给他，那里让得起。”说着数起子来，果然惜春赢了一子半，随将棋盘收拾。

妙玉叫老婆子去烹茶，要那鬼脸青花瓮里的雪水，一面向黛玉道：“咱们同在园子里竟是天涯咫尺，说你大病了一场，也没有过去瞧你。今儿四姑娘说起，知道你要回南了。”湘云道：“妙师父虽然住在园子里，打量那边的事情，你统不知道呢。”妙玉道：“可不是！宝姑娘恭喜，有一两个月了，也是昨儿才听见的。四姑娘倒常来，他从没有提起这件事。”黛玉道：“妙师父可谓桃源中人，不知有晋魏的了。”惜春道：“林姊姊说的话，把这里比作桃花源，确是真的。他们这些红尘世俗的事，我传到桃源中来，没的叫妙师父洗耳。”湘云道：“人家都在红尘里，四妹妹将来是要上瑶台玉宇的了。”惜春微笑道：“你瞧着罢。”妙玉一面对湘云道：“史大姑娘想是来送行的。你也好久不到这里来了。”黛玉道：“还是上年八月十五夜里，我和他在凹晶馆卷篷底下联句，你撞了来，拉到这里闹了你一会，再没来过呢。”妙玉道：“你们上年也委实高兴，那一夜有二更多天，我在园子里各处走了走，不见个人影儿。听说四姑娘也还陪老太太在凸碧山庄宴月，偏是那一夜的月色觉得比往年分外清皎，满园子都像浸在水里头一般，远远望见那座栊翠庵要浮起来了。”黛玉道：“那真是云丫头说四妹妹的话：瑶台玉宇世界了。”惜春道：“不是上年的月比往年不同，只因园中一无闻见，妙师父心境澄静，觉得眼中月色分外光明。要知普天下只有这个月，为什么欢喜旷达的人看起来便有精神光彩，懊恼愁苦的人看起来便觉惨淡凄凉？若说欢喜的人不知愁苦，愁苦的人不知欢喜，便是人人有欢喜、愁苦不同的境界。易境参观，一个眼中的景象，全从心坎里流露出来的道理就明白了。”黛玉听惜春所讲，竟是悟道旨言；又看他神情举止，飘飘欲仙，将来是妙玉一路人物。想这座栊翠庵，可惜在大观园里，不然他两个倒可做志同道合的，琢磨那时……黛玉呆想出神，湘云推着他想：“怎么听了四妹妹的话，又发心事了。”黛玉被湘云一语道破，便假意转睛四顾道：“我羡慕妙师父这里幽静所在，心里想呢。”湘云道：“你爱这地方，也不用回家去，就住在庵里，拜给妙师父做个徒弟可不好？”妙玉道：“当真，林姑娘住在园子里也不大见面，他如今要走了，不知怎么样心里头倒有些怅然。其实人生饮啄有方，譬如我本来生长南边，早就皈依三宝，因慕长安古迹，来寻贝叶遗文，后来又到了这里，只怕就是圆寂的去处，说不得狐死首丘的话了。便如林姑娘在此，伴了这几年，想不到他忽然又要回去。迢遥南北，路隔三千，你们两个再想干那月下联吟的韵事，也就可遇而不可求了。”

湘云道：“我听说牟尼庵这位老师父，占的先天神数最灵，你自然得其所传，何不烦你占上一课，看咱们和林姑娘几时再得见面。”妙玉道：“占课扶乩这些事，我轻易不爱去动他。如今你为姊妹情分，我便不便推辞。”说着站起身来，在炉内焚了香，虔诚占了一数，道：“这数占得奇，只在一年之内，林妹妹不但还要来，而且来了竟像不去的了。”湘云听了，有些信不准妙玉的话，便道：“占的句语何不写出来，大家瞧瞧。”

