礼节。

即便对研究院这边一无所知，她?们也知道两?人相逢谁先点头谁后?点头意?味着什?么?。

然后?她?们注意?到，这里的人们的腰带和腰带上的配饰是不同的。

结合颔首致意?的先后?次序，玛丽和勒妮很快就确定，金质鱼形配饰的地位比银质的高，玉质的又比金质的高。

勒妮道：“玛丽，每种材质的鱼形玉佩都有单鱼和双鱼之分。而且双鱼的地位比单鱼的高。双鱼玉佩我们目前?只看?到一位，单鱼的有三位。你决定了吗？”

玛丽道：“双鱼的有可能是荷兰国王。我选单鱼的就行。不过，你要怎么?让他娶你？”

不是玛丽说，她?终究是苏格兰女王。她?的王国还是很有份量的。

勒妮道：“我，我还没有想好。不过玛丽，你肯定，你看?中的对象会跟你结婚？即便是单鱼玉佩的，他们也看?上去不年轻了。就是他们中间?有人是单身?，荷兰国王是他们的君主，你不止要他本人的同意?，还要荷兰国王的同意?。万一，我是说万一，他掌握着荷兰农业的关键技术……”

对方点不点头是一回事。

联合王国会不会点头，又是一回事了。

都困难无比，两?者叠加，简直炼狱级别。

玛丽犹豫了一下，道：“不管怎么?说。现在说这个还早。我们应该先想办法认识其中一个。”

勒妮道：“没错。那?就选一位单鱼吧。”

如果现在直接接近那?位，很有可能引起怀疑。不如从单鱼入手。

两?人计较已定，互相相互打气，这才携手入内。

之前?只是远远地看?着，因此不觉得。现在靠近之后?才发现，这里的人说的语言，她?们根本就听不懂。

值得庆幸的是，这里的工作人员会说法语，虽然不那?么?流利。

接待她?们的那?位学者听说了她?们的来意?之后?，直接把她?们带到一个房间?门口，道：“非常抱歉，我接下来还有一项重要会议。苏格兰女王陛下有任何问题，可以问里面这位。”

玛丽和勒妮有些失望。

不过好在被介绍给?她?们的这位佩的也是单鱼玉佩。

“所以，女王陛下是想了解今年粮种，特别是土豆种的情况，是吗？”

见对方神情严肃，玛丽连忙解释道：“非常抱歉，请不要当?成是公务。这只是我的私人请求。我虽然是苏格兰女王，可是从小在法兰西宫廷长大，回到苏格兰之后?，搞砸了好几件事情。我只是希望通过这次机会，能更多地了解苏格兰、了解人民的需求。”

对方道：“我明白了。您需要参观吗？”

“当?，当?然。如果可以的话。”玛丽道，“请问，我该如何称呼您？”

“叫先生就行。”

“先生？”这明显是远东的发音，无论是对玛丽还是对勒妮，都不太友好。

“是的。在远东，这个词指的是老师，也是对学者的通用尊称。不过在联合王国，所有王家研究员，只要配鱼袋的，都可以被尊为先生。”对方一副公事公办的模样，只见他拿起一旁的笔记本翻了翻，道：“请问女王陛下知道，苏格兰每年大批量进?口的农作物?种子和幼苗有哪些吗？”

玛丽道：“原来不止土豆？”

“当?然。”对方答道，“土豆研究所在植物?园的另一边，现在好几个育种室都在观察期，只能隔着玻璃远远地看?。如果女王陛下想要近距离参观，只有室内西红柿种植园和辣椒种植园。”

玛丽道：“妈妈说过，苏格兰的人民很喜欢辣椒。”

“是的。辣椒不是主食更不是水果和蔬菜，只能用来调味。但是苏格兰气候寒冷，人民需要辣椒御寒。”

“御寒？您是说御寒？可是，他们为什?么?不穿皮袄？”

“所以，您是女王，而他们只是平民。您的衣柜里有各式各样的皮草供您选择。但是对于平民来说，每年要不要给?家人添置皮袄、能添置几件、谁穿新的谁穿别人的旧衣改的，这些必须在夏天就开始规划，然后?花上半年存钱。否则，他们就会受冻，家庭矛盾也会因此诞生。”

“怎么?会？”

“这就是平民，不，更准确地说，是占据了平民这个群体总人口超过八成的穷人。跟皮袄比起来，一罐可以用一个冬天的辣椒粉就很省了。甚至不用去买，只需要春天的时候，在房前?屋后?播下种子就行。”

玛丽神色黯然：“我从来都不知道……”

不止是在法兰西宫廷，就是在苏格兰，她?也不曾听说过这些。

勒妮道：“荷兰，荷兰也一样吗？”

洛林公国应该也差不多，勒妮好奇的是，荷兰会是怎样的情况。

对方答道：“荷兰的东部，也就是原德意?志地区，更喜好不辣的。而尼德兰地区还有英格兰，受气候影响，同样偏好辣味重的辣椒。但是，无论是荷兰王国境内，还是赫特福德郡，辣椒都是调味品，而不是御寒的必备物?资。当?然，利摩日另当?别论。”

勒妮道：“利摩日？我听说过，法兰西宫廷里很多人都在说利摩日的商队的事，还有人笑话尊贵的荷兰国王陛下是个傻瓜。”

“那?是国王一惯的以领主补贴领民的方式。”

“补贴？”

“是的。荷兰的盐、白糖等调味品都很便宜，特别是盐，在荷兰的王室直属领地上，粗盐一磅八个便士，上好的青盐一磅十二个便士。这是因为詹事府直属的商店几十年如一日地用这个价格销售食盐，而且，管够。利摩日作为荷兰王室的直属领地，哪怕是身?在法兰西境内，利摩日的人民也有权享受身?为国王的直属领地子民的福利。”

勒妮道：“那?么?，请问您是否知道，尊贵的荷兰国王陛下补贴利摩日的人民的盐巴和各种香料、调味品，其实大部分都被再次贩卖到其他地方？其他的地方的商人也从别处运来羊毛等物?，卖给?荷兰王家商队？”

“但是利摩日因此变成了一个繁荣的商贸中心。繁荣的商业是建立在足够的物?资上的。这些物?资会让利摩日人民的生活成本大大降低。”

“难怪！”勒妮喃喃地道。

玛丽道：“亲爱的勒妮，你想到什?么?了吗？”

“利摩日并不是一个好地方，以前?更是出了名的贫穷。所以以前?是利摩日人往外跑，混得好的，会成为商人，特别是葡萄酒商，很多都来自利摩日。混得不好的，就会跟乞讨者一样，冻死在巴黎冬天的街头。”勒妮道，“而现在，连洛林人都往利摩日跑。”

大家都在嘲笑朱厚烨愚蠢，每年白白地贴补利摩日那?么?多。