因此?，听?他用清透干净的嗓门一开腔，众人都忍不住喝了声彩。

货郎咧嘴一笑?，左手摇鼓，右手跟着有条不紊地展开小推车上的货物，展示给村人看。

“针头线脑家中用，补衣补裤补不同。木锤木钉巧且硬，小子娶亲不怕穷。”他乐呵呵地冲媳妇们拉开针线板，又抽出底下的杂物箧，叮叮当当地晃响里头的工具。

人群中，年轻媳妇悄悄地说：“娘，我?是想换个新顶针哩。”

她的婆婆看得出神，不忘一撇嘴：“就你屁事?多。”

鼓声不停，货郎再把香囊挨个儿摘下来，对众人比划这些手工粗糙，胜在五彩缤纷的小饰物：“瞧这香袋有讲究，驱虫避邪保平安！符纸一塞鬼不近，夜里睡觉抵霜寒。”

“喔”众人纷纷惊叹。

“剪刀快，篾篮圆，鸡毛掸子除晦气，”货郎冲先前那个黢黑男子一笑?，“买个草帽挡风尘，不怕日晒又遮神。”

男人不好意思地摘下自己?的破草帽，货郎拨动小鼓，又朝最前头的妇人侃侃地道：“婶娘别嫌丑，挑件小物好开头，走南闯北弹鼓响，福运到家不必愁！”

啪！

鼓停声收，货郎笑盈盈地站在车后，众人登时掌声雷动，齐声叫好。

几乎是下一秒，货郎就被一拥而上的村人包围了，他应对这些事?倒也?驾轻就熟，先拉了两个看起来彪悍的大?娘，许诺以无?偿香袋的酬谢，请求她们帮忙维护秩序。过不了片刻，小货车前的队伍便排得井然有序。

货郎笑?容开朗，伶俐嘴甜。偶有小孩儿手脚不干净，偷偷摸车上的货物，立刻便被大?娘发觉，年轻媳妇脸上挂不住，当众将其一顿好打，货郎赶忙口头阻拦，待小孩被打至六成熟，滚在地上号啕大?哭之际，他再从随身的葫芦里倒出块米花糖，糊在小孩嘴上。

“没关系，”货郎笑?道，“小孩子嘛。”

一天?下来，他卖了货，又走家挨户地收了些妇人的针线活，路过村东面时，他看到其中一户人家的门户紧闭，大?门上却贴满了密密麻麻的红囍字，不禁有些诧异。

“小兄弟，少看两眼，”有人提醒他，“他家是要嫁女儿的。”

“哦哦，”货郎连忙道歉，“冒犯了。”

此?时已是临近黄昏，见他累得、热得满身是汗，浸湿后背，旁人递过来一碗水：“润润嗓子吧，小兄弟！还?没问呢，你叫什么？”

货郎连声道谢，日暮的天?光仍带余热，残霞血一般地挂下来，他盯着水碗，见碗底覆盖土灰，沉浮着一片苍白的，翻卷的玩意儿，像块硬硬的鱼鳞。

人的指甲盖。

“……贺九如，”他微笑?道，神色如常地喝了口水，“我?叫贺九如，婶子唤我?小九即可，出行在外，谁说大?家不是一门远亲呢？”

女人给他哄得眉开眼笑?，贺九如借机问：“我?听?闻，村东头的那户人家马上就要嫁女了，不知我?有没有这个福气，能讨杯喜酒喝？”

“嗨，”女人一愣，继而摆手，“别想！那户人家的女儿可金贵，由不得我?们去讨喜酒喝。听?婶子的话，这事?儿以后都别提了，啊。”

贺九如点?头，他的眼神扫过屋内，又问：“行，我?听?婶子的。婶子，你家里可曾供奉家仙吗？我?一路过来，见附近的乡县似乎家家都有得供，只是不知供的什么，方不方便上炷香火。”

听?他问起这个，女人并不避讳，只是压低了声音，欢欢喜喜地告诉他：“我?们这里供得是三仙呢，可灵了，有大?神通！供了三仙之后，其他村的水井都干了，就我?们村的水井还?好好的，其他村都办白事?，就我?们村里没有！”

“哪三仙？”贺九如好奇地问。

“喜仙，煞仙和秽仙，”女人喜滋滋地掰着手指，一一说给他听?，“喜仙遇喜，煞仙去煞，秽仙除秽，你说，这好不好？”

贺九如想了下，笑?着点?头：“好，确实好。”

太阳落下去了，阴凉的夜晚慢慢覆盖地面，丝丝地抽离了白日的高热。贺九如被邀请到村长家住下，他游历四方，年纪虽轻，却称得上见多识广，在饭桌上随便讲两个途中亲历的故事?，就听?得村长一家惊叹连连，直说“世界之大?，无?奇不有”。

饭后，村长将?贺九如单独叫到一间屋子。

他年过五十有七，在村人眼中，已是了不得的健康高寿。村长坐下，先是客气地寒暄了一番，才问贺九如：“小兄弟，我?知你是见过世面的，你这一路走来，附近的死人可多么？”

贺九如想了下，他不能确定村长这话的目的，因此?暂时据实相告：“多，旱死的多，死在强人手里的也?多。我?经过石山县的时候，见到那儿的义庄几乎都堆不下运去的尸骨。”

“哦，”村长沉思，“那小兄弟你能安然?无?事?地走到这儿来，也?是很有本事?哩。”

“不敢当不敢当，”贺九如急忙谦虚道，“我?这个人嘛，没有别的，就是八字硬。”

村长一愣：“八字硬？”

“是嘞，”贺九如笑?着露出一口白牙，“我?师父找人给我?算命，几个算命的都说，我?的八字硬得可以戗菜刀了！所以路上遇到什么事?，我?大?都能逢凶化吉，平安度过。”

“想必你是听?说了，更看见了。”村长思忖着道，“我?们的村子，能在这个世道里安身立命，靠的就是三仙，小兄弟你初来乍到，又合我?的眼缘，我?必须提醒你。”

他加重声音，咄咄地点?着桌面：“三仙就是我?们村的根儿。晚上睡觉的时候关紧门，遇到啥，听?到啥，别强出头冒尖儿。年轻人，大?把的好日子还?在后面，你明白？”

贺九如顿了下，点?点?头。

“我?晓得了。”

村长这才满意，让自家的婆娘带贺九如去偏房休息。

是夜，贺九如闭上眼睛，沉沉地睡着。

他从来不是睡不着觉的人，天?塌下来，眼睛一闭也?就入梦了。只是这次，他的梦不免有点?古怪。

他梦到了吹吹打打的喜乐之声。

在梦里，贺九如睁开眼睛。

他谨慎地起身，下地，回头看一眼自己?还?躺在草床的身躯，再扒着窗户的缝隙，向?外望去。

外头已是锣鼓喧天?，红绸铺地，人影漫动，来往恭贺之声不绝于耳，更有一群打闹嬉笑?的孩童，齐声唱着清脆的童谣。

“门外铃，灶下灰，夜半新人点?灯回，喜仙带笑?泪似催……”

吹奏的声音由远及近，似乎是向?着村子东头的方向?去了。

“……纸马碎，符咒悲，秽仙夜里引魂归。”