妙玉道：“这先天神数，并无内象外爻，不但词义玄奥，连字迹都是蝌蚪篆文，还比乩上的字难识难解，就写出来，你们也不懂。我原不是神仙，不过据数而判，信不信由你们。”于是湘云再无

话说。惜春在旁说了一句“丰干饶舌”，众人都没理会。惟黛玉心中大以妙玉的话为不然，因不便和他分证，只是微笑。

惜春又道：“如今且别讲林姊姊来的话，昨儿大嫂子说的咱们那几个人，定了日子没有？”湘云道：“我还没见过大嫂子呢，你住在园了里头，倒问起我来。这会儿林姊姊要到大嫂子那里去，咱们同去问问。”妙玉道：“史大姑娘是稀客，林姑娘又要远别了，茶还没有喝，忙什么！”说着，小丫头子已端上茶来，盘内盛着，仍是（分瓜）瓟、点犀（乔皿）这两样古玩，与妙玉自己用的绿玉斗。雪雁、翠缕、彩屏接过分送。

老婆子又替另端过一杯，送与妙玉。黛玉喝着说道：“这就是那一年喝的，你说在玄墓蟠香寺收的梅花上雪水，如今还有吗？”湘云笑道：“妙师父留着，等你再来的时候，还够你喝呢！”妙玉道：“史大姑娘，你刚才和四姑娘说的话，想是给林姑娘饯行了。我不能尽一点子情，便怎么样呢？”湘云道：“也派上你一分何如？”黛玉道：“云丫头闹什么？”湘云道：“不是要派妙师父公分给你饯行，可笑咱们白闹了这几年诗社，眼前摆着一位诗翁不来亲近，岂不是一宗缺典！”说着，又向妙玉道：“先前自然不便拉你，如今就是咱们姊妹这几个，没有你避忌的人。拉上你一位神仙师父，林姑娘脸上也有光彩，咱们姊妹也高兴。我去和大奶奶说，叫他们的席面就摆在园子里头，不抱你到槛里去就是了。”说的大家都笑起来。惜春道：“好样不学，怎么这张嘴全彀儿学了二嫂子了。”妙玉道：“你们定了那几个人？四姑娘先打发人来说一声。”湘云道：“你放心，打量也没有别一个在里头。等来齐了人，告诉你就是了。”说着大家起身，黛玉施了一礼说：“走的时候，也不过来了。”妙玉送至庵外，瞧他们走远了，然后回进庵中。

黛玉、湘云、惜春三个人各自带了丫环先到秋爽斋。老婆子回报：“三姑娘不在屋里。”大家抄了径路，往稻香村来。

不知湘云与李纨如何议论饯行一事，且看下回分解。

? 第四回　会芳园剧饮饯长行　赋阳关联吟抒别绪

话说黛玉、湘云、惜春同往稻香村来，刚走进李纨屋子里，见有许多人在那里热闹。见了黛玉等进去，李纨便向黛玉笑道：“饯行的人，我给你请了多一半来了。我两个妹子刚才去瞧你，丫头们说，你同了史大妹妹到妙师父庵里去了。他们在这里坐了一会，还要去找你，我就说你庵里出来一定转到这里的。你看，二姊姊也来了，都在这里等着你呢。”于是大家见过，款叙寒温，都问了些黛玉病后调养的话。探春又问迎春：“姊夫近来脾气可好了些没有？”迎春道：“要好是难说，不过我如今经见惯了，不似先前这样受不得的光景。没法儿只好由他罢哩。”李纨接口道：“正是，太太也说过这句话。一年半载大家摸着了脾气，就没有什么了。”迎春笑道：“知道我能熬得一年半载呢。”李纨道：“真是一家不知一家事。姨妈那里，蟠哥媳妇又和香菱淘气，安静的日子少，叫姨妈也真没法儿。”

