在场众人见到此景都不免有些动容，陈璟眼圈微红，转过了身去，不忍再看，沈青江过来拍拍他的肩膀，冲他轻轻点了点头，而后抬头看向公堂之上的邓斌说道：“大人，此案虽牵扯三条人命，但三人均属咎由自取，他们原本就做了见不得人的勾当，是官府未曾为百姓申冤做主，才有了这场悲剧，若是再因此重罚他们，怕是于理不合。”

陈璟接茬说道：“而且陆谦虽然到任时间尚短，但他勤勤恳恳，一心为民，从来未曾想过以权谋私，此番并未参与作案，实乃为父顶罪，其孝心天地可鉴，还望大人明察！”

邓斌心中突然打起了鼓。

他怎会不知吴兴父子情有可原，陈璟和沈青江这一番道理，他又何尝不明白，作为本案的监察御史，他在了解案情始末之后，完全可以法外施恩，即便吴兴处心积虑连杀三人，即便陆谦替父顶罪意图扰乱公允，可就如同沈青江二人所言，那三人罪有应得，且此事原本就是官府失职，才致使了这场悲剧，轻判他二人也并无不可。

可是邓斌心里就是莫名其妙地觉得有些犹疑，他没来由的突然想到了临行前一夜，大理寺正吕炎深夜造访，对他说的那一番话。

吕炎让他罩子放亮一点，只要有人证物证，对吴兴父子就地正法即可。

如今吴兴杀人，陆谦顶罪，这都是板上钉钉的事情，即便他轻判陆谦，可就凭着他父亲的所作所为，以及他那封认罪书，前途几乎可以说是一言难尽了，就算是他有孙将军这层关系，本朝向来重文轻武，恐怕在升迁路上，也帮不上什么。至于吴兴，平头百姓一个，于上位者而言与蝼蚁无异。

这杆秤，一端是他那所谓的恩师刘瑾，另一端……是吴兴父子吗？

不，好像更像是自己原本的抱负。

公生明，偏生暗，自己践行多年的信条难道要这么轻易动摇了吗？

可他眼前却又依稀闪过了吕炎的样子，正三品大理寺卿，高官厚禄，大屋美眷，有一瞬间邓斌甚至在想，寒窗苦读，辛苦为官，到底是为了什么？

公堂上安静得令人连呼吸都要小心翼翼，大家都在猜测公堂之上的大人，到底会如何判决这桩剪不断，理还乱的冤案。

邓斌的眼睛扫过吴兴和陆谦，转而又看向虚无的远方，他似乎在思考，但更像是在下定某种决心。

只听他清了清嗓子，开口说道：“禹安县韩冰儿、孙桥、彭万里三人被害一案，现已查明乃吴兴一人所为，按大梁律例，当立斩于市。禹安县令陆谦包庇纵容凶犯且欲替凶徒顶罪，干扰律法公正，按大梁律例，当除去官职永不录用，流放岭南，非召不得回。”

“大人！”陈璟慌忙跪下，求道，“大人开恩呐！”

沈青江也捂着腹部的伤处，缓缓跪在一边，道：“大人，法理不外乎人情，还望大人从轻发落二人！”

县衙的众衙役也不约而同地跪了下来，纷纷求邓斌刀下留人。

陆谦见到此景，连忙向众人拱手道：“各位同僚，我们父子何德何能，受诸位如此恩惠，虽然我们事出有因，但法不容情，我与诸君皆是执法者，理当知晓此理。”

“说得好，法不容情，但是……”邓斌开口道，“法理也不外乎人情。”

堂下众人闻听此言，皆面露喜色。

只见邓斌一直板着的脸上也终于展露了一个笑容，他朗声道：“吴兴虽连杀三人，但其冤情重大，被杀的三人联手制造冤案玷污他人清白，后更贿赂朝廷命官、草菅人命、肆意妄为，实乃藐视朝廷律法，罪不容诛，但杀人报复终不被律法所容，本官判你誊写《大梁律例》两百遍，传阅四邻，以正视听。”

吴兴愣在原地，陆谦慌忙叩头道：“大人明鉴！谢大人！”

邓斌道：“先别忙着谢我，陆大人，至于你嘛，包庇凶犯还妄图顶罪，你这是知法犯法，你的案卷已上交都察院，只怕你要跟我走一趟，本官有意与你网开一面，但你是朝廷命官，你的事需要都察院和吏部堂审，你可明白？”

