坎宁太太在卧室的?松软床铺上，用吃完了面包和布丁等早午餐，这是已婚女士可?以享受的?好处。

她穿一件米白色丝绸晨袍，缓慢地吃过了东西，倦怠地打个哈欠，瞧了一眼矗立在一旁的?女仆，问?道：“人?看着怎么样？”

女仆点头?，说她正坐在楼下，“看起来没什?么不同寻常的?，倒是很耐心，没有追问?催促一声。”

坎宁太太点头?，又起身沐浴更衣，梳头?，穿上裙撑，换了衣裳。

一套流程过去，太阳悬至正中，隔着蒙蒙的?云，还算柔和。

埃洛伊斯坐在椅子上，目不斜视，又喝完一整壶茶水，才被女管家领着上楼。

她的?眼睛不四处看，光盯着脚下也能感觉到这宅子的?舒适。

柚木地板，铺着厚厚的?羊毡地毯，踩上去十?分松软，与利兹酒店进口来的?也不差什?么，一条狭长的?走廊两边，有两排宽大的?屋子。

可?以用来举办小型宴会舞会，尽头?是一间客厅，坎宁太太就坐在里头?。

家具成套，壁炉上摆着一块巨大的?水银镜，金属边框雕有花纹。

虽然屋子宽大，但?这里依旧如同春天一样温暖。

坎宁太太只穿着一条单薄的?绸面儿长裙，那绸在窗前闪烁着油画里画家笔下那种透亮的?光泽，里头?搭着一件丝质白色衬衣，领口堆了一圈手工蕾丝，佩戴珍珠耳饰。

她看起来约莫二十?多岁，容貌端正，正侧坐在一把洛可?可?风格的?明黄色软椅上，朝埃洛伊斯看过来。

看眉宇之间，她似乎心事陈杂，有些兴致寥寥，眼底乌青，正眼瞧了她一下，又很快收回。

埃洛伊斯去了，只恭敬站着，并不坐。

与安东尼先生嘴里的?好话相比，坎宁太太真实的?态度并没有那么亲热。

丽塔上下打量埃洛伊斯，看着她模样是顺眼的?，就连嘴角都没掀一下，直接问?了她的?话。

例如，家住哪里，结婚了没有，今年几岁，姓什?么，是哪里的?人?。

埃洛伊斯有过预设，她一一答了，那坎宁太太也不见多波动，只点点头?。

丽塔递出一封推荐信，说道:“我已经打过了招呼，你明日?过去，找女管事露丝，报了名字就成。”

坎宁太太看起来心不在焉，欲言又止，只不停拔弄手中的?银怀表。

埃洛伊斯知道她不宜久留，就点头?，原路离开了这儿。

埃洛伊斯离开了这儿，还有些摸不着头?脑，这坎宁太太，也并没有告诉她什么有用的。

她并没有表达，或者暗示她任何关于两个哥哥的?事儿，只是偶尔露出复杂地神色。

那么埃洛伊斯也就假装自己什?么也不知道，她回了家里，倒头?就重新睡下。

傍晚，露易丝新官上任第一日?回家，一进卧室就瞧见埃洛伊斯累的?酣睡正醒。

她平时干一天到晚的?活儿也没这样，今天也不知道是怎么了。

埃洛伊斯在冷板凳上坐了近乎半天，又奔波，腰疼腿也酸，她醒时，舅妈正在叫吃饭。

晚餐是卷心菜炖蛋，配的?面包，埃洛伊斯用的?香，但?看露易丝，明明今日?开始做官，不用扫屋子了，那脸上却一丝的笑意也没有。

埃洛伊斯多有好奇，“你这是怎么了？工作办的?不好？愁眉苦脸的?。”

露易丝摇头?，面带感叹：“今天我帮着统计库存，遇到从前在一处玩耍的?那几个，她们现在都不理我了。”

说伤心，她并不多伤心，毕竟本来关系没多近，只是难免有些猝不及防。

埃洛伊斯没说话，在交友这方面，她十?分的?谨慎，只笑道：“等你站住脚，朋友就自然都来认你了，说不定?，还会多出许多新的?。”

露易丝听罢，撇了撇嘴，开始用餐，拉着埃洛伊斯，硬是谈心到深夜才睡下。

于是，第二日?清晨二人?起的?比往常晚了会儿。

衣裳散乱一床，露易丝与埃洛伊斯两个人?挤在卧室里慌乱穿戴。

“你瞧见我的?衬裙没？”

“在这儿！”

“我的?袜子呢？露易丝！你坐着它了。”

埃洛伊斯将露易丝赶走，拿起袜子套上，又忙着穿衣，穿鞋。

姐妹二人?收拾好了，与舅妈一起出门儿，各自乘车，往上班的?地方去。

今日?，一场细小的?雨混杂着微量的?冰霜压在路面儿上，积成小水潭，倒影是街衢里的?灰白色建筑。

埃洛伊斯单手扶着帽子，踩水踏过街角，激起一小片涟漪。

霍德华裁缝店内，灯光燃起几盏，里头?已经有人?在擦拭柜台上那几乎没有的?灰尘，影影绰绰。

一层的?大门已经被打开，挂上了正在营业的?牌子。

埃洛伊斯深吸一口气。

她缓下步伐，走过去，因为没看见侧门在哪，就跺跺脚上的?湿漉漉的?水珠，走进大门。

目光穿梭在屋内，略过几个正在工作的?杂工，她与柜台后?一个穿着深蓝色裙子的?中年金发妇人?对视上。

看起来，像是这里的?管事，于是埃洛伊斯朝她走去。

金发妇人?穿着体面套裙，暗色条纹宽，精致合体，但?又比莫里森太太更赶时髦，方领，喇叭袖。