“我为什么?要释放我的俘虏？”约翰觉得这个要求十分荒唐无理，“他是叛徒，是篡位者，他争夺我的王位，我才应该是我父兄所有遗产的继承人！”

“可在?更多人眼?里，亚瑟公?爵才是合法的继承人，篡位者的指控用在?您身上?或许更合适。”使者道，看到约翰越来越铁青的脸色，他决定?再加一把火，“有些攻击对理查国?王而言或许无足轻重，对您则不然，毕竟人们畏惧他，敬重他，对您却没有同样的态度，您对亚瑟公?爵的态度越苛刻，他们便对他越同情，他也算一个成年男子，他可以被您囚禁，他的支持者们却不会消失。”

他完成了腓力二世吩咐他的任务，强调亚瑟的声望以及支持者团体，从而迫使约翰王做出让步，现在?看来，他至少完成了第一个。使者走后，约翰的脸色越来越差，当?威廉·马歇尔赶来时，他听到约翰正失控地?咆哮道：“把他的眼?睛刺瞎！把他阉割掉！我知道，希腊人向来这样对待叛徒和觊觎者，希腊人能这样做我也能这样做！”

第41章 信任

如果约翰只是囚禁亚瑟本人, 那他的行为并?不能算过分?，毕竟如果约翰以英格兰国王、诺曼底公爵和安茹伯爵自居，那亚瑟确实是犯上作乱的叛徒, 但如果约翰还同时苛待包括亚瑟本人在内的俘虏，他的行为就给了?一个腓力二?世等?人一个绝佳的攻讦借口，毕竟亚瑟本人还来不及犯下什么人神共愤的罪行, 将他树立为一个无辜受难的侄儿?现在并?不算难。

亚瑟本人究竟算不算无辜并?不要紧，只要他能作为一面反对约翰的旗帜便足够了?。约翰拒绝释放亚瑟，但腓力二?世的征伐脚步不会因为他的顽固减缓, 而对约翰心怀不满的封臣们也纷纷打着亚瑟的旗号起兵造反，这令约翰本就脆弱的情绪彻底趋于崩溃，他下令将亚瑟刺瞎双眼并?阉割，但这个命令过于残忍，以至于看?守他的狱卒拒绝执行，转而单方面宣布亚瑟“已经病故”，试图借此令约翰认为亚瑟已经不再对他构成威胁, 进而不再苛待他。

约翰很快发现亚瑟并?没有去世, 他为此盛怒，但流言已经传开，鉴于他那劣迹斑斑的过往事迹，这个流言很快演变为他对侄儿?的蓄意谋杀，身?在布列塔尼的康斯坦丝女公爵大惊失色, 极力要求约翰“立刻释放亚瑟”以证清白, 而约翰对此的回应是在布列塔尼的边境进行屠杀, 并?宣称这是针对康斯坦丝背叛的报复。

对约翰的行为, 埃莉诺并?没有做出阻止，也许是她无力阻止, 也许是她已无愿阻止，而亚瑟的下场她似乎也没有很关心：“这就是他的结局。”她对玛蒂尔达说，“他被视为王位觊觎者?，一面天然的反对旗帜，但他会被一直囚禁，不可能结婚和结盟，因此也不会成为真正的威胁，如果要彰显仁慈，可以将他的待遇改为软禁，只要他一直无法自由行动就行。”

“可他有支持者?，布列塔尼一直支持他，有了?领地，他才有竞争王位的资格。”

亚瑟有领地，而她没有领地。“哦，那你?想?要什么？”埃莉诺挑眉。

“我要鲁昂。”

“你?现在什么都不应该有。”埃莉诺说，她盯着玛蒂尔达，强调道，“你?是理查的女儿?，而亚瑟是杰弗里?的儿?子，因为他的存在，腓力二?世和其他人都不会注意到你?，但如果你?有了?自己的领地，那你?会对所有人昭示你?的野心，意识到你?也有着威胁后，约翰会立刻将你?囚禁乃至杀死?，让一个女孩悄无声?息地夭折非常容易。”

“我不相?信。”玛蒂尔达说，她别过头，不去看?埃莉诺的眼睛，而埃莉诺不以为意，她盯着玛蒂尔达暗金色的头发，十分?用力道，“我是为你?好，如果你?现在贪婪廉价的糖果，那你?未来一定会错过真正的黄金。亲爱的玛蒂尔达，你?不要对你?现在的处境过于乐观，乃至于得意忘形，没有谁理所应当要帮助你?，也没有谁理所应当会怜悯你?！”

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“我给妈妈和姑姑写了?信。”

