朱厚烨道：“那么，人民响应这次巡礼的原因何在？”

“因为信仰？”玛丽不确定地道。

以?前，她总认为人的信仰是纯粹又虔诚的，而现在，她已经不这么想了。

朱厚烨道：“如果我们能确保北方各郡的人民不会因此而陷入贫困，反而更?加富足呢？”

人民是愚钝的，没有人比玛丽更?清楚这一点?。

同样?，她也知道，人民是固执的。所以?教导人民是一项非常吃力不讨好的工作。因为任何人都能利用人民。

“那当然是个好主意。可是你要怎么治理这些土地呢？任命新的贵族吗？”

北方，尤其是诺森伯兰郡，与苏格兰相毗邻，一直是对抗苏格兰的最前线。这样?的地方，没有贵族镇守可不行。

玛丽道：“请不要告诉我，你想任命一个治安官就完事了。诺森伯兰可不是以?前的加莱！”

那不是区区治安官能应付得来的。

朱厚烨道：“亲爱的，你有没有听?说过郡县制？”

第420章 瘟疫肆虐

“什么？”

女王的御前会议上, 无论是新旧贵族，还是女王的枢密委员们都以为自己的耳朵出了问题。

玛丽道：“诸位没有听错。我打算在北方?试行郡县制。”

约翰·达德利道：“女王陛下，请您三思！苏格兰是英格兰的死敌, 玛格丽特殿下又是个靠不住的请原谅, 我不是有意冒犯, 我只是实话实说玛格丽特殿下是个靠不住的。如果不能重兵把手?边境, 我担心北方失守。而且我们从来都不曾听?说过，这个?郡县制，也不知道它的优劣。”

玛丽道：“请放心, 圣人国实施的就是郡县制，也是郡县制让圣人国成为远东第一大?国, 成为远东所有国家的宗主?国。它的优点非常显著。抵御外敌是王室的首要责任, 没有人比我更清楚这一点，哪怕苏格兰现任国王是我的表兄也改变不了他也是我的敌人这一事实。”

贵族们开始交头接耳。

威廉·康普顿道：“陛下, 请恕我直言, 所谓抵御外?敌, 是要冲在前线的。这也是贵族的责任所在。”

所以?您更应该任命贵族为北方?领主?。

“你想说, 我是个?女人，所以?不可能冲在最前线？”

“是，是的。我不否认。陛下上战场的确能鼓舞士气, 但是冲在最前线的，永远是男人。”

“就是因为我是女人，不能冲在战场的最前线, 又希望能切实履行君主?的责任, 我才决定借鉴远东的办法。”

把诺森伯兰等北方?伯爵领赐予任何一个?贵族, 未来的十年、十五年内，玛丽能保证对方?的忠诚, 但是十年十五年后呢？将来她若是早亡，她的孩子又未成年呢？

玛丽不得不考虑这个?可能。

至于?她的丈夫，比她还大?那么多呢！谁知道他们夫妇谁走在前面。

所以?，宁可把北方?边境交给贵族，还不如成立一个?专门直属于?王室的机构。

毕竟边境往往代表着军队，偏偏英格兰的大?宪章和肯定法案在那里?摆着，谁知道会不会又冒出一个?野心家？！

建立军事学校培养平民军官，然后把军权牢牢地掌握在手?里?，这才是王室的最优选择。

加德纳连忙道：“陛下，我相信达德利阁下和康普顿阁下都是为了大?局着想。”

玛丽道：“我知道，我也相信两?位的忠诚。诸位也一样。毕竟苏格兰有南侵的传统，我的姑父、我的表哥都曾经趁火打劫，趁着英格兰空虚的时?候率兵南下。不过请诸位放心，苏格兰国王感染瘟疫，目前正在接受治疗中。”

“怎么可能？！抱歉，陛下，我，我只是惊讶，毕竟之前根本就没有收到相关情报。”

玛丽道：“之前荷兰宫廷医生孙阁下一度失联，想必诸位还记得。”

“是，是的，请问这有什么问题？”

“瘟疫已经遍布苏格兰全境，就连我的表兄詹姆斯五世也感染了瘟疫，目前正在斯特灵城堡接受治疗。”

“这……难道是孙阁下？”

“没错。我的表兄詹姆斯五世被确诊感染瘟疫之后，我亲爱的表嫂法兰西的勒妮率领她的亲卫，深入英格兰北部，带走了孙阁下。”

“天主?啊~！”加德纳主?教非常不理解，“勒妮殿下为什么这么做？她就不怕引起两?国的战火吗？”

“因为她的孩子也感染了瘟疫，当?然，包括我的姑母。”玛丽道，“遗憾的是，她的三个?孩子都没有熬过去?。因为缺少药材，也因为瘟疫的高致死率。”

查尔斯·布兰登道：“缺少药材？”

“是的，目前唯一可以?肯定的是这场瘟疫不是正常发生的，而是投毒，有人把瘟疫病人的尸骨带入英格兰。”玛丽道，“这个?战术，早在三百年前鞑靼人攻打远东圣人国的时?候就用?过。我的丈夫也曾经说过，圣人国的子民因此付出了惨重的代价。显然，有人企图让英格兰亡国！”

“天主?啊~！”立刻有贵族出列，单膝下跪表忠心：“陛下，请告诉我是谁！我会为陛下踏平他！”

玛丽道：“很抱歉，我不知道凶手?是谁，也不知道幕后黑手?是谁。持续近三年的瘟疫让北方?变成损失了大?量的人口，也让证据无处可查。即便是圣人国的医生，也只能根据这种迹象判断，这种战术跟当?年鞑靼对圣人国采取的种族灭绝战术一模一样。”

查尔斯·布兰登道：“陛下，我无法理解。既然北方?瘟疫肆虐得这么厉害，为什么伦敦几乎感觉不到？”

“是因为赫特福德郡的消毒水。”

“消毒水？就是恶魔之水的那个?？”

因为这种消毒水其实是浓盐水电解后的产物，带着强烈的刺激性气味，所以?背地里?有人把它叫做恶魔之水、恶魔之泪。

“请不要把它叫做恶魔之水，就连教廷都没有用?这个?词。”玛丽慎重地道。

“非常抱歉，陛下。不过，教廷知道这种药水？”

“是的，这是荷兰出口罗马的重要商品。赫特福德郡的街道上喷洒的就是这种药水。不止是赫特福德郡，诸多的王室领地，都有定期喷洒消毒水。就是因为这些?消毒水，才把病魔阻拦在英格兰的中部。”玛丽道，“加德纳主?教，我知道，教会对我和母亲很不满。”