“你确定？当年我带着你父亲和?你的叔父，住在?无忧宫，吃的穿的，从来没有?亏待过自己，每年都会有?一大笔结余存在?银行账户里。这个账户上的钱，连同同样年年累积的我的陪嫁领地的收入，五分之二?在?你父亲结婚的时候给了你的父亲，五分之二?给你的叔父，让他拿去置办产业，还?有?五分之一已经作?为家族储蓄在?婚礼的次月连同这个账户一起给了你父亲。所以你的叔父现在?是有?产业的乡绅，而不是空有?血统的穷光蛋。”

查尔斯道：“祖，祖母，我跟父亲都不擅长储蓄。”

“真的？”

予逆＾3＾

威洛比说这话的时候，忍不住瞄了一眼一旁的大儿?媳妇。

这背后的猫腻，她知道，只是给孙子面子，加上这里是宫里，不是自家公馆。不然，她绝对会一件一件地掰扯开，让这个女人狠狠地丢脸。

可是在?这里，在?宫廷这么做，最终丢人的，会是她的孙子，连带着整个家族都会大大丢脸。

她不能这么直接。

“是，是的。”

威洛比道：“查尔斯，告诉我，你知不知道侍奉国王是贵族的义务。”

“知道。”查尔斯答道。

威洛比道：“那么，你知不知道，在?过去，贵族都以能招待国王为荣。”

“祖母，时代已经变了。”

“不，没有?变。”威洛比道，“你祖父当年不过是旗手?之子，如果不是抓住机会，做了国王亨利的玩伴，就不会在?军队中获得好位置。为了维持地位，你的祖父还?曾经代表亨利国王亲自宣布对凯瑟琳王后殿下的驱逐，以及收回凯瑟琳王后手?中的珠宝。

“自古以来，贵族们侍奉国王，目的有?且只有?一个，那就是给国王留下好印象。这个好印象跟以后的职位息息相关。”

说到这里，威洛比严厉地扫了一眼孙子，见他神色懊恼，不是无药可救，这才继续道：“陛下决定按照传统进行夏季巡游，如果是你的祖父，他会极力争取这机会，并且竭尽所能让陛下称心如意。查尔斯，你不好好表现，国王陛下又有?什么理?由一定要青睐你呢？”

“可是……”

威洛比打?断了孙子的话，道：“可是什么？贵族侍奉国王，努力争取国王陛下的好感，从而为自己谋求更好的职位。这是传统。平时注意储蓄，以备不时之需，是你本来应该做到的。你既然没做好，那么现在?，只有?想办法借一笔钱，或者卖掉某件家族珍藏。而不是跟现在?这样，跑去跟国务大臣说，你不愿意为国王服务！”

凯瑟琳·德·威洛比·布兰登越说越气，说到这里已经忍不住大声道：“真见鬼！你怎么会有?这样可怕的念头！”

不愿意为国王服务？！

凯瑟琳曾经以宫廷女官的身?份在?宫廷呆了足足十五年，她很清楚宫廷是什么模样。她很确定，现在?宫里乃至贵族圈已经谣言满天飞了。

查尔斯到底是现任公爵，更不要说有?些东西，的确是几百年来世代相传的。拒绝侍奉国王，这件事说出去，怎么都是他没道理?。

埃莉诺没好气地道：“本来就是国王不对。”

威洛比大怒：“国王不对！你倒是说说看！国王不对在?哪里？！国王难道没有?亲自率军出征吗？！那当年率领陆军防止西班牙从海上登陆的人是谁？！”

“可是领地大臣……”

“国王只是不再任命领地大臣而已！贵族尚且对自己的领地拥有?神圣的权力，更不要说国王！”威洛比怒道，“你以为我什么都不知道吗？！王室不设领地大臣，是玛丽女王之故。如果反对，当年为什么不反对？为什么到现在?才抗议？不过是借口?而已！真当别人都是傻子呢！”

埃莉诺不服气地道：“王室不应该变相没收贵族领地。”

“哦？举个例子！”

“我们家族难道不是现成的例子？”

威洛比道：“这么说来，你认为你治理?领地后，能得到更多的收入？”

“当然。”

“你确定，你能看得懂账本，也?能斗得过那些田庄管理?人？还?能按时组织农夫进行播种、施肥、除草、驱虫，也?能确保粮食丰收？”

“我父亲和?我哥哥很乐意帮忙。”

威洛比道：“我怎么肯定，你的父亲和?兄弟不会中饱私囊？！”

“不许侮辱我的父亲和?哥哥！”埃莉诺的眼睛里都是怒火，“你没有?兄弟，父母更是没得早，根本就不知道家人的重要性。”

威洛比道：“得了吧！有?事没事在?你耳边嘀咕，让你撺掇着查尔斯做蠢事的人，难道不是你的娘家人吗？把查尔斯当长矛兵使，出了事，把门一关，反正倒霉的是布兰登家，管他们什么事！”

“你！我警告你！不许侮辱我的家人！”

“侮辱你的家人！”威洛比怒极反笑，道：“你果然是个蠢货！蠢得不能再蠢！这个世界上，被娘家人榨干的女人，又不是只有?你一个！奥地利的埃莉诺知道吧！她听?信她的弟弟卡洛斯，就是嫁到法兰西成为法兰西王后之后也?不消停。结果呢？她丈夫一死?，她立马被驱逐，也?没有?回西班牙或者奥地利，而是一直呆在?无忧宫，最后进了荷兰的修道院！”

说完，不再理?会儿?媳妇。

威洛比转身?对孙子道：“你是现任公爵，我本来不应该多嘴的。我只问你，国王和?领主的权力是不是受天主庇佑的？国王有?何过错？以及最后一个问题，如果你的下属做了同样的事，你会怎么想。”

说完，不等孙子回答，她直接走人。

她必须想办法渡过这一关。

希望宫廷能接受她孙子不满二?十岁、还?未成年这一理?由。

第664章 糖浆、魅影

走出孙子的房门, 威洛比就急得?不行。她很清楚儿媳妇和孙子的这种想法?有多?糟糕。

她只能寄希望于国王的宽宏大量，虽然她自己也知道，这个可能性极其渺茫。

威洛比彻夜未眠, 以致于第二天得?知她的觐见被安排在一个星期以后, 她的内心只?有一句果然。

没有人比她更清楚这种安排背后的含义了。

用?一个沉甸甸的钱袋送走侍从官, 威洛比用?了一口茶就做出了决定。

既然国王不打算给她机会, 她就只?能争取。以她在无忧宫侍奉多?年的经验，这个时间?点，荷兰国王应该在研究所。