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荀臻回过神，看到明禄探寻的神色，反应过来：“画没问题。”

“结合之前画风、构图和色彩的变化看，他的状况很稳定。”

荀臻结合明炽回答的结果，纯从心理角度分析：“以后大概用不着经常来做量表了。”

明禄点了下头，回答他刚才的问题：“不是烟花秀。”

“怪不得。”荀臻最后的一个疑惑也解开，又实在忍不住好奇，“那是什么？”

荀臻上船的那天，刚好赶上一场烟花秀，对那片叫人目不暇接的绚烂印象深刻。

表演的气氛可没这么冷清，烟花热热闹闹竞相挤满天空，半边天都是亮的，邮轮的雪白船身都被映得五彩斑斓。

明禄放下手里正在做的事，抬头打量他。

荀臻愣了下，低头检查自己的衣服，没发现有什么问题：“明总管？”

“荀院长。”明禄拿过把椅子，“坐。”

明总管检查过时刻表，拿出怀表看了下时间，放回口袋里：“这件事要解释起来，可能有些长。”

……

事情要从荀臻上船的那个港口说起。

船走了一周，泊进航线里固定的换客港口，有旅客在那里上船和下船。

在那个港口上船的不只有荀臻，还有一辆车。

一辆和当年任夫人送的车同型号、同条生产线、同期出厂，一应配置完全相同，限量款的收藏用车。

“这款车很抢手，当初任夫人就是托我们订的。”

那家跨国珠宝集团的继承人来送车，给明禄解释：“我当初看着好看，自己也订了一辆，这些年一直光是收藏，还没上手开过。”

他这次有生意要谈，没有上船旅行，但谈生意的地方恰好离这里不远，所以顺便把那辆车带了过来。

一起来的还有早已上了年纪的集团创始人老先生。

老先生年近九旬，身体还相当硬朗，这两年一直跟几个忘年交的朋友去世界各地周游采风，正好来这里看海。

“没和老爷子说那些事。”继承人对明禄说，“听说小朋友在，老爷子就想见一面，吃个晚饭聊一聊天。”

“正好，老爷子说了，上次的设计灵感是从小朋友的画来的。”

继承人笑了笑：“按照我们这一行的规矩，或者是报酬，或者是利润分成，还要他亲自来谈。”

明炽听禄叔说了晚餐的事，带着毯子去书房，找先生睡了一下午的午觉。

晚餐前，明炽特地又冲了个热水澡，没带手杖，跟着禄叔下船去了定好的餐厅。

老先生的确不知道那些事。

他年纪已经相当高，早过了要操心人情往来的时候，生意也已经交给年轻人，只是偶尔还亲自操刀做一两组珠宝设计稿。

这次的设计和新开采的那片钻石矿相关。那片矿区出了不少鸽血级的红宝石，颜色纯净饱和度浓烈，整体的品质都相当高。

老先生正斟酌设计方案，正好收到了从明家寄来的那幅《落日》，立刻有了灵感。

整个晚餐的时间，他们聊的大都是些有关色彩的灵感。老先生和朋友又讨论一阵，提出了几个新的设计思路，依次拿来问明炽。

明炽领悟得相当快，听过讲解就立刻摸到门道，被问到自己的看法，也边想边试着开口。

他对设计毕竟了解不深，说出的看法难免不够专业。但同样也因为不受惯性思路拘束，让前辈们都相当惊喜，抓着他聊了一整个晚上。

一顿饭吃到连月亮都西垂，几位朋友还没聊到尽兴，被老先生拿拐杖一个个戳走，留下小朋友单独再谈几句。

老先生说要看海，明炽扶着他来到露台，忽然被那只苍老的手反握住手腕。

……

月色阑珊，老先生的视线依然犀利明亮，看着面前的年轻人。

任霜梅过世以后，那个会被她带来聚会喝茶、会被她扶着脊背轻轻推出去聊天的孩子，也再没出现在他们的视野里。

一晃就是十年。

在上了年纪的人看来，十年其实并不久，毕竟放进整个人生里，也不过就是不那么长也不那么短的一小段。

但上了年纪的人就很容易怀念，就像今天让明炽来的这次晚餐。

来见明炽的这些朋友，当年也一样坐在桌上，半开玩笑地打着趣考那个孩子各种问题，又被远超预料的回答引得相当惊讶和欣赏。

朋友还是那些朋友，年纪爱好都各异，兴致来了就凑在一起聚上一段时间。

这个孩子好像也和当年一样，没在这十年里沾上任何令人不快的特质。还是和过去不变的纯净透彻，只不过比那时更沉静和稳重。

唯一的变化，好像只有已经不在的任霜梅。

“你寄来的那些画。”

这样过了一阵，老先生才开口：“我都看过了，每张都很好。”

明炽的眼睛轻轻亮了下。

这些年，他一直和老先生保持通信。明炽把画寄去，老先生也会寄回信给他。