湘云忙问道：“大嫂了去邀琴妹没有？他可来不来？”李纨道：“琴姑娘是说来的，香菱心里想来，恐怕走不开。我算是足够两桌的人，日子也看定后儿了。”湘云道：“有一句话要告诉大嫂子，在座还有妙师父呢，叫厨房里弄几样精致素菜才好。”李纨道：“那不费事，想不到他也这样随和起来，可见我们给林妹妹饯行的心诚。我还想着这酒席摆在那里好呢！也要大家议定，好叫他们去收拾。”探春道：“大嫂子这里就好，何必再拣别的地方。”李纨道：“我这里瞧个村野景儿，麦浪秧针，倒有及时的点缀。”湘云道：“据我的意思，林姊姊在那院子里住了几年，咱们姊妹不知去了多少趟儿。如今他走了，未必有人再到那里。后儿的酒席不如摆在他屋子里，热闹一天，如同与潇湘馆也饯别饯别。众人以为何如？”李纨等听了，都道：“与屋子里饯别，此论倒也新奇，竟是那么着很好。”探春笑道：“真是爱乌及屋了。”黛玉接口道：“后儿我要点一味菜。”众人问道：“你要点什么菜？”黛玉笑道：“那一碗炖鹿脯是少不来的，倘一时没有，吩咐他们到秋爽斋蕉叶底下去牵出来就是了。”大家都笑起来。湘云道：“颦儿这张嘴一句也不肯让人的。”于是坐了一会，各自起身散去。李纹、李绮在李纨处住了。

黛玉同湘云又到岫烟、探春各处走了一走，仍拉着湘云到自己屋里住下。命雪雁叫老婆子到厨房里吩咐了，不多时，用过晚饭。黛玉想起湘云有择席之癖，二人谈到三更后，各自就寝。湘云总睡不着，静听黛玉，已寂无声响，轻轻叫了他两声不应，知他早已睡着，自己一个转侧至五更，才朦胧合眼。醒来时，只见红日满窗，黛玉已起身梳洗，连忙披衣坐起，道：“差不多是吃饭的时候了呢，叫翠缕快打脸水。”早有伺候的老婆子在窗外接应，打了脸水。翠缕接过，端进伺候湘云洗脸毕，快要去开梳具匣子。湘云道：“不必噜苏了，横竖没有多大日子住，有林姑娘现成的在这里，借他使用着就是了。”当下黛玉匀粉点脂已毕，站起身来让着湘云。湘云便挨身坐到黛玉坐的凳上，检点脂粉，口内笑说道：“我先前见你整夜睡不着的，为什么如今倒像身上钉了磕睡虫，头还没粘着枕，脚先睡了？”黛玉道：“你不知，我这场病回过来，诸凡不比旧时。心里头是空空洞洞，不追既往，不忆将来，倒比没病的时候精神好了许多。”湘云道：“你这个人，病也比人家不得一样，我没听见害病都害得好精神的。”黛玉道：“当真我自己也不得明白，想是菩萨保佑。我素来敬信观音大士，如今回家去，要塑一尊大士像，朝夕顶礼呢。”说着，见雪雁送过开水丸药，黛玉道：“我如今也不爱吃这些，你都收拾起来罢。”一面叫摆饭，黛玉与湘云用过，便有众姊妹到来叙话。一天过了。

到了次日饯行之期，李纨姊妹、岫烟、迎春、探春、惜春陆续来到，随后见宝琴同着香菱也来了。大家见过坐定，宝琴又站起身来向黛玉道：“妈妈给姊姊问好。妈妈因这几天家里有些琐碎事务料理不开，走不脱身，不能过来送姊姊，还叫姊姊也不必过去。你不知道，我嫂子又在家里寻闹呢。”黛玉忙站起来道：“妈妈过来可不敢当，论理我该去辞行呢。”探春接口道：“姨妈既是这样说，你竟不必过去。不是我说他，这位尊嫂，可不去见他也罢，姨妈也再不怪你的。”又问香菱道：“琴姑娘来了，太太跟前没有一个人，为什么倒肯放你出来呢？”宝琴道：“他原走不开的，妈妈知道他心里想来，说他怪可怜的，天天窝憋在屋子里，受这一个的气，所以叫他出来逛一天，散散心。我今儿就要同他回去呢。”