这个晚上，菲利普再次找到玛蒂尔达时，她正坐在花园的露台上眺望着头顶的明月：“她们一定很担心我们。”

“那你?要回去吗？”

“我不知道。”玛蒂尔达摇摇头，“如果我只是想?拿回我们公主和王后的待遇，我确实应该回去，可如果我想?要更多?，我不应该在这个时候回到城堡里?，我不过是从一个贫穷的客人变成了?富有的客人罢了?，我仍然无法以领主的身?份统治那里?，以统帅的身?份守卫那里?。”

“那你?想?陪在你?祖母身?边吗？”

“我也不知道。”玛蒂尔达又摇了?摇头，“我应该是爱她的，我不能看?着她死?于非命，可我知道我们已经回不到过去了?，在她抛弃了?我，我又威胁了?她以后。我不知道我还能不能相?信她的话，不知道我是否应该对她始终保持戒备之心，她说亚瑟是挡在我面前的盾牌，可我怎么能相?信亚瑟的存在是为了?保护我，而不是她拿花言巧语哄着我放弃了?处理俘虏的权利，这是叔叔现在面对的困境的根源吗，他不信任任何人，又不得不相?信一些人，如果这些人最终带给他的是背叛，他会更加愤怒和疯狂，我父亲死?于背叛，我害怕我也会步他后尘。”

她的声?音在露台边回荡，良久之后，菲利普才轻声?道：“你?不能将你?的命运寄托在别人是否背叛你?身?上，如果你?要对一个人委以重任，你?首先要明白他是否是一个能被你?短暂信任的人，如果背叛无意义，那何必多?此一举，君主不应该祈祷封臣的忠诚，君主应该操纵他们。”

“就像梅卡迪耶团长，因为他是个流浪的佣兵首领，他想?要的是胜利和金钱，这些我父亲都能给他，所以他忠诚我父亲，对吗？”

“对，如果你?能给他理查国王给他的东西，他也会忠诚你?。”

“我也可以信任我的母亲和姑姑，我是母亲唯一的孩子，姑姑没有孩子，出于对我的爱和对未来期望，她们会永远是我的港湾和后盾，对吗？”

“对，玛蒂尔达，你?是她们期待和想要守护的孩子，她们爱你?，会不惜一切代价保护你?。”

“那你?呢，菲利普，我也是你期待的孩子吗，你?也会保护我吗？”

她没有立刻听到菲利普的回答，她回过头，菲利普在她身?后沉默不语，他秀美的脸孔在月色下显现出一种雕塑般的冷白，许久之后，他才静静道：“我是你?的私生子哥哥，像格洛斯特的罗伯特一样，因为这个身?份，我只能忠诚于我的女王，玛蒂尔达，你?可以操纵我。”

他低下头，凝望着玛蒂尔达，那眼神似曾相?识，她忽然想?起理查一世也对她说过类似的话：“一旦这个身?份出现变化，那我也不再是能被你?操纵的人，记住，玛蒂尔达，如果你?给予了?别人信任，他们却僭越了?你?给他们安排的角色，那他们就是你?的敌人，你?可以审时度势，决定是立刻还是稍缓施加惩处，但绝不能因为情感?心软或纵容，我没有特殊之处，任何人也不应该有。”

第42章 喉咙

进入1203年, 约翰在战场上的处境更加不利，亚瑟失去?自由的现状并没有促使安茹和?曼恩的诸侯倒戈相向，相反, 他们不断强调约翰不名誉的行?为，声明亚瑟才是他们真正的主人，落在约翰眼里这无?异于是对他权威的屡次挑衅。

他将?愤怒都倾泻到他的俘虏和?囚犯们身?上, 包括亚瑟，“在约翰国王的折磨下，饿死或许是一种恩典”, 他试图通过这样?的方式令敌人和?盟友畏惧，但效果适得其反。

连续不断的背叛不仅令他的战线趋于崩塌，情绪也?彻底崩溃，对一直跟随在国王身?边的威廉·马歇尔而言，他对此的感受更加明显，他事后回忆这段时期的国王“无?异于疯子”，但复活节的夜晚后, 他忽然情绪平稳了不少, 他甚至给埃莉诺写了一封信，要求这封信务必由埃莉诺亲启。

在处理完俘虏事件后，埃莉诺便前往了丰特弗罗德修道院隐居，这里是亨利二世和?理查一世的安葬地，而刚刚与她和?解的孙女玛蒂尔达公主也?随行?前往, 这是她时隔近四年再次见到父亲的墓地。