陆谦感恩道：“下官铭记大人恩德！”

陈璟有点没听明白里面的弯弯绕绕，沈青江见他一脸呆样地看向自己，便压低声音解释道：“邓大人这意思就是，该走的流程要走，但他会帮陆大人说话的。”

陈璟恍然大悟，立马高声道：“大人英明！”众衙役也纷纷开开心心站回原地，感慨：“大人英明！”

邓斌点点头，表示收了他们这波马屁，然后惊堂木一拍，道：“此案已结，退堂！”

“且慢！！”门外有人高声喝止，“此案尚有疑点，邓大人万不可如此草草结案！”

众人皆看向门外，来人迈步进门，大红色官服亮的让人有些睁不开眼，他身后跟着一个畏畏缩缩的老婆子，亦步亦趋地跟他一起进了公堂。

陈璟心下一惊：坏了，是那鬼话连篇的黄婆子。

而公堂之上的邓斌也从堂上走了下来，恭恭敬敬地对着来人行礼道：“卑职见过吕大人。”

第六十五章：黑白

“邓大人，看来恩师的教诲和本官的金玉良言你是全然没放在心上啊。”吕炎一改之前的谦和，语带威胁地对邓斌说道。

邓斌见对方语气不善，便也不再同他虚与委蛇，略施一礼之后便正色道：“下官只是秉公办事，现已查明吴兴父子确有冤情，下官作为本案主审，自会将结案陈词递交都察院和吏部各位上官复核。”

吕炎冷笑了一声，道：“邓大人，我看你这官做得是越发糊涂了，陆谦作为朝廷命官，他犯了案子，的确可以交给你们都察院和吏部，但是吴兴，他一个平头百姓，犯下如此大案，自然是要移交给大理寺的。”

邓斌心下一凉，吕炎说的的确没错，大理寺的确有权利审理吴兴的案件，但如果真的把吴兴交给他，恐怕真的凶多吉少，即便他当年有天大的冤情，他如今杀了人也是板上钉钉的事实，自己可以网开一面，不过吕炎摆明了就是要吴兴的命。

想到这里，邓斌据理力争道：“吕大人，下官奉命全权调查此案，自然有权决定吴兴的判决。”

吕炎眯了眯眼，冷冷地说道：“邓大人好大的官威啊。”

邓斌言辞有礼，但语气坚定：“下官职责所在，还请吕大人勿怪。”他虽打定主意为吴兴父子开脱，但也不想与吕炎撕破脸，毕竟他身后是刘阁老，若是得罪了他，莫说自己以后的仕途，能不能保下这条命还是两说。

吕炎盯着邓斌，邓斌不温不火地回看向吕炎，吕炎突然笑了一声，说道：“邓大人言之有理，你职责所在，本官自是明白，只不过这件案子恐怕另有隐情，你可不要被人蒙骗了。”

邓斌疑惑道：“案子已经审结，何来隐情？”

吕炎道：“我来问你，本案中是否有个关键的证物，是一个香囊？”

邓斌道：“的确有个香囊，来呀，去去证物来。”

“是！”

杜彪应声去取了香囊，递给了邓斌，邓斌又将香囊给了吕炎。

吕炎拿着香囊看了看，随后指了指身后跟随自己而来的黄婆子，说道：“这位黄嬷嬷，是韩冰儿的随侍，也是当年兰香阁的老人，而且！”吕炎突然提高了嗓门，说道，“本案这最为关键的证物，正是她的。”

邓斌回忆了一下卷宗里的记录，这香囊出自李玉琴之手，当年韩冰儿就是拿出了这个香囊，说是李玉琴送给彭万里的“定情之物”，这才让当年的冤案有了所谓的“物证”。可这香囊的来历，他记得陆谦分明已经在卷宗里记录了，虽然是李玉琴做的，但却是当年做给黄婆子的避子香囊，而后韩冰儿为了攀污李玉琴，花重金从黄婆子那里买的。

这香囊能有什么隐情？

吕炎对黄婆子说道：“黄嬷嬷，将实情说出来吧，不要再替他们遮掩了。”

黄婆子点点头，颇为无奈地说道：“是，大人。”她走到吴兴身边，问道，“吴老板，你可还认得我？”