雨又下了几日终于停了，京城里大半的商铺都被淹了。

京郊的田庄也是汪洋一片，本该秋收的农作物都被淹没，今年不是个丰收年。

离京城不远的中州城也遭了灾。

中州城本就地处平原，城内没有大江大河。一连多日的大雨，城内的河道也都满了，城外的河堤更是已经坍塌，城内已有洪涝之象。

中州城的知府为了驱散河堤附近的百姓，挨家挨户一家一家的走动，不想却在河堤坍塌之时，自己未能走出来。

中州城的灾情没有知府处理，只会越来越乱，朝廷不能置之不顾。可中州城在京城一众官员眼里已然成了烫手山芋，谁都不愿意去。

“中州粮食富裕，若是往日里，只怕几位大人是削尖了脑袋都会将自己或者家族中的子孙举荐去中州城任职。只是如今涝灾，难民无数，只怕灾后还有疫症。京城中的人都是世袭或是爬了好些年才到京城的，谁又会愿意舍弃自己的身家性命去接手这个烫手山芋。”

何府的水排了出去，何沅与柳玼坐在一处说着话。

饶是何沅如此心大的女子也看出中州城这一差事不是美差，更别说京城里那群人精。

何沅叹了一口气，“也不知道皇上会选哪位倒霉蛋去。”

??第41章 倒霉蛋

何沅下午才说谁被皇上选了派往中州城，谁就是倒霉蛋。晚上，何佑德回来用饭时，说商鹤鸣下午时已经前往中州城，同行的还有英国公世子，陈肃。

“此次还是殿下亲自进宫请令去的。”，何佑德连日在京郊疏散京城周围的南难民，人看上去也憔悴了许多，“中州城也不知道如今是个什么光景。”

“怎么是陈肃呢？”，何沅问道。陈佳若是知道陈肃居然跟着一道去了中州城，只怕伤心死了。

“怎么不能是他？若非你弟弟年纪不够，我也想叫他去。”

埋头吃饭的何浍在军中每日累死累活，经历过一些事情后他也长大了不少，如今已经在跟着学习军务。

何浍听何佑德说自己年纪小才没把他送去中州城，他笑着说，“还以为您是心疼我呢。”

中州城如今被洪灾所困，即使它粮草储备丰厚，也经不住洪水。更何况各城粮仓一般都在城郊，只怕中州城的粮仓也遭了难的。

在商鹤鸣到了中州城后几日，就已加急送来奏折，中州城粮仓被洪水浸泡，所能食用米粟不过尔尔，急需要朝廷送去粮米。

可是这一封奏折送进宫中如同石沉大海，皇上迟迟未曾答复，也未听说朝廷要运输赈灾粮的消息。

南越派人来了信，说是美颜居有批药材泡了水，想请柳玼到美颜居商讨一番。

这等小事，南越自己做主就成，实在没有必要请柳玼到店铺去商讨。

这不过是给外人看的理由，只怕是为了旁的事情。

柳玼到美颜居时，果不其然等着她的是云炘。

云炘这是第二次见到柳玼了，他比之上次客气许多，“柳小姐。”

“是殿下让你找我的？”，看见云炘，柳玼明白这是商鹤鸣有事要找她帮忙了。

“殿下到了中州城，钦点过难民数量与粮仓存量。本该是够的，只是洪水泡过的米粟无法食用，如今可食的不过能撑过三日。”，云炘一收到商鹤鸣的密信就立马找了柳玼，“如今中州城岌岌可危，皇上迟迟不松口，只能等小姐救命了。”

在商鹤鸣送了奏折进宫后，没有消息，柳玼就猜出了个大概。皇上还是一如既往地为难着商鹤鸣，甚至这次不顾及自己的子民。

“除了米粟，待洪水褪去之后，瘟疫一事也不可不防，殿下可有说要多少药材吗？”，京城中的药材商鹤鸣是从蔡国公手里争得了份额，可到底数量是远远不够解决一城之难的。

柳玼嘱咐赵妈妈给找的药田与农户已经定了下来，虽然离中州不近，可是数量上总是够的。

“小姐思虑周全，殿下已联系周围的城池购买药材，与米粟，只是价格过高……”，云炘说话逐渐变小，有时候云炘也会觉得自己有这样贫穷的主子有些丢人，空有个太子之位，却是口袋空空……

“紧俏的东西价格自然是高的。”，柳玼想了想，米粟若从京城送运往中州城，途中花费的时间与消耗，远不及在中州附近的城池买了送去。至于药材，柳玼今夜就写信联系赵妈妈，将所需的几味尽快买回来，再送去中州城总是来得及的。

“这事我马上叫人去办，除此以外还有什么事情吗？”，柳玼问道。

“太子说……想问小姐你再借个二十万两……”，借钱的分明是商鹤鸣，丢脸却是云炘，“重新修缮河堤也是要花费的。”

??第42章 中州城

商鹤鸣赶到中州城时也被眼前的情景吓了一跳。

中州城北已有退水的之势，遇难的百姓部分尸体与牲畜尸体就这么躺在城北处。人未靠近已有阵阵恶臭，蝇虫环绕。即使是去过沙场的士兵，看见后也是忍不住作呕。

商鹤鸣捂住口鼻赶赴城内，城内也没有好太多。在城内有住宅的百姓紧闭大门，逃难进来的百姓蜷缩在街道，一双眼早已黯淡无光。

商鹤鸣所带粮草不多，加上中州城的余粮也就够满城百姓三日所食。

已经第六日了，陈肃从周边城镇买米，因为价格实在是高，买来已不过几斗。商鹤鸣一行人口众多，这些日子暂时只能吃些米汤了。

外头的百姓也是饿得不行，听说已经有人开始吃观音土。

商鹤鸣因为多日没能好好吃饭，整个人软弱无力，送去宫里的奏章没有动静，他就继续写。

“殿下，云炘先生来了。”

商鹤鸣闻言眼睛一亮，急忙让人叫云炘来回话。

云炘依着柳玼的嘱托，途径几座城池换得了粮食到了中州城。一路风尘仆仆，云炘素净的衣袍也是脏污不堪。

“殿下。”，云炘上前行礼，“我把粮草都带来了，药材还有几日才过来。这是柳小姐给的十万两。”

“好，快快清点数量，让人支起粥棚。”，商鹤鸣起身时，眼前有些发黑，身子也不免晃了两下，“给我也来一碗。”

说罢，商鹤鸣一下子瘫软在座椅上。

云炘吓了一跳，立马上前给商鹤鸣诊脉，确认商鹤鸣这是饿晕了才松了一口气。

商鹤鸣喝了些粥缓过来了些，他怎么也没想到有一日自己竟然还能饿晕了，这要是传到京城去，只怕又是笑话一场。