他?抬头看去?，光洁的刀刃上寻不?出一丝红色，而底下的砧板上，则孤零零地躺着一个细细的、小小的、黑乎乎的……指甲盖？合着刚才那么大?阵仗，用着能剁脑袋的力气，就剁了?他?食指上一小片指甲？

男人顿时黑了?一张脸，“你耍我？”

楚火落重新擦了?擦刀刃，握紧刀柄，利落地砍下去?，从猪尸上分?割下一个两斤左右的蹄膀，毋需怀疑，剁起?人来只会比正更干净利落，“客官说笑了?，四十五文?的肉，还要?不?要?？”

“不?要?”男人下意识开口，就见着那把剁了?猪蹄膀的刀竟调转刀尖朝自己而来了?，当即慌了?神?，“是不?可能的！我要?、我要?！”

再一睁眼，面前的便不?是刀了?，而是一只收钱的手?。

男人咽了?口口水，从不?知道多少天没洗的衣物里抠抠索索，凑出来三十个，又顶着楚火落冷淡的目光，硬着头皮从鞋底摸出来五个递上去?，“真、真没了?。”

看着那堆散发着可疑油光的铜板，楚火落不?禁蹙了?下眉，有些嫌恶地扔进车上的小瓦罐里，在布巾上用力蹭了?蹭手?，割了?块干巴巴的肉用荷叶一裹，“你的肉。”

杀猪刀刃上的银光仍在，男人敢怒不?敢言，留恋地望了?眼油水十足的猪蹄膀，闷头接过肉，灰溜溜地走了?。

也算是，开张了?吧？

楚火落用稻草把蹄膀捆紧，吊在板车的边沿，一晃一晃的，朝下一批顾客招手?。

吆喝不?来人，却?也不?能闲着，从边角处开始，把猪分?割成肥瘦均匀的肉块，而后?用刀尖穿个洞，拿稻草串起?来，整齐地摆成一排。当挂上第七块肉时，楚屠户终于迎来了?第二位客人。

“这?肉，怎么卖的？”

“二十二文?一斤。”

来人有些不?满，“镇上的才二十一文?！”

买东西讲价嘛，正常得很。

楚火落扬起?笑脸，不?紧不?慢地回答：“镇上远，我来一趟不?容易，这?驴子拉车也是要?钱吃喝的，再说这?些可都是肥多的好肉，镇上想买一块好肉可不?容易。”

那人终于是咬了?咬牙，递上铜板，“给我来一块！”

……

半扇猪肉约莫有一百斤，楚火落今日跑了?三个村子，卖出去?二十来斤，瓦罐里装了?五百个铜板，生?意不?算太好，但已比之前挣的多了?许多。

她没有地窖，也买不?起?冰，最好的便是趁这?个猪肉久放也不?易坏的冬日里多攒些银钱。等明年开春了?，再看看有没有旁的活好干。

楚火落驾着驴车回村，原想在平溪村里再卖上些许，偏偏今日奇了?怪了?，走了?大?半条村道，硬是一个人都没撞见。难道这?都要?入冬的时间了?，田地还有什么活要?干不?成？

可很快，她便知道村里的人都去?哪了?在她家。

原本只是村尾最荒僻的小院落，此刻却?硬生?生?被围出了?车水马龙、水泄不?通的感觉。

四五辆板车依次排开，每个上头都是用大?筐装着的稻谷，似是在攀比谁高，每个筐里都堆成高高的小山，那山尖尖一个劲儿地向上爬着。边上站着那些面孔，甭管是生?的熟的，也不?拘脚下站的是黄泥还是烂泥，个个抻着脖子，恨不?得能伸出几丈长，直接越过屋顶去?瞧里头的热闹。

里头其实也没什么可瞧，不?t?过是立着几个官吏，一个村长，和一个坐在地上的蔺师仪。

“钱呢？”

细细长长的鞭子随手?挥出一道破空声，坐着的人却?是眼睛都懒得多眨一下，只是压抑着咳了?两声，“家里，没有钱。”

那尖嘴猴腮的官吏如一只老鼠般用目光四处打量，柜里没有，床底看了?，草垛翻了?，就是炉上烧的药罐子都倒出来看过，别说银子，就是一个铜板都拿不?出来。

“没钱是吧？简单！”他?冷笑一声，摆摆手?，便招来两个小吏朝蔺师仪走去?，“那就做徭役抵税！”

村长伸手?欲拦，可到底压不?过官威，只能长叹一口气，眼睁睁看着那个病秧子被捉走，可闭眼再睁眼，视线里却?先闯进来一把杀猪刀。

杀猪刀？

楚火落持刀横亘在小吏和蔺师仪中间，“你们要?干什么？”

村长眼皮一跳，眼见着官吏拔刀拔到一半，马上就要?把楚家兄妹乱刀砍死，再不?能杵在原地，忙跳出来打圆场。

“官爷，官爷，都是误会！”村长腆着脸卖笑，转头故作严厉地训斥楚火落，“你这?丫头！我跟你说了?多少遍，没人会偷你这?破刀，不?要?天天跟个宝贝似的抱着到处跑！”@无限好文，尽在晋江文学城

官吏挑了?下眉，悠悠地松开握着刀柄的手?。

“官爷，是这?样的，”村长不?动声色地往旁边挪了?挪，把楚火落护在身后?，“这?家就他?们兄妹俩相依为命，哥哥是个靠药吊着命的病秧子，就靠着这?伤了?脸、脑子又不?好使的妹妹挣钱，家里没钱，但丫头肯定是带着税钱回来的。”

“是这?样吗？”

官吏审视的目光扫过来，又被门外喊着有“猪肉”的声音引过去?，面上总算露出了?一点笑意，“那是你准备交的税吗？”

028

当然不是, 那些肉是要带出去卖的，接下来的米粮、治伤的草药、冬日的炭火、下次做生意的本钱可都指着那些肉了?。

若没了?那些肉可?她身上甚至还背着好几两银子的外债，哪还拿得?出其它?钱？

村长扯了?扯她的袖子，无声地催促着, 楚火落低着头, 她听见一个个无力的字眼从她的唇齿间钻出来。

“那些是……要交的税……”

“早说不就完了?！”

官吏挥了?挥手, 原先要去抓蔺师仪的的差役转头去扛起了?驴车上的半具猪尸, 搁在一片稻谷间，好不惹眼。

收税的官差们扬长而去，看热闹的村民们也稀稀拉拉地离开，或哀婉、或叹息, 偶有几?个没顾着音量的, 便在走前扔下了?几?句同情?。

“可?怜哟, 这兄妹俩日子要难过了?！”

“那病秧子买不起药, 也不知道能不能熬过这个冬天……”

“那丫头不如趁早找个婆家, 也好过饿死。”

不知在原地杵了?多久，直到周遭彻底安静下来, 楚火落沉默地将院子的合拢, 落锁, 把今日归家时?的欢喜全部锁在门外。