这天晚上他下衙回府，等处理完了繁冗的公务，时间已经不早。

郑氏晚膳也没吃，专等丈夫回来，夫妻两个才一起吃了顿饱饭。

她替邵振虞将衣裳换好，随口问道：“老爷，衙门上的事这么忙吗？瞧这都到什么时候了。”

邵振虞坐在榻上总算松了口气：“开国以来的大小战事到如今已经渐渐平息，各军将领难免懈怠，近几日遭了些弹劾，陛下那边颇有不虞，虽到底给了面子没有声张，但我们也不能当作不知道，最近加紧操练，该处置的早些办了，也好能弥补一二。”

“那陛下不是也没说什么么？老爷这样如临大敌，也不怕熬坏了身子。”

邵振虞闭上眼睛养神：“真是妇人之见！两仪殿那位登基十几快二十年了，如今越发让人捉摸不透，他君威日深，又等闲不露声色，若不在他没动静的时候自己识趣一些，等真有了什么动静就晚了。”

郑氏嗔道：“我不过是怕你累坏了，凡事有度才好，又不是非要做到滴水不漏才行。”

“这谁不知道，可是圣上从小跟着先帝南征北战打下了这大周江山，第一次上战场的时候还没有马背高，军事上的事情远比我知道的都清楚，要是想要糊弄过去可不容易……不过这里头主要也不是中军的事，文远伯那边才是吓得家也不敢回了，我不过是未雨绸缪而已。”

郑氏这就笑了：“就是说啊，我就不信这满朝文武还有谁比咱们家更有体面，不说老公爷的面子，宫里还有娘娘在呢。”

邵振虞从鼻腔里发出哼声：“淑妃那边不过是锦上添花而已，这阵子立储的事已经风波渐起，她跟永宁宫那个正在胶着，陛下也未表明态度，还是不要去添乱了。”

提起淑妃他突然想起了什么，支起身子睁开眼问道：“阿循最近时常进宫吗？”

“你问这个做什么？”郑氏道：“比之前稍勤了些，不过都是淑妃娘娘传召的，要说她们姑侄也真是投缘。”

邵振虞低下头，手指一下一下的敲着桌子，却听郑氏又道：“说起阿循，她今年已经十六岁，也该张罗亲事了，我虽看她比看阿琼还重些，但到底不是亲娘，怕她多想反生了隔阂，一直不敢说，你这个亲爹怎么也一句不提？外人见了还以为是我不上心呢。”

这年头男主外女主内，邵振虞忙外头的事已经焦头烂额了，怎么有空管女儿的婚事，他早就抛到九霄云外去了，一直以为郑氏会处理好的，不过现在听她这一埋冤，觉得好像也有道理。

邵振虞没接这个话头：“她进宫时没出什么错吧？三殿下……态度怎么样，有没有厌烦？”

郑氏一脸纳闷的表情：“阿循聪慧，素来比旁人想的多些，能出什么错？至于三殿下，你闺女一个生成那般好模样的小表妹站在跟前儿，换了是老爷你，舍得摆脸色么？”

邵振虞若有所思，好半天才又问：“舅太太今天来过了？”

郑氏点点头：“是啊，待了好半天呢，她那人又爱客套，夸阿琼夸了一下午，说她这好儿那儿也好，夸的我都替她害臊了，你说她一个什么也不懂的小丫头，没心没肺的成天傻乐，比她姐姐差远了，舅太太还总是夸。”

邵振虞“唔”了一声，含糊道：“阿琼自有阿琼的好处。”

两人半晌无话，邵振虞便因为有事要料理又回了前院书房。

郑氏看着邵振虞的背影远去，这才放松身子倚在迎枕上，有一下没一下的拨弄着炕桌上的琉璃屏风。

她身边的刘嬷嬷掀开帘子从外面进来，嘴上说着：“娘娘那边真有这个意思？”

郑氏道：“她当着好几个宫嫔开这种玩笑……都是是在宫里十几年的人了，嘴上的玩笑也一定是有深意的，虽没说的太明白，但也有那么几分影儿了。”

说着她嘴上浮出笑意来：“三皇子人品不错，又是天潢贵胄，这样的人物可再是没得挑，若真成了，我也算对得起那死去的姐姐了。”

