“楚老?大，你指个?方向，俺老?雷不欺负老?弱妇孺，但找山匪收租这活可是?擅长得很?呀！”雷兴达摸着自己?撑得硬邦邦得肚皮，颇有些不好意?思，还在饭桌上呢，便开?始毛遂自荐。

左右这三人?没去处，又对蔺师仪信服得很?，就?在寨子里寻了个?小屋子打地铺，一并落草。几餐饱饭下去，现在已经满脑子想着往代岭山收租了，但楚火落却摇了摇头。

“收租不急。”她犹记得雷兴达带来的消息，溧阳反了。既然他们三个?能逃过来，那自然会有越来越多的匪兵涌现出来，或是?更糟，叛军获胜，继续攻城，那即使偏安一隅，也没几天安生日?子可过了。

叛军不似官差，个?个?身上都背着诛九族的罪呢，没一个?是?胆小的，倘若途径此地，顺手抢杀了这个?寨子，也不过是?活动?下筋骨的功夫，是?以，她不能不早做打算。

“我们现在人?多了，这个?寨子在山口上，位置不好，索性进山挑个?好的。”

雷兴达摸着下巴上的胡茬，一思忖，是?这么回事。自个?起屋子太麻烦了，强一个?现成的，到时候一人?住一间，也不用睡个?觉跟烙大饼似的贴在一起。

“行，咱什么时候去？”

楚火落摸了摸身侧的刀，缓缓开?口：

“现在。”

……

被他们盯上的是?个?大规模的寨子，建在山顶，背靠着陡峭的悬崖。要?想走上去，唯有一条仅能容一辆马车行驶的山道，可谓易守难攻。

敌方有六七十人?，我方拼凑出能上场的只有九人?，正是?敌强我弱，战力悬殊。

楚火落突然想起那日?学的兵法，蔺师仪提出的问题她至今没有回答。

她惯用的投毒果非上策，起码眼下这种情况，就?根本没法用。那么，硬打？

假使这寨子里都是?不会武功的莽汉，自己?这边也强到一打五没问题，可还有多出来的二三十人?该如何解决？就?算硬撑着打下去，也难保不会出现伤亡，届时，虽抢到寨子，却折损战力，反倒与之前?抵御叛军的打算背道而驰了。

她又记起抢下之前?寨子时的情形，他们谎称自己?来自更大的山寨，且一开?始就?用武力震慑，不费吹灰之力便轻易拿下。

敌势强，我势弱，先借势，再破势。

楚火落想通这一关?窍，便也不琢磨怎么悄无声息地潜进寨子里了，一行人?直接拎着武器，大摇大摆地走上山道，甚至有兴致观摩他们所设下的截道机关?。

“铁菱，要?路、水中置之，以刺人?马。”

“陷马坑，坑中可埋鹿角枪或竹签。”

楚火落抬脚跨过浅埋在沙土里的铁刺，绕过猎户常挖的野猪动?，一边听蔺师仪耐心的讲解，一遍继续往前?走，直至，碰到的第一个?山寨外派巡逻的喽啰。

锋利的杀猪刀架上脖颈t?，她和善地开?口：

“替我跟你们大当家?的说说，楚某来上山做客。”

039

寨子门口, 十数张桌案连着铺开，一水的好酒好菜布置出席面，若非在边上站岗的汉子个个刀不离手，倒真可算得是一场宾主相宜的宴席。

“楚当家之名, 某虽有耳闻, 却无?缘得见, 一直深感遗憾。”说话人一身寻常的靛青色袍衫, 生?得消瘦，不似个山匪，倒更像是个文弱书生?，只偏偏瞎了一只右眼, 彻底绝了科举的路子。他往碗中斟上清洌的酒液, 端起碗, 面上满是热忱, “今日阁下亲自拜访, 某不胜荣幸！”

这走的是先礼后兵的路子。

楚火落低眉扫过自己面前的碗，不必想, 上次那?碗“醋”自?己都熬不过, 何况是这烈酒呢？

指尖微动, 对策尚未理?出个头绪, 面前的碗却被另一只修长?的手拿去, 她未转头, 只听得清晰的吞咽声，而后, 是碗翻倒在空中, 剩几滴漏网之鱼摔上桌案。

“乌程酒，次了些, 我们当家的只喝长?安玉浮梁。”

那?人持碗的指节微微收紧，指腹被压成一片浑噩的白，蓦然将?酒灌下，“小寨简陋，让诸位见笑了。”

“无?妨，”楚火落压着嗓音，眸光冷淡，“今日须得议事，等议出个结果来?，再饮酒庆贺不迟。”

那?人笑着应了声是，挥挥手，叫人把桌上的酒坛子尽数撤了下去，转而抬近前来?一个沉甸甸的木箱，落地时惊起厚厚的尘，但那?点灰黄压根儿遮掩不住箱内亮得晃眼的白银。

“楚当家要与?某议何事？”那?人不疾不徐地开口，笑容过分真诚至虚假，“若为?收租而来?，某已备好，便不劳烦诸位动手。”

楚火落扫过去一眼，箱内少说也有二百两银，足以表明他对自?己的忌惮，宁愿花钱消灾，也不愿正面硬碰硬。若换做之前，她定是心满意足地带着这笔巨款离开，可放到如今，叛军随时可能压境，那?点银子压根儿不够看。

她想要更多。

“崔当家手下的人，多是农家出身吧？”

她将?目光收回来?，并不急着图穷匕见，闲话家常般缓缓开口：“田里做活，犁田松土都需一把力气，瞧他们个个都是身板结实?的，想来?往日截道还?未失手过吧？”

崔和颂微微挑眉，一时摸不清她的心思，摸了把胡子，虽语调谦虚，但不难看出他对自?己寨子实?力的自?信。

“某不才，领着兄弟们堪堪混口饭吃。”

楚火落点点头，继续道：“寻常的过路人自?是不在话下，偶有聘了镖师的商队，合围拿下也不算难事，但，若对上军中士卒呢？”

崔和颂微微迟疑，“民不与?官斗，某怎会自?不量力对上军队？”

“你不愿对上，不代表不会对上。”

比起孤军奋战，自?然是多一个盟友来?得划算，甚至于，楚火落的野心被滋养得更大些，她想要把面前这些山匪收拢麾下。

“溧阳已反，不论赢的是朝廷还?是叛军，总会有大军自?代岭山穿行，届时，清剿一个由耕地的农夫凑出来?的寨子，不过是随手的事。还?是说，崔当家另有妙计，可保全山寨？”

那?人脸色难看地望过来?，“某不行，楚当家行？”

楚火落点头，“行！”

她抬手指向边上眉目粗犷的雷兴达，微微一笑，“我手下半数皆是行伍出身，诸如这位，曾任溧阳军侯，熟知练兵之法崔当家应当知晓，只凭蛮力的村夫与?经由操练的士兵之间的差距吧？”

“好大的口气，某以诚相待，楚当家却是要直接吞并某的山寨么？”@无限好文，尽在晋江文学城

一时间，剑拔弩张，气氛凝重，连呼吸声都被压制到极轻极缓。