正说着，只听得小丫头子报道：“妙师父来了。”说声未绝，妙玉早已走进。先是湘云笑道：“绿萼华下降红尘，非潇湘妃子，不能结此仙缘也。”接着众人都道：“今日之叙，难得妙师父一降，正是咱们饯行的心诚。”一面叙话，李纨道：“天气也不早了，我知道妙师父是不能久坐的，琴姑娘同香菱也要回去，咱们早些坐席罢。”当下吩咐一声，老婆子们上来调排停当，并排两桌。黛玉要让妙玉首座，妙玉笑道：“这可是新样儿，今儿奶奶、姑娘们与林姑娘饯行，我是来附骥的，那有主人僭客的理。”黛玉尚未开口，惜春道：“不论眼前，在这屋子里，妙师父倒也坐得首席。”妙玉道：“什么？四姑娘也闹起我来，难道‘去来今’三个字的界限你不分明么？”

惜春一笑，并不答言。湘云开口道：“你们讲禅门里的话，咱们也懂不得，据我看来，妙师父本是希客，林姊姊在这里还算是主人，就让妙师父坐了也使得。”妙玉执意不肯，和黛玉互相谦让。李纨道：“前日原要摆在我屋子里的，就是史大妹妹说要与潇湘馆饯别，如今闹得大家坐不成了。”探春道：“我说一句话，包管就定了。这屋子本来不是林姑娘的，他就住在这屋子里，也算是客。如今要走了，咱们为的是饯行这屋子，与林姑娘更不相干的了。”众人道：“此论极是，可再没的说了。”黛玉听探春说到这屋子与他无相干涉的话，正与潇湘决绝之意相合，心中甚觉舒服，便欣然坐了首席。妙玉第二，湘、岫、纹、探挨次而坐。第二席是宝琴、李绮、香菱、迎春、惜春、李纨随便坐下，迭敬黛玉一杯。丫环们轮流把盏，众人谈笑。

彼此说到咱们今日一叙，须要畅饮尽欢。湘云一看，座中连黛玉十二人，便道：“我有一句话，耐不住要讲出口来，只是碍着琴妹妹在座。”宝琴笑道：“我也不知道你要说些什么，既为碍着我，就不必提。倘你实在耐不住，只管请讲何妨。”

湘云道：“我想宝姊姊同咱们这班人，在园子里相聚了几年，如今林姊姊回家了，咱们公分饯行，连妙师父都到了，宝姊姊竟不来和咱们见个面儿，真令人不解。我平日不和宝姊姊好，也不肯说出这句话来。还不知大嫂子没有去给他个信儿呢，怎么样！”宝琴听了低头无语。探春便把此事揽到自己身上来，说：“这件事别抱怨大嫂子，都是我的不是。因为宝姊姊这几天感冒着，那边也走不开，咱们去和他说了，倒叫他为难。所以我叫大嫂子不去邀他的。”此时，黛玉心中亦料宝钗决不知我近来的心事，来了有许多作难之处，并不是有意冷落我。湘云口快，说了这几句话，瞧着宝琴的光景，倒过意不去。便叫春纤：“我瞧琴姑娘面前杯子里没一点儿酒，为什么呆站着不过去斟一杯？”宝琴道：“我倒喝了好几杯呢。妙师父真一点儿没有喝。”黛玉道：“妙师父本来是戒酒的，我不敢去劝他。”

湘云道：“咱们喝静酒，没有点兴趣，要寻个玩意儿呢。”

