众军士又是一阵议论纷纷：这什么字？怎么念？什么意思？

老者用几乎透着血丝的声音嘶声道：“莨菪二字，是一味剧毒草药。我用它配成毒药，掺进先皇的补药汤中！”

此言一出，近处的军士们就像是炸开了锅，惊呼声、议论声、置疑声就像波浪般迅速扩散开来，汹涌卷遍整支大军，顿起骚乱。尽管有多名已经归顺的副将努力压场，却仍是险些镇压不住。

却见那老者举着那张纸，扑嗵一下跪在地上，对天悲泣，其状凄惨，军士们不由的逐渐安静下来，齐齐望着这哀嚎的老人。

只听迟御医泣道：“老身有罪！当年，当今太后将这二字写在我的手上，我悄悄将字印在内袖之上，才得以保留证据。这歹毒的妇人，令我配制成慢性毒药，添加到槿太妃和先皇的补药中。为了保全一家老小的性命，老身听从了太后和当今皇上的指使，先后毒杀了槿太妃和皇上！老身自知罪该万死，太后也不会放过我，却耍了乍死的花招，苟且活到今日，只为了有朝一日有赎罪的机会，看那毒杀先皇、谋害太子、夺位、篡权的主谋人头落地，老身才死而无憾。”

众军士听到这大逆不道、惊天动地的言语，如五雷轰顶，竟都呆了，不知该如何是好，只直直的望着迟御医，呆呆的没有反应。袭羽早就料到会是此种情形，事先安排好了托儿。一名副将混在军士中，大声反问：“你只说了当今太后和皇上毒杀先皇和槿太妃的事，那谋害太子是怎么回事？”

袭羽朗声接话道：“我的兄长袭濯、当时的太子十岁那年落水身亡，正是太后授意宫女睡莲，趁他不备，将他推入深潭之中。”

副将又大声道：“死无对证，又怎么能证明太子不是失足落水？”副将看似在质疑，实为问出众人心中所疑，各个击破。

袭羽微微一笑：“是啊，除非死人复活。因此睡莲断然不能活，否则日后揭露了真相可如何是好？可叹的是，这名叫睡莲的宫女，实是忠肝义胆，拚了自己葬身水底，也要保住太子的性命。”

副将高声问：“王爷是说太子还活着？”

“不错！”袭羽道，“太子袭濯在宫女睡莲的拚死相救下，沿水中一条暗洞潜游而出，得已逃脱魔爪，幸存了下来！他流落民间，被玄天教收留。为了不被太后和袭陌发觉再来加害，无奈服用毒物，使得眸色、发色变成灰色，以掩饰真实身份。”

此言一出，众人齐齐抬头向韦州城的城门上方望去，所有目光集中在那名身披战甲、巍然屹立、烟色长发随风飘舞的敌军统帅身上。

静了一阵。将领忽然高声道：“太后、袭陌毒杀先皇、谋害太子、谋权篡位，行径令人发指，罪不可赦！袭陌理应退位！咱们拥护太子袭濯即位！”

将士们的情绪已被事态的发展激得群情澎湃，该将领原本在军中又极具威望和号召力，他一带头，众人都跟着喊起来：“请太子即位！请太子即位！”

袭羽见时机成熟，给将领使了个眼色，将领会意，立即双膝跪下，高呼万岁。

方晓朗始终一语不发，挺拔的身躯屹立城楼，浅色双眸犹如冰雪碾碎，冰冷的视线扫过全军。衣袂临风，烟发舞作万缕银丝，透着风骨和傲气，有如神邸降世。

底下跪着的人仰视着他，被这迫人的王者之气压弯了膝，十万余众的大军，从前方开始，依次跪伏，像狂风吹折一片森林。

……

方中图听方应鱼讲述完，道：“如此，一切进展得十分顺利？”

方应鱼道：“虽也有数名不服之众，当众处置，以一儆百，大势算是稳住了。双方汇合成一支足足十二万众的大军，留了小部分兵力驻守，其余已于今晨开拔，杀回京城，这江山，不日就可物归原主了。方晓朗担心大军调离之后，玄天教防守空虚，怕有不测，特意拨了支队伍回来镇守。”

方中图扬了扬花白的浓眉，满眼诧意：“既如此，你如何在这里？你身为军师，不是应该跟在晓朗身边辅佐吗？”

方应鱼抬起袖子，掩在口上，咳了两声，才道：“师父，徒儿病了，虚弱的很，若再行军劳顿，说不定会病死途中。”

方小染一听此话，吃了一惊，急忙上前搀扶住他的胳膊，责怪道：“小师叔你病了怎么不说！那就快去歇着吧……”

方中图打断了她的碎碎念，目光沉沉的盯着方应鱼：“军中有鬼仙和晓朗两大神医，你一点风寒小病，倒要跑回来休养？”

方小染也顿悟――对，这点子小毛病，治疗起来对于方晓朗来说易如反掌啊……

只听方应鱼笑笑的、恭敬的道：“是啊……应鱼为这一点小病找方晓朗告假，他便准了。因此应鱼就回来了。”

方中图的眼底似寒潭深冷，方应鱼则平平淡淡迎视着他。半晌，方中图道：“应鱼。你这话，是什么意思？”

功成遇到背弃

方应鱼隐了脸上笑意，神色沉静如水，道：“应鱼知道师父的心愿。师父待方晓朗恩重如山――从早年间辅佐槿太妃，助他夺得太子位，后来又收留他，保护他，养他成人，授他技艺，贡献出数以万计的玄天教众拚死替他夺回天下，甚至……”他顿了一下，看了方小染一眼，没有把话讲完。

方小染忽的低下头去，已猜出了他的言下之意――甚至，把心爱的孙女儿也许配给了他……

方应鱼继续说道：“方晓朗得天下后，自然应该感恩戴德，给予丰厚的回报。可是，您的这份恩情太过厚重，他大概不知该如何做，才能回报。”

方中图冷硬的道：“如何回报，我已明确的告诉过他。”

方应鱼抬了一下眉：“对，您要的是与他共享天下，摇身成为皇亲国戚，封官加爵，子子孙孙，荣华富贵，玄天教这些原本是穷苦人的教众，个个都能跟着涨了身份，吃上皇粮，光宗耀祖。……你觉得要这些就够了吗？”

方中图有些诧异，不太明白他的这个小徒弟的意思，只答道：“够了。”

方应鱼生硬的道：“方晓朗却未必认为够了！”

方中图越发疑惑：“你究竟想说什么？”

“师父。功高盖主、大恩难谢。”

方中图脸色铁青：“方晓朗自然了解我的为人！我方中图岂是那种得寸进尺之人。”

方应鱼呵呵一笑：“就算您不会功高盖主，那您是否想到一句俗语：鸟兽尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹！”

方中图一掌击在桌上，震得茶杯跳起跌落在地，摔成碎片。怒道：“方晓朗不是那种人！”

方应鱼飞快的顶道：“那他为何准我告假？”

方中图竟答不出话来。

方应鱼冷笑道：“只因现在袭羽已与他汇合，袭羽计谋过人，方应鱼若是留下，非但多余，还十分碍眼。师父，咱们献出的万名教众已视方晓朗为正主，唯方晓朗之命是从！方应鱼没用了，师父您，也没用了。”

一直默默听着的方小染面色微微发白着，原本搀扶着方应鱼手臂的手，变成了纠扯着他的袖子，将那柔软的粗棉布料缠在指上，攥进手心。

方中图怒不遏，呼的扬起手掌，就想抽方应鱼耳刮子，挥到一半又滞了一下――他小子弱不禁风，说不定这一掌下去就拍死了。

方小染见方中图发怒挥手击来，急忙扯着方应鱼的袖子拽了一下，方中图的这一掌也就顺势拍了个空。

“臭小子！你敢躲！”做势抬手又要打。

方小染连忙拉着方应鱼逃跑，身后传来方中图的连连怒吼。

两人跑了一阵，回头看看方中图没有追来，这才放慢脚步。方应鱼刚才跑的气喘，拍着胸口咳了两声。

方小染见状问道：“小师叔，你去找三师叔要点药吃吧。”