“我?回来了, 父亲。”她对理查一世的雕像说, 那尊雕像栩栩如生, 却始终不言不语，她注视着那尊雕像, 如果是四年前，她会想要依偎在他身?边，但现在她已经明白他不可能活过来，她不再是那个被父亲宠爱和?保护的小女孩，“很抱歉，过去?的四年我?一直没有来见您，我?向虚空祈祷，向梦境祈祷，但我?总是很难见到您，每次想起您，我?都会在短暂的喜悦后感到更加深沉的痛苦。”

“在您去?世后，我?失去?了一切，四年过去?了，我?也?没有拿回您曾经给予我?的东西，我?眼看着法兰克人一点点蚕食疆土，身?在诺曼底却朝不保夕，您曾赐封于我?的土地不在我?手上，甚至不在我?们家?族手上，我?叔叔做得很糟，但如果是现在的我?处在他的位置上，我?似乎也?不会做得更好。”她深吸一口气，“这才是我?最?憎恨的事，是祖母放弃我?的原因，她要我?暂时放下对领地的声索，她或许是对的，但我?不敢相信她，我?能相信的只有您，可您是无?法回应我?的。”

“在您想要立我?为继承人时，您是想要保护我?吗？让我?能有领土和?地位作为依仗，像祖母一样?摆脱命运的枷锁，哪怕知道我?会吃更多?苦头？”她轻抚着他头顶的王冠，不受控制地想起这顶王冠现在的处境，它现在戴在约翰的头上，他戴上了理查一世的王冠并自以为可以分享他的荣耀，“不过这不重要，我?要得到多?少荣耀，我?就?要吃多?少苦头，祖母说我?不会幸福，但只要想到您会为我?骄傲，会看着我?坐在您曾经期许我?坐上的王座上，我?就?能从中?感受到真正的幸福。”她顿了顿，努力遏止住喉头的哽咽，“您不必回答我?，我?知道您正看着。”

他正看着她，她知道她身?后不是空无?一人，来自父亲的爱和?期望永远不会离她而去?。“王太?后叫您过去?，公主。”当她走出墓室时，她忽然听到修女对她说，“她让您立刻过去?。”

“有什么事吗？”玛蒂尔达一怔，但她还是跟随修女脚步来到了埃莉诺的房间，“看看这个东西，玛蒂尔达。”当听到脚步声后，埃莉诺没有回头，她将?一封信放在火炉上方，玛蒂尔达不解，但她还是接过信，是约翰的信，字迹龙飞凤舞，最?后落款是一句，“上帝的恩典与我?们同在，信使的言辞不能尽述其妙。”

“亚瑟死了。”埃莉诺说，她苍老的手不停颤抖，“他有无?数种办法可以利用好这个俘虏，可他选择了最?愚蠢的一种！”

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这起初是桩悬案。

复活节的夜晚，酒醉的国王走进了侄儿的房间，狱卒听到了争执声，而后是一声巨响：此后，再也?没有人见过亚瑟，直到数日之后，一位渔夫在塞纳河发现了尸体，他在惶恐之下将?其拖入附近的修道院，请修女们帮助处置。

修女们认出了他的身?份，却不敢触怒约翰国王，因此想要以基督教?徒的礼仪将?他安葬，但在葬礼前夕，她们忽然见到了两位意外来客，金红头发的年轻骑士和?暗金卷发的漂亮女孩，在马上的时候，骑士抱着女孩，但下马后，却是女孩走在前方，那个高挑秀美的骑士在她身?后想个影子一样?：“我?是玛蒂尔达，理查国王的女儿。”玛蒂尔达直截了地对修女们道，她的嘴唇紧紧抿着，“让我?看一眼那具尸体。”

“这不太?好，公主。”其中?一位修女道，“那是一具腐尸，也许已经看不清面目......”

“我?不在意，我要看看他。”玛蒂尔达坚持道，她用锐利的目光扫向这些修女们，“是你们觉得你们已经效忠于法兰克国王，因此不必听从英格兰公主的命令，还是你们觉得，我?参与了对堂兄的谋杀吗？”

修女们无?奈，只能带着玛蒂尔达去看那一具尸体，当裹尸布被揭开时，菲利普感觉玛蒂尔达情不自禁紧紧抓着他的手，他低下头，她眼睛一眨不眨地瞪着那具尸体：他们都认出了他，他们在米雷博见过他，而这句尸体还没有腐烂到看不清面目的程度，他安静地躺在那里，肢体完整，但他的喉骨是破碎的，是被人生生扼断的，他们知道是谁做的。

她盯着亚瑟的尸体，这一刻，她终于明白了埃莉诺的话，“不论你给你自己装饰了一副看起来多么坚固的铠甲，你毕竟还是一个可以被一只手掐断喉咙的小女孩”------扼向亚瑟的那只手也?可以扼在她的喉咙上。