刘嬷嬷撇撇嘴：“要我说，大姑娘的命是再好不过了，您对她没的说，当年为了她小小的一个奶娃儿，要委屈自己嫁进来当续弦，进门就当人家的后娘。现在咱们二姑娘有的东西也必定有她一份，生来就是国公府的嫡长女，世子只有她这一个同母妹妹，又得了淑妃娘娘的眼缘，将来说不定……啧啧，真是好命。”

她越说越觉得不甘心，忍不住试探道：“咱们姑娘比她一点儿也不差，还更讨人喜欢，若是多接触接触，娘娘和三殿下会不会……”

郑氏原本在笑，听到这话却绷起了脸，眉头紧皱道：“这话不许再提！宫里是什么地方？那是等闲人能入的吗？我们家到如今地步，又不缺那更进一步的荣华富贵，更何况几个皇子的前程如何现在都未可知，当初怀太子尚在，谁能想到是今上继位？”

刘嬷嬷听的整个人都愣住了，怔怔的看着自家夫人，好半天没说出话来。

郑氏说着就平静了下来，慢慢道：“宫里尔虞我诈，阿琼是我生的，自然知道她在那不见天日的地方应付不来，我这当娘的不求她过的多么富贵，只求她能开心一辈子就好。”

刘嬷嬷顿了顿，迟疑着说：“……夫人、夫人一片慈母心肠，实在让人感动。”

她犹豫了一下，问道：“那咱们姑娘该寻个什么人家好呢？”

郑氏眯起眼睛，唇角不自觉地弯了起来：“自然门第也不能太差，门当户对、知根知底的最好……家中人口简单，长辈能真心喜欢她就更好了。”

刘嬷嬷深吸了一口气，低下头：“夫人说的是……”

第6章

又隔了一日就是淑妃的生日。

大周朝的风气还算开明，高位的妃嫔若逢生辰、大节或是经皇帝特准，是可以见男性亲属的，特别是晚辈，就更便宜些。

因此邵揆邵缨两兄弟这次也得以进宫为淑妃祝寿，虽然只是进了殿内叩拜后就要出去，但也算得上是恩典了。

妃嫔诞辰，重头戏还是在女眷处。

大周后宫自然仍是以皇后为尊，接着是以贵妃为首的贵德贤淑四妃，二品是普通妃位，接着就是昭仪修仪等五位三品，再之后是四品嫔共六位，后面就是婕妤、贵人、美人才人之类的低位嫔御，至于最低的宝林、采女，不过比平常宫女体面一点罢了。

淑妃只是老英国公的侄女，到底不是亲闺女，能平安生下三皇子，稳居正一品也不是等闲之辈，在这宫中，除了久卧病榻、如非必要不管事的皇后，只有大皇子的生母德妃可以与她平起平坐。

英国公府的人是亲戚，是最早到的。

家里的男孩子已经回去了，邵循和邵琼两个跟在郑氏身后，站在淑妃所居的延嘉宫正殿的廊下等候宣召。

等宫女内侍进殿通报之后，不一会儿的功夫，淑妃身边最得用的大宫女珍珠便带着笑出来引众人进去。

延嘉宫是正一品妃的寝居，自然比寻常宫殿占地要大上些许，但淑妃行事不爱张扬，她颇为风雅，殿内装饰十分精致，但看上却不算奢华，摆设大多是玉器古玩，处处都是淡雅脱俗，反不饰金银。

淑妃此时在西次间，按宫里的规矩，邵循带着妹妹跟着继母垂首矩步走到房中，跪下行叩拜礼：

“臣妇/臣女拜见淑妃娘娘，娘娘万安。”

邵循便听一道婉转柔和的女声在上首响起：“快起来吧，自家人，不必如此多礼。”

三人便依言称谢起身。

淑妃之子虽眼看就要成年，但她本人却远不能称老，三十多岁的妇人，保养的娇贵细致，皮肤白嫩，眼角眉梢也并没有生出皱纹的征象，看上去不过二十八九岁的样子，细眉长眼，嘴唇极薄，长相说不上艳丽，但也没有哪处是丑的，别有一份风姿袅娜的意味。

她坐在罗汉床的东首，放下手中的茶盏，笑盈盈的请郑氏在对面坐下，郑氏推辞不过值得应了。