众人商议，什么玩意儿才好？妙玉道：“不如飞觞罢，飞到谁跟前谁喝酒。我只可以茶代之。”众人都道：“好。”妙玉问：“飞什么字呢？”探春道：“今儿和林姊姊饯别，‘灞桥折柳”是本地风光，‘柳’字太易，不如飞个‘桥’字。两席上顺转、倒转，飞一句、两句诗都使得。”众人道：“好。”

便让黛玉先起。黛玉说了一句：“何事名为情尽桥。”桥字飞到宝琴面前。宝琴喝了一杯酒道：“有意思，我说一句，‘春水断桥人不渡’。”桥字数着迎春。迎春照样喝了酒，飞了一句“朱雀桥边野草花”，该李纨喝酒。李纨道：“我飞什么呢？幸喜还记得一句‘星桥铁锁开’，合该敬林妹妹一杯。”黛玉喝了酒道：“这杯酒叫史大妹妹喝了罢。‘天津桥上无人识‘。”湘云举杯饮干，笑道：“你们瞧要叫谁喝就是谁，第一杯叫琴妹妹喝了，‘雁齿小红桥’。”宝琴也笑道：“史大姊姊找我，我可不肯饶了你。”喝干酒便道：“你们宣过的，倒转也使得，我便说一句看，‘余渡石桥回’。数到上桌去，还敬你一杯。”湘云一面喝酒，道：“倒数不算为奇，这也不像一句诗，别是你诌出来的。”宝琴道：“宋之问的诗，‘待入天台路，看余渡石桥’。你没有见过，倒说人家是谄的。”湘云便不和宝琴搭话，念了一句“人迹板桥霜”。探春忙喝了酒，道：“安得五彩虹，驾天作长桥。”仍飞到湘云面前。湘云喝酒道：“‘频逐卖花人过桥’，香菱姑娘也喝一杯。”一时香菱喝酒，探春递他个眼色，香菱会意，笑道：“解鞍欹枕绿杨桥。”又数到湘云，湘云道：“不好，飞来飞去总轮着我喝酒。你们打伙儿算计我，定要把我灌醉怎么样？”探春道：“芍药花正是时候，灌醉了你好到青石子上去受用。”

湘云道：“别闹这个人，今儿饯行不可无诗。咱们不拘休、不限韵，各人赋诗一首赠潇湘妃子送别，未识众人以为何如？”

探春道：“咱们这会儿很有兴致，云丫头又要闹起诗来。从来饯行诗最没意趣，徒然惹出些离愁别恨。我劝云丫头别闹这条子罢。”宝琴道：“上年八月十五夜里，林姊姊同史大姊姊两个人在园子里联句，后来还是妙师父来续完的这首诗。香菱写来我看过，妙师父的诗笔，真是跃跃欲仙。刚才飞觞已经落寞了他，如今说要做诗，正好领教妙师父赠别诗，怕生悲感，咱们须别开生面，不落窠臼。也不必各做一首，除了林姊姊，咱们十一个人联一首五律，各人随意写一两句，有句先联。”

众人听了，都乐从。

李纨笑道：“想来也逃不了，我不如也像凤丫头芦雪亭赏雪起了一句，让你们去鏖战罢。”说着，便提起笔来写了一句。

众人看道：“这一句便起得笼罩一切。”随后挨次联吟，不假思索。湘云又抢联了两句，妙玉忙将诗稿从头看了一遍，道：“很好，我来收结了罢。”说着，便提笔接连写了三句，把一幅诗笺送至黛玉面前。黛玉朗吟一遍：

文园诸姊妹(宫栽)，问字过芳邻。

疑晰坊间史(香菱)，词惊席上宾。

分题思月夕(探春)，醵饮忆花辰。

忽听阳关曲(岫烟)，旋飞灞岸尘。

载兴辞晓梦(迎春)，自出远周亲。

笛谱梅落花(李纹)，杯倾竹叶醇。

萍踪期后会(惜春)，香篆悟前因。

我笑常为客(宝琴)，君如乞此身。