加德纳没好气地道：“违背教义?、质疑天主的存在，当然?应该被送上火刑架。”

“哦？这么说来，阁下也相信，只要把境内的女人全部送上火刑架，瘟疫就?会消失？”

什么？！

他们所处的位置是公共走廊，不止有?宫廷卫士当值，还有?很多宫廷侍女，特别是那些宫廷侍女，听到玛格丽特的话，一脸惊恐。

当时在场的，只要是欧罗巴人，就?没有?一人怀疑玛格丽特说假话。

他们都知道，这样的可能性有?多大?。

加德纳主教立刻大?声道：“胡说八道！我从来没有?这么认为！也从来没有?说过类似的话！”

玛格丽特道：“那么，为什么不见教会有?动作？难道女人就?不是天主的子民，只配上火刑架？”

加德纳主教道：“够了！夫人！您难道在质疑天主吗？”

“不，阁下，我只是在质疑教会的态度。两百年来，罗马多次呵斥女巫审判，要求各地严格审查。可是在庞蒂弗拉科特，仅仅是一个村庄就?烧死了一百多位女性！一个村落才多少?人？！教会又在做什么？！阁下，你还要嫌弃我情绪不够稳定吗？”

说着，也不等加德纳主教回答，玛格丽特就?变成了冷冰冰的模样：“阁下，我手头有?名单。包括死亡名单，以?及她们被送上火刑架的罪名。您说，我把这份名单送到罗马，如何？当然?，我也可以?直接把名单印成传单，发?遍伦敦的大?街小巷！”

玛格丽特控制不住地大?声道：“女士们先生?们，你们知道吗？在庞蒂弗拉科特，告发?者公开承认，他只是觉得某个女人长得漂亮，他想尝尝她的味道，就?去告发?！而当地的神甫无一例外给予通过，把这个可怜的女人投入监狱，任由人轮·奸，等女人奄奄一息的时候再?拖上火刑架！这就?是北方！这就?是英格兰！”

四?周一片哗然?。

加德纳一句话都说不出来。

作为英格兰天主教会的高层，加德纳其?实很了解如今的教宗冕下保罗三?世。这位冕下早在担任枢机主教团团长的时候，就?是一位德高望重的人物，而且十分开明。这位冕下也是一位十分讨厌女巫审判的人，这样的一份文件如果?送到罗马，那么英格兰教会肯定会遭遇教宗冕下的斥责。

加德纳不得不道：“女士，事出有?因，我就?不废话了。这里是王家行?宫，请注意宫廷礼仪。”

他必须立刻确认。如果?北方普遍存在这种?事情，那对王室将是巨大?的打?击如果?此事成为惯例的话，那王国境内的女性就?会迫于生?存而倒向新教。

对于教会来说，没有?比这个更糟糕了。

加德纳其?实很清楚，朱厚烨虽然?名义?上是天主教徒，但是他其?实对新教很有?好感，而且跟托马斯·摩尔一样，还是个改革派。

不同的是，托马斯·摩尔没有?权力?而且影响力?也十分有?限，但是朱厚烨不同，他是一位国王！

加德纳的焦急已经透过他的脚步声，传达给了有?心人。而另一边，玛格丽特也被晚一步赶到的托马斯·克伦威尔接到了自己的办公室里。

“非常抱歉，我这里没有?擂茶，红茶可以?吗？”

“当然?可以?，方糖两块，谢谢。”抱着茶杯，玛格丽特终于整个人都放松下来，“真好，回到宫廷，感觉整个人都活了下来。现在的宫廷，跟以?前大?不一样了，我甚至觉得，自己已经成了乡下人。”

“您在庞蒂弗拉科特，过得不好？”

玛格丽特道：“知道我为什么飞速改嫁吗？”

“难道是女巫审判？”

“没错。虽然?我的父亲是托马斯·摩尔，但是我在北方依旧不好过，因为我在宫廷呆过，我年轻漂亮，还有?一份工作和年金，所以?就?成了眼中钉。如果?我当时不选一个人嫁了，说不定我父亲也只能去火刑架的灰烬里找我的尸骨了。”

“抱，抱歉。”提起了您的伤心事。

“您不用道歉。”玛格丽特道，“这并不是您的错。这是几百年的恶果?。如果?我们不做些什么的话，这个恶果?还会继续，而且愈演愈烈。”

克伦威尔道：“您，确定？”

作为新教徒，克伦威尔非常清楚天主教的手段。

“是的。”

“那，达西先生?对您，还好吗？”

“比我的前夫像话。”

“什么？”

“我的前夫遇到事情，只会对我说：‘梅格，你不要做了，可以?吗？’他要求我放弃，放弃我的兴趣和爱好，放弃我的工作，放弃我决意为之奋斗一生?的事业，在家做个贤妻良母。而威廉，我是说，我现在的丈夫，他什么都不会说，但是我的颜料用完的时候，他会连夜赶到赫特福德郡。”

“这，我，我不知道应不应该说恭喜。”这样的男人，一直拖着没结婚，总是有?各种?各样的理由的。

“是的。威廉除了不太爱说话之外，一切都好。我们的婚姻之中，最大?的问题，是他的母亲。”

“是因为达西爵士的职位吗？”

“是的。威廉的伯父亨利·达西爵士没有?子嗣原定的继承人是威廉的堂兄，不过，小亨利·达西爵士在瘟疫中也去世了，他的遗孀只有?一个女儿。”

克伦威尔秒懂。

同样的事情，王室相对比较简单，贵族就?要麻烦很多。因为英格兰的贵族观念是冲突的，一方面，按照大?宪章和肯定法案，贵族也是领主，加上英格兰不以?萨利克法典为根本法，所以?女性也拥有?继承权。可是另一方面，贵族之所以?是贵族，是有?对应的义?务的，身为贵族，就?要为君主征战沙场，这是贵族的义?务。

女性继承人，在绝大?多数情况下，当然?不可能成为士兵，也跟不可能在战场上冲锋陷阵。

所以?，在英格兰和爱尔兰，贵族的领地继承非常容易诞生?争议，最著名的例子就?是当年爱尔兰奥蒙德伯爵领的归属问题。

如果?王室决定把老亨利·达西的爵位和领地给予威廉·达西的话，那么国会肯定会有?人提出，要重提亨利八世对爱尔兰的奥蒙德伯爵领的归属判定。

如果?王室决定把老亨利·达西的爵位和领地给予那个女孩的话，那也就?意味着，王室必须任命庞蒂弗拉科特的治安官。

想到玛格丽特带来的消息，克伦威尔心中其?实已经有?了决断。

“我明白了。必要的时候，我会向女王陛下进言。”克伦威尔道，“有?件事，我很好奇。”

“什么事。”

“当年安妮殿下为什么不跟国王陛